“他们派了多少人？”圣骑士问。
斥候回答：“大概五百，穿着不明魔装，似乎是杂牌佣兵。”
“笑话。”骑士不屑一笑，“区区五百佣兵，还敢阻我光明之军？让弓箭手准备，压制后我们正面强推。”
“是。”
但下一刻，他的笑容凝固了。
从山岗之上，一排排身披龙焰重装的佣兵齐步踏出。他们的战甲燃烧着幽蓝色的魔焰，步伐整齐，配合默契，犹如一支来自地狱的钢铁洪流。
星落并未亲自出战，他立于后方制高点，仅轻轻举起一根魔法权杖。神焰水晶开始发光，宛若第二颗太阳在清晨升起，照耀整个战场。
“时空祝福。”
轰！！
整座战场陷入能量的海洋。天空之城的佣兵全身魔装随即爆发出耀眼光芒，每一名战士魔力暴涨，战力几乎翻倍！
他们不是普通佣兵，而是一群身穿传说级魔装、体内灌注了祝福的超级战士。
第一波交锋——光明教廷的前线骑兵不到一分钟就被撕碎。佣兵团并非依靠阵型，而是在这短短几秒钟像一头头魔焰巨兽，借助时空祝福直扑敌阵核心。
“他……他不是说只有杂兵吗？！”一名光明祭司惊恐大叫，刚举起法杖，便被一支燃烧着魔焰的标枪洞穿胸膛。
而就在中央军线混乱之时，矮人火铸枪手小队从佣兵阵中冲出，手中重火魔能枪喷涌而出，一道道魔焰弹雨扫荡全场，连圣骑士也被抵挡！当然星落这边的高端战力也没闲着，对上了被火力压制的圣骑士。
不到半个时辰，光明教廷先锋军死伤过半。后军见状大乱，指挥官当机立断，急忙收兵——整军后退十公里！
撤退途中，天空之城的黑焰旗帜缓缓升起。火焰中的猩红之月仿佛在嘲笑他们的无知与狂妄。
战后当夜，陨月堡灯火通明。
墨推开战术图卷，平静汇报：“我们仅用了五百新招募的佣兵，便重创了三千先锋军，这一战的震撼效果远超预期。光明教廷恐要重新评估我们的军力。”
“他们会评估，但不会后退。”星落语气依旧沉静，墨随即点了点头说道：“蒂芙妮的手段，远比这支先锋军要狠毒。”
星落站起身，望向窗外——星空浩瀚，远方仿佛有风在低语。
“虽然这只是试探，不过我也该让她尝尝什么叫反击了。”
墨低声一笑：“那你准备怎么做？”
“红胡子矮人已经把地下的火山通道打通，我们的人正在迁移第二批炼金工厂。只要潘多拉……能顺利归来，我们就有第二位半神战力，在高端战力上也可以势均力敌。”
“潘多拉……”墨的表情一黯，缓缓点头，“但愿她没事。”
星落望向夜空，神色莫测。
“是她点燃了我世界里的火，让我保留人性，也希望她早日归来。”
夜已深，陨月堡高塔之上，星落负手而立，望着北方那一抹冷寂的光明。
“你还记得她当年第一次来落神学院的模样吗？”他低声问。
墨站在他身旁，眉头紧锁：“穿着教廷制服，笑得温柔，眼神清澈。连我们那时候都……差点信了她。”
“差点？”星落笑了笑，声音中透着丝寒意，“我是真的信了她。”
风，从北方吹来，星落眼中的寒光愈发浓重。
“相比那支先锋军……蒂芙妮的狠毒才是真正可怕的战争武器。”
星落翻看着墨递过来的情报，手轻微颤抖，那是三年前的一夜，在光明教廷的地底——一座用圣银封印、黑曜石隔音的密室中，蒂芙妮正在进行一场“净化仪式”。
一个衣衫褴褛的女术士被绑在十字架上，眼神涣散，嘴唇苍白干裂，身下是积累数日的血泊与骨渣。
“你说你不信光明？”蒂芙妮的声音轻柔，仿佛春风吹拂，“你认为魔法能带给你真正的救赎？”
女术士虚弱地笑：“……至少……不强迫我剥皮……”
“那就证明给我看。”蒂芙妮微笑着挥手，身后的两名神官上前，手持雕刻着神文的光明铁钩，从女术士肩胛骨插入，一寸一寸地将她整片肩皮生生剥离。
整个房间回荡着她压抑的尖叫，而蒂芙妮却如同欣赏圣咏一般，闭着眼、平静地呼吸。
“圣光需要纯净。”她低语，“不纯者，必须净化。”
在场的神官都不敢看她的眼睛——那里面没有慈悲，只有扭曲的狂热与高高在上的漠视。
她最得意的一件事，就是让星落亲手踏入了她设下的深渊。
那一刻，星落才明白，自己不是她的伙伴，也不是她的盟友——而是她用来祭献旧神的棋子，一件可以用来向光明教廷证明忠诚的“污秽容器”。
在光明教廷“圣洁战争”发动前，蒂芙妮被任命为“圣焰监察官”，负责前线后勤、净化以及“军心祈祷”。
可实际上，这名监察官是整个战场上最令人发指的刽子手。
在月白城，她下令将一座由平民构成的小镇焚毁——原因是有一位八岁的小女孩在祈祷时提到了“信仰魔法”四字。
“只要一个人提到，就说明整个镇子受到了污染。”她在公开场合上这样说道。
她不杀异教徒，她杀的是“不够虔诚”的平民。比起敌人，她更关注“净化后方”。
在光明军败退时，她命令炸毁北境边陲三座村庄，以“不给异端留一滴水”为由断绝敌军补给，造成数千名无辜百姓被活活饿死。
更甚者，在一次战场胜利后，她举办了盛大的“审判庆典”——将俘虏的敌军法师活活钉在圣光神树上，持续灼烧三日三夜，让他们的灵魂永生不得超脱。
整个过程中，她微笑着指挥着信徒合唱，仿佛在演奏一场神圣交响。
“她做的每一件事，都是披着光明的皮。”
墨站在书房内，看着星落桌上的情报，语气难得带上怒意：“她屠村，却称其为净化。她献祭，却称之为赎罪。她杀你，却说你是堕落者。她才是真正的魔女！”
“她是圣女。”星落轻声说道，“他们称她为圣女。”
那是最令人作呕的部分。
她以圣洁之姿登上神坛，以谦卑之语赢得信众，而她脚下是成堆的骨灰，和……星落的鲜血。
星落紧紧握拳，神焰水晶微微发热。
“她利用了我对她的信任，利用了学院给予的庇护，甚至……利用了潘多拉的善良。”
“潘多拉也是被她害的？”墨一惊。
“她早就知道潘多拉的家族与上古神明有融合仪式，却故意透露试炼情报给教廷的监察军，逼她提前归族，离开我，被迫在没有恢复伤势的时候强行融合。”
“她怕潘多拉阻止她。”
星落沉声道：“蒂芙妮，是一个把一切当成棋子的人。信仰是棋子，平民是棋子，我，是最早被她献祭的。”
他低头，双眸如夜空深渊：
“我会让她知道，亵渎的神焰……也能焚尽整个天堂。”
“这世上最可怕的魔，不是来自地狱。”墨低声道。
“而是来自神殿。”
风吹过，远处天边那抹冷寂的光明逐渐模糊，仿佛被黑夜吞没。
星落缓缓举起手，掌心神焰悄然燃起。他轻声道：
“蒂芙妮，你披着光明做下的恶，将由时空火焰清算。”
“我以万民的恨，重铸时空神焰，焚尽她伪善的躯壳。”
墨叹了口气，曾经的伙伴如今竟然走到了这一步，这份情报他反复确认了很多回，才知道蒂芙妮从来就不是人，而是神灵的玩物，早已被扭曲的面目全非不成人形。