消息传到漠北。
大公主对雍乾帝的拒绝一笑了之。
联姻本意是搪塞九皇子赵戊的借口，能不能成功都不重要。
大公主目前并没有成家的计划，就算族中人有微词也不敢当着她的面说。
不过还真有点可惜，想到那个男人，要是能拐到科尔沁来再好不过了。
意料之中的结果，大公主这辈子注定要为科尔沁的生存倾尽所有，至于个人问题根本无法顾及。
赵戊心情不错，皇上虽然堵死了他想和科尔沁联姻的想法，总归也没有便宜太子一系，天知道他在这段时间总担惊受怕，吃不好睡不好。
朝廷的方针非常明确，扶持科尔沁，如此赵戊打算另辟蹊径，和科尔沁部建立牢不可破的利益同盟。
对于兵部行文要求调集十万兵马防备阿速部声东击西的命令赵戊十分重视，亲自离开燕然山回关内部署。
半月后，阿速部无视大夏的警告赫然对科尔沁部发动进攻。
科尔沁大汗帖木儿亲临前线带兵作战，初战不利身中箭矢，大公主紧急向大夏求援。
赵戊看到表现的时候来了，调集原先预备的两万骑兵命周庭、程强、李如海进入漠北协助科尔沁作战。
大夏军有对鞑靼人作战的经验，入漠北后打了几场胜仗，就在赵戊和大公主觉得胜利在望之时，形势突然发生转变。
与大夏、漠北接壤的察合台汗国突然对漠南发动进攻，来势凶猛，短短五天内便打到燕然山下，九皇子赵戊大惊，在侍从的护卫之下狼狈撤至凉州卫，将整个漠南暴露在敌人面前。
漠南无险可守，察合台长驱直入如入无人之境，漠南虽有大夏兵马驻守，但由于赵戊回撤的缘故导致军心不稳，没有组织起像样的抵抗。
关键之时周庭、程强、李如海得知军情率领兵马回援，最终在亦集乃击溃察合台令其后撤。
等赵戊在凉州卫缓过劲调驻扎的十万兵马入漠南之时，察合台军已经完全撤出漠南。
之后调查才发现，察合台仅派兵五千，赵戊情急之下不辨敌情，错误判断才“逃走”，导致漠南大夏军伤亡过千，牛羊、帐篷、粮草、武器被掠无数。
所谓牵一发动全身，因为周庭等人回援，科尔沁孤立无援，阿速部气势大胜短短时间便抢夺了原本被科尔沁占领的一半土默特土地。
大公主无奈之下随军撤退，幸好漠北冬季来临，一场大雪将整个漠北冰封，阻挡住阿速部前进的步伐。
消息传至京城，雍乾帝大发雷霆。
好好的局面没想到突然发生巨变。
雍乾帝不禁想到前不久的自问，他儿子还真比不上贾蓉。
人家贾蓉为大夏拿下漠南，形成三足鼎立之势，自家儿子没去几天就遭遇如此大败。
二话不说，雍乾帝撤掉赵戊大将军职务勒令回京，原本培养九皇子形成一股势力的想法也顾不得了，漠南不能丢。
漠南形势危急，在一怒之下撸掉赵戊的帽子后，雍乾帝召集内阁大臣和六部尚书、侍郎到勤政殿紧急商议。
“陛下当务之急是稳定军心，宁国侯贾蓉曾在漠南军中，臣建议立即诏命宁国侯北上。”兵部侍郎陈康率先提议，东南虽重，可远远比不得九边，机不可失。
“臣附议。”吏部尚书孙承支持道，他也是太子的人，同样认为东南虽重但九边兵权更重。
对于这两个人的想法雍乾帝心知肚明，让贾蓉去？雍乾帝下意识排斥，大夏还没到离不开贾蓉的地步。
“两位爱卿，宁国侯奉命抗倭，不宜调动。”
雍乾帝否决两人的提议。
孙承和陈康不敢辩驳，意思很明显，皇上不想让太子的人掌控边军。
“皇上，此次察合台袭扰漠南定然和阿速部事先勾结，以察合台为诱饵，让入漠北漠北作战的两万兵马不得不回援，不是很高明的计策，臣以为当前局面必须派经验老道的将军坐镇，所幸天公作美，局势尚不坏。”镇国公牛贲说道。
雍乾帝心情稍稍好些，牛贲才是他最为倚仗的人。
“镇国公以为派谁去为宜？”
边军这块很要命，谁掌握边军谁就有军权，往往边军主帅的任命都是皇帝一言而定，臣子们任何提议都会被怀疑。
孙承和陈康的提议就是例子。
“此事皇上定夺即可。”牛贲没有立场，把任命权交给皇帝。
雍乾帝又问了问林如海几人，得到一样的回答。
“如此，就让苏建顶替九皇子节制甘肃、漠南、宁夏三省军政，另赐牛铁招讨将军派往漠南待时收复失地。”
其实人非常好选，熟悉三省的人数来数去就只有苏建，苏建上也是顺理成章，但人选从皇帝口中说出来和别人提议是不一样的。
“臣代犬子谢过皇上。”牛贲不喜不悲，最近官员任命中，皇上有意无意喜欢用年轻人，看来已经开始为将来做打算。
雍乾帝笑了笑：“那小子从辽东回来也休息够了，陈国公找朕抱怨过几次，成日无所事事就待在后宅胡来。”
牛铁是陈国公府的女婿，镇国公不好为儿子谋职，陈国公只好代为效劳。
“察合台，朕想动动，众卿以为如何？”雍乾帝换上严肃的神色。
众臣心头一凛，看来察合台的做法惹怒了皇上。
镇国公捏了捏拳头，先前他料想阿速部可能声东击西，没想到跳出来搅局的是察合台。
“皇上，臣赞成给察合台教训，不过要把握好限度，防止察合台和阿速部彻底联合起来。”
“镇国公言之有理，对察合台出兵由兵部主导拿出来章程，明年开春让苏建亲自带兵出征。”
有镇国公同意，雍乾帝不再挨个问，这些臣子在大事上极少违逆他。
事实也是如此，都知道皇上想动察合台很久了，这次主动找上门给出兵的理由，可不得让皇上出口气。
林如海忍不住扯了扯嘴，都是他好女婿惹得祸，想了想又嘴角勾起。
皇上有底气对察合台出兵还要感谢贾蓉。
........