暮色笼罩下的临颍城，城头飘扬的曹军军旗在风中哗啦啦作响，酷似郭嘉嘴脸，给与李繁的嘲笑。
娘希匹，送了又拿回去，分明是戏耍！
李繁望着那刺目的旗帜，拳头不觉握紧，指甲深深掐进掌心，留下四弯赤痕。
坐在马上的诸葛蕾咬着嘴唇，眼眶泛红，满心愧疚自责，低声喃喃：“当之哥哥，都怪我，要是我能早点察觉不对劲……”
李繁勒住座下不安的战马，轻轻拍拍诸葛蕾肩膀：“不是你的错，这是郭嘉的诡计，谁都难以防备，我们都被他摆了一道。”
身后脚步声急促，斥候匆匆赶来，神色慌张，语气急促，俯首禀报：“渠帅！西南方向十里发现两股队伍，像是兄弟伙！”
李繁悲喜交加，欢喜的是，黄巾军兄弟还在；不安的是，黄巾军出现在此，那就说明，定陵和舞阳也没了。未及思考，他立刻下令：“走，去看看！”
一行人快马加鞭，绕开临颍城，朝着定陵方向疾驰而去。
赶到汇合处，放眼望去，战场上一片狼藉，满地都是破碎的兵器、染血的军旗和横七竖八的尸体。空气中弥漫着浓烈的血腥味和痛苦呻吟声。残兵们一个个衣衫褴褛、伤痕累累，脸上写满疲惫与惊恐。
“属下有辱使命，错失两城，请渠帅处罚！”
李繁跳下马，半跪着扶起黄巾兄弟，心中不安倍增：“各位兄弟快起来，发生何事？”
定陵守将满脸悲愤，声音哽咽：“曹军派人伪装成百姓，混入城中，里应外合，我们根本来不及防备……”
舞阳守将也捶胸顿足，懊悔不已：“都怪我们太大意，中了他的奸计！”
虽做好心理准备，但李繁自责感陡生，望着眼前灰头土脸的黄巾兄弟，涕泪横流：“是我李繁的罪过，大意轻敌，不谋远虑，害得兄弟们如此下场，该罚的是我！”
短短时间内，多座城池得而复失，这不仅是打击，更是对他的蔑视。
心里痛骂郭嘉拉他入套，也痛恨自己轻信自大，以为自己过来人有上帝视角洞悉一切，最后反被郭奉孝牵着鼻子走，无端害死这么多兄弟。
他咬牙切齿：“留得青山在，不愁没柴烧。今夜先找个地方休息一晚，明日启程，去找孔明，报仇！”
李繁望着仅存几千兄弟，残阳拉长他们的身影，映在满地血泊与残躯之上。夜风卷着血腥味掠过，他攥紧缰绳，沙哑着嗓子下令：“往南五里有片松林，先去那里扎营。”
队伍行至松林，李繁强撑疲惫，指挥伤兵集中队伍中央安置，让诸葛蕾把董妃照看好，也到中间休息，又让牛金安排轮流放哨。
篝火燃起时，跳动的火苗映照众人，照见他们脸上的伤痕与眼中未干的泪痕。
“兄长，清点过了，不足一万人。” 李典递来半块硬饼干粮，“战马也折了大半，怕是要走回中阳山。”
李繁接过饼，却没吃，转手递给一旁虚弱的伤兵。他蹲下身，仔细查看伤员的伤口，一边包扎一边说道：“嗯，明日天一亮，我们就启程。路上找些隐蔽的小路走，避开曹军，回到中阳山再说。”
夜色渐深，寒风如雪，李繁坐在篝火旁，望着跳动的火焰出神。诸葛蕾挨着他坐下，轻声问：“当之哥哥，这段时间你太累了，都瘦了，要好好休息啊。”
“知道。”
李繁木讷，机械般点头，像个没有灵魂的机器人。
晚冬的冷风卷着枯叶掠过，吹动发丝不停扫掠眼睫毛，和那定视的眼睛，他的布鞋不知何时松掉了鞋带，懒懒的拖在枯叶上，露出的布袜子磨出毛边。
里的在黑灰色泥地上拖出蜿蜒的痕迹，他的喉结上下滚动三四次，才从喉咙深处挤出几声呜咽。
瞳孔失去焦距，盯着悠悠晃晃的火焰，一时间，肩膀剧烈颤抖，耸耸抖抖举起夹杂血和泥土的右手，嘴唇有气无力开合，呓语在冷空气中凝成白雾：“老前辈，你教我的，怎么没用啊……”
火堆上，道貌岸然的张角逐渐清晰。
还是穿着那件黄青色外敞外套，左手拎着他锡杖，右手食中指指尖还沾着没擦净的血迹。张角不语，猛地撑起身子，膝盖在地面刮擦出长长的血痕，踉跄着扑向虚幻的人影，那些人影在空中如无头苍蝇般，东逃西窜，躲避刀枪剑戟攻击。
“老前辈！”
沙哑的嘶吼惊飞树梢上的麻雀，他的手掌重重拍在大腿上，恰逢三两张枯叶簌簌落在肩头。
那缥缈的人影在火光中凝成一团，如黑洞般聚集，转眼间换了一个形象，换成了初到汉末时对他很好的奶奶。
“孙娃子，累了就回来，奶奶等你。”
当幻觉中的身影消散时，李繁爆发出一阵神经质的大笑，笑声尖锐刺耳，旋即泪水又毫无征兆滚落，抱着双腿，蜷缩成小小的一团，在落叶堆里喃喃自语：“ 奶奶……我也想你了……”
看得诸葛蕾心一下就悬在半空，马上挺直腰杆，凑近半分，轻轻晃动李繁躯体，但并无反应。
这下更着急了，不觉声线扩大，泪腺如泉涌：“当之哥哥，你别吓我！老二，你快来，快来！”
牛金闻声赶来，看见李繁呆滞的模样，心中也不由紧张万分。他蹲下身子，伸手探了探李繁的脉搏，又在他眼前晃了晃手掌，李繁依旧没有反应。
牛金眉头紧皱，看向诸葛蕾：“别慌，繁哥可能是太累，这十几天都没睡好，一直在想着许都的事情，或许睡一觉就没事了。”
诸葛蕾咬着嘴唇，强忍着泪水，点了点头。
听到呼喊，李典也跑过来。见此情形，心中打鼓，担忧道：“兄长定是把所有事情都怪在自己身上了，一时缓不过神来。”
几人扶着李繁，躺到铺平的干草上，李繁不愿躺着，挣扎坐起身。
正焦急时，松林外哒哒哒，传来一阵轻微脚步声。牛金警觉跳起来，抓过虎头枪立住，低声道：“大家小心，有情况！”
众人不约而同起身，握紧武器，望向声音传来方向。不一会儿，一群黑影从树林中缓缓走出。
牛金大喝一声：“什么人！”
那群黑影停下脚步，喜极而泣：“李典将军是……是我，我石森啊，终于找到你们了。”
石森和黄舞蝶携众归来，众人这才松一口气。见到李繁呆坐着，石森不顾伤势，快步跑至跟前，咚一声跪下，由悲转喜，喜笑颜开。
“兄长，你没死？太好了，太好了，李典将军，哈哈哈，太好了，咳咳咳，兄长，你怎么了？”
李繁听到动静，渐渐回过神来，看大家都在，黄巾兄弟也在，石森黄舞蝶也在，只是浑身脏乱，刀剑伤口不少，个个疲惫，人人无神。
他猝不及防扑通跪下，痛哭流涕，伏在地上：“各位兄弟，我是对不起你们啊，两万多人啊，说没就没了！”
牛金赶紧上前扶起李繁，眼眶也红了：“繁哥，这怎么能怪你，是那郭嘉诡计多端，老二我一定会手刃郭嘉，替你出出这口恶气。”
李繁终于清醒过来，诸葛蕾一把抹去涕泪，伸手去扶，笑着安慰：“当之哥哥，最重要是你没事。”
篝火噼啪作响，火星子溅在李繁衣襟上，他不在意，起身后径自大步上前抱住石森，又揽过黄舞蝶，想说什么，又没说出来，吸干净鼻孔里面鼻涕，只是简单说了一句：
“回来就好，还在就好。”
石森与黄舞蝶带来的黄巾兄弟衣衫上还沾着血迹，鞋底都是半干泥巴，大多裤腿湿漉漉，显然是连夜跋涉而来。石森胸口缠着粗布绷带，血迹下是当初中箭的伤口。
“昨夜从天上下来后，石森哥哥以为将军你死了，誓死都要回许都为你报仇。是我们生拉硬拽才回头。”
石森拉住黄舞蝶，示意别说了。
松林中的篝火渐弱，火星飘向漆黑的夜空，李繁站起来，抓了几根树枝丢进火堆中，深深吸进一口冷空气，又慢慢吐出来，眼神从此变得清澈。
“我们要记住这次教训，实力不够，智力不够，就会被人牵着鼻子走！”