托普卡帕宫里，阿卜杜勒·阿齐兹一世坐在皇位上，心情很糟糕，他想起了那个三年前来这里觐见的少年，当时还虔诚的奉上了丰厚的礼物，没想到今天却成了帝国的大敌。
他又看了一眼色雷斯军团长穆萨塔尔从马其顿发回的战报，他不怀疑塞尔维亚国王的财力，但三十万东拼西凑的垃圾，能有这么强的战斗力吗？什么火力凶猛、训练有素，帝国主力军队没有三倍的兵力优势不能与之匹敌，这能让人信服吗？
普法战争的硝烟还没有彻底散去，难道今年的塞奥战争，他会落得跟拿破仑三世一样的结局？想到这里，他不由的笑了，就算三年多的时间里，塞尔维亚强大了许多，但以他们那可怜的国土面积和人口，在帝国的面前，也不过是从一只蚂蚁变成蚱蜢罢了。
阿卜杜勒·阿齐兹一世看了一眼安安静静的站在下方的苏莱曼·斯努·帕夏和马哈茂德·内迪姆，开口问道：“苏莱曼、内迪姆，对于穆萨塔尔提到的塞尔维亚正规军，你们怎么看？”
“陛下！穆萨塔尔将军夸大塞尔维亚正规军的战斗力，这是在推卸战败的责任，帝国给他增兵五万，率领八万人去马其顿平叛，一败再败，连起义军都打不过，这是无能的表现。”内迪姆是首席大臣，但军队不归他管，所以他可以畅所欲言，以他的认知，穆萨塔尔的描述很难让人信服。
阿卜杜勒·阿齐兹一世不置可否，他将头转向了苏莱曼，作为巴尔干的总司令，苏莱曼对这次战败也有责任，他应该有个交代。
苏莱曼叹了口气，穆萨塔尔是他极力举荐的，所以才有这次统兵出征马其顿，这样的战果，真的让他很难交差，他不得不硬着头皮说道：“陛下！前期爆发的瓦尔达尔河河谷之战，起义军据险而守，一两天攻不下来，损失惨重很正常。
黑河战役，穆萨塔尔太大意了，没有想到塞尔维亚正规军会大规模的快速增援罗索曼，导致决战爆发，而此时他的兵力分散在黑河两岸，最终被各个击破。
塞尔维亚正规军的战斗可能比我们预想的要强，但也有夸大的嫌疑，毕竟最后爆发阻击战的时候，穆萨塔尔率领的军队已经士气低落，在这样的情况下很容易一边倒，而且调给他的五万大军主要是新军，整场战役我们的精锐军队并不多。”
听了苏莱曼的分析，阿卜杜勒·阿齐兹一世觉得很合理，于是问道：“现在斯科普里城也已经失守，作为巴尔干的总司令，你准备怎么应对？你亲自带兵去争夺马其顿？”
“陛下！马其顿南部的地形复杂，发挥不了我们兵力上的优势，只会演变为拉锯战。
如果在马其顿集结主力，我们将失去在索菲亚地区和多瑙河防线的兵力优势，很容易让塞尔维亚在这些地方取得军事进展。”苏莱曼否定了带领主力出征马其顿的选项，
不仅仅是他提到的这些原因，如果他带兵去了色雷斯，那么穆萨塔尔铁定上会被治罪，彻底没了翻身的机会，就算最后赢得了战争，自己也会背上用人不当。
“那你觉得应该怎么做？”
“集结三十万主力，出兵索菲亚，逼迫塞尔维亚在此处进行决战。”苏莱曼说出了他的意图，很多年前奥斯曼.努里帕夏就提出过这个作战计划，还获得了阿里帕夏的赞赏。
努里帕夏经营索菲亚城已经三年之久，索菲亚被打造成了超级要塞，在帝国的军队中已经是众所周知的事情，有着索菲亚城做依托，苏莱曼有底气在这里跟塞尔维亚来一场大战。
“陛下！这样太冒险了，加上后备役，现在帝国只有七十多万军队，如果损失过大，帝国怎么应对沙俄可能的军事介入？”内迪姆不敢将战败说出口，他死死盯着苏莱曼这一个赌徒，期望苏丹不要同意他的建议，作为大维齐尔（宰相），一旦此战发生意外，他内迪姆的结局也不会太好。
“陛下！如果不能快速决战，跟塞尔维亚进入持久的拉锯战，而此时沙俄介入，我们怎么办？”苏莱曼反驳道。
阿卜杜勒·阿齐兹一世没有理会他的宠臣内迪姆的反对，而是用着威严的声音宣布道：“帝国的荣誉不是小小的塞尔维亚能够挑战的，既然跳了出来，那就碾碎他们吧！
内迪姆，你要配合好苏莱曼，尽快筹措好所有的物资，我希望尽快能收到索菲亚大捷的战报。”......