书接上回。孙乾费尽力气说服了刘表，刘表也打算接纳刘备了。只是这时候蔡瑁站出来表示反对，主公万万不可啊。这刘备先是跟吕布，后来又同曹操共事，最后再投奔袁绍。到头来都是有始无终，没个结果。这足以看出刘备的为人了。再说了，假如今天收留了刘备，那曹操知道了，肯定会出兵前来决斗吧。那样的话既费事，又会遇到很多不必要的麻烦。依我看呢，今天这孙乾不是来见您吗，不如就将他给斩了，将这作为一份厚礼献给曹操，那曹操必定会重用主公的。
孙乾一听啊，鼻子都给气歪了。心说这是从哪儿冒出来的一头多嘴驴，我这战败无家可归的，好容易的把刘表说通了，愿意接纳我们。这倒挺好，你非但不让刘表接纳我们，还让刘表把我杀了送给曹操，这说的还是人话吗？这岂不是要毁了咱的大事啊？
想到这儿，孙乾义正辞严地说，想杀我也行。孙乾绝不是那种贪生怕死的人，但是有些话得说明白。刘使君忠心为国，岂是那曹操袁绍吕布所能比的。之前的种种事情，都是迫不得已而为之。现如今刘使君听说将军您也是汉室宗亲，与您的感情亲如兄弟，所以不远千里前来投奔。没想到如今您这里竟然有小人用谗言来坑害忠良。
刘表听了，脸都红了，赶紧呵斥蔡瑁说，哎，行了，行了。你别说了，我主意已定。
蔡瑁听刘表这么说，骂骂咧咧地转身就走了。
刘表啊，就让孙乾先去报告刘备，让他放心来。然后亲自出城30里，带领各位将领前去迎接刘备。
刘备见到了刘表，那也是毕恭毕敬，很是礼貌的。
刘表也重重地款待了刘备，刘备引荐关羽，张飞等将领与刘表相见。
刘表在荆州城专门拨了住宅，安排刘备和家人居住。
再说曹操这边，听说刘备已经前往荆州去投奔刘表了。很是生气，就打算带兵啊，向荆州发起进攻。
这时候程昱却站出来阻拦，对曹操说，丞相现在不是发兵的时候。如今袁绍尚未除掉，轻易向荆州进军的话，如果袁绍趁机从背面杀过来，那到时候我们能不能顶得住啊，还真是个未知数啊。
依我看，不如谨慎一点，先撤军回许都退守。手下兵将们这段时间打仗也打累了，让他们也休息休息。养足精神，等明年春天来了，春暖花开的时候，再带兵进攻。破袁绍之后再去打荆州，这样一南一北就可以一起收复了。
曹操听了程昱的话，觉得，嗯，你说得很对。如果硬要打下去的话，那人真是要崩溃的。于是啊，就撤兵回到许都了。
一转眼，到了第二年过完年了。曹操再次与众将士商议着起兵打仗。
先是派夏侯惇和满宠镇守淮南，为的就是防备刘表的进攻。又留下曹仁和荀彧一文一武两位得力爱将，留守许都。剩下的兵马曹操亲自统领，浩浩荡荡地就出征了。
他还是带大家来到了官渡安营扎寨。
再说袁绍嘛，上次战败以后啊，就落下了病根，成天吐血。年底啊，天冷又感冒了，吐血的毛病啊，又断不了。过了年后身体慢慢恢复些了，这还没恢复利索呢，就召集诸位将领商量要去攻打许都。
审配听了就表示反对了，主公，这件事还是缓缓吧，去年官渡之战，仓亭之战我们都打败了。军心士气一蹶不振，到现在还没完全恢复呢。提起打仗，大家都心有余悸呀。以我看，现在当务之急，就是以防守为主。修起高高的城墙，挖起深深的战壕，让将士们修养生息，调整一段时间，然后再考虑打仗嘛。
正噼哩啪啦的说着呢。突然有人前来报告说，曹操带兵过来了，要攻打冀州，现在已经驻守在官渡了。
听到这儿，袁绍说，哎呀，看到没？人家都找上门儿了。如果等人家的兵来到城门底下，来到战壕边儿，打到家门口的时候，再想着抗敌，那就迟喽。事情都这样了啊，也不能坐以待毙呀。我要亲自带领大军前去迎战。
这时候，袁绍最宠爱的三儿子袁尚听了以后赶忙说，父亲病刚刚好，身体还没完全恢复，万万不能远征啊。这感冒再给弄复发了，那就麻烦了，干脆让儿子代替父亲前去抗击曹操老贼。
袁绍听了心里很高兴，哎呀，这儿子没白养。真是出息了哈，知道来疼父亲了。
想到这儿就同意了袁尚的建议，又怕袁尚打不过曹操。于是又下令让青州的大儿子袁谭，幽州的二儿子袁熙，并州的外甥高干与袁尚组成四路大军同时出发，兵分四路共同抗击曹操。
看这阵势啊，袁氏家族要与曹操决一死战喽。
那他们哪一边会赢呢？