第24章 北国冬日
自那天家宴上的一番高论后，马爌原本比较清静的居所变得热闹了不少，北迁军民中的一些读书人总有人过来拜访请教。
马倩的那帮小姐妹们也隔三差五地随马倩来玩儿，听马爌讲些她们闻所未闻的天下之事，并顺便蹭些吃喝。
来者都是客，何况是自己亲妹子的好姐妹？以马爌两世为人所掌握的知识，随便说一些就能让这些涉世未深的姑娘们听得如痴如醉，欲罢不能。
并且，在马爌这里小姐妹们还可以畅快地饮酒，放肆地高谈阔论，而在家里，除一些节日外，父母是不允许女孩儿们饮酒的。
随着宾客的增多，马爌储藏的奶酒消耗量很大，如今来到漠北的汉人们从不接受奶制品到非常喜欢转变得很快，特别是酒精度不高又香甜可口的奶酒几乎得到了所有人的喜爱。
北国的冬天严寒而漫长，单调乏味得几乎使人发疯！亏得有酒的陪伴，才使得北方民族得以度过一个个漫长的冬季。
马爌这里则亏得有苏月珍这个蒙古姑娘，每天不辞辛劳地制作各种奶制品，才能保证一群将门姑娘扫荡式的经常光顾。
冬天由于气温低，鲜奶不易发酵，为了尽快使凝结的乳块儿和乳清分离，不但需要掌控好室温，还需要耗费大量时间和体力不停搅拌，马爌看到苏月珍实在太辛苦，也经常动手帮忙。
分离后的固体物就是最初始的奶酪，而液体的乳清就是制作奶酒的主要原料，经过继续发酵后就可以得到酒精度大约十几度的奶酒。
这种既不需要消耗宝贵的粮食，又香甜可口的奶酒是北迁众们在这个冬天的最爱。适量饮用后的麻醉感能给单调苦闷的北国生活带来短暂的慰藉。
而这帮正值青春年少、情窦初开的的将门姑娘们则更被酒精的麻醉感，酒后闭目遐思时的氤氲暧昧和朦胧的旖旎幻觉所陶醉。
作为女孩子，在家里她们是不被允许饮酒的，顶多也只是逢年过节时可以浅酌一点儿，而这些时在马爌这里的几次开怀畅饮让她们发现了酒精的妙不可言。
青春的荷尔蒙是美妙的，也是煎熬的，单调无趣的北国生活更加重了这种煎熬。而酒后的放肆、甚至是“为赋新词强说愁”的做作都是那么的美妙，美妙到让马爌担心这群姑娘迟早会酒精依赖，正在考虑是否要对他们进行酒精限制。
马爌还经常用烤羊肉招待她们，没办法，谁让自己的亲妹子马倩就好这口呢！
马爌招待她们不一定都是烤全羊，毕竟烤全羊制作起来费时费力，只是隆重场合的一种形式，味道和分割后烤制的羊肉相比并没有特别出彩的地方，甚至还会因为受热和入味不均匀而稍逊一筹。
因为要经常招待马倩她们，马爌狩猎的次数就多了起来，因为北迁众们的牛羊等牲畜，自来到漠北安定下来后，已经按照出发时统计的数量减去路上死去或吃掉后的比例，重新发还给了各家。
冬初时刘源大肆采购的牲畜，也都按价卖给了各家各户，因为集体饲养不现实，并且效率太低，这点儿古人是看得很清楚。
但这也导致了各家拥有牲畜数量的悬殊差异，富裕家庭的牲畜很多，有的贫困家庭甚至一只都没有。
但这也是没法解决的事情，阶级总是存在的，没有牲畜的人家要么积攒下钱后去买，要么给人打工，或是割草、或是放牧。
马爌家原本倒是有很多羊的，只那次比武后车臣汗硕磊就送了马爌一万只羊。不过后来马林为了笼络人心，把大部分羊都送给了特别贫困之家，自家只留了两千多只作为食用和提供乳制品。
粮食除开种子外，可食用的部分也都按人头分给了所有人，下一步就是商讨如何公平合理地把土地也分给各家各户。
刚到漠北时期大规模狩猎所获得的腌肉也按人头均分给了大家，粮食毕竟少，牛羊除了几个大户外谁家也舍不得吃。所以现在北迁军民各家常吃的依旧还是那些腌制的各种兽肉，家家都吃得叫苦连天。
自有的羊要留作繁殖用，除了一些明显过不了冬的病、弱羊之外，一般情况都舍不得杀了食用，所以为了待客，马爌就经常和苏月珍出去狩猎黄羊。
和一般大众认知的常识相反，事实上野生动物肉的味道远远不能和家畜相比，比如野羊的味道远不能和家羊比，同样的，野猪的肉的味道也没法和家猪比。
就算大家普遍认为味道鲜美的野生黄羊、野生鹿科动物、羚羊属动物、野羊等包括藏羚羊在内其味道跟同类家养的相比都要差得远，唯一可以和家畜家禽媲美的恐怕就是野鸡了，包括各种雉类，非洲珍珠鸡等的味道完全可以和散养土鸡相媲美。
造成野生动物肉味道不佳的主要原因是肉的腥臊味太重，没有大量调味品的压制和恰到火候的烹饪简直没法入口。几乎所有野生动物的肉都是如此。
不过虽然野生黄羊肉的味道虽然不能和家羊星币比，但新鲜的黄羊肉总比天天吃腌肉要好得多，加上马爌领先几百年的烹饪知识，这也是除了可以放肆地饮酒外，马倩她们乐此不疲来马爌处蹭吃蹭喝的主要原因之一。
马爌很享受现在的日子和狩猎带来的乐趣，每天可以一觉睡到自然醒，还可以自由地猎捕野生动物，这些都是前生不敢想象的生活，更不要说日常起居还有两个人专门伺候着了。
随着冬天的深入，积雪期的到来，草原上牲畜的价格跌到了每年的最低值，由刘源负责的采购队再次开启了采购活动。
很短的时间里，采购队就用铁器、布帛、金银等为北迁众们牲口圈里又增加了二十多万只大小牲畜。
这么多牲畜集体饲养显然是不现实的，还是转卖给北迁百姓们，但很多穷人家里实在没钱，可也不可能白送给他们，所以赤贫之家只好以赊欠的方式先把牲畜带回家饲养，将来再还钱或者拿牲畜抵债。
趁着积雪期动物行动不便，又方便通过蹄印寻找兽群，北迁众们为了补充新鲜肉食，又开始了大规模的冬猎，收获依然颇丰。搞得马爌心里暗自嘀咕，心想照这样下去，不出几年，北迁众所在区域内的野羊和鹿科动物非绝种不可。
转眼已到了年底，天气也到了一年中最冷的时节，按照马爌的估计，每天的最低气温几乎都在零下二十多度，寒潮时气温可能低于零下三十度，甚至四十度。
就这！还是引起有贝加尔湖巨大水体的调节，和山脉阻挡了部分寒冷气流的结果。要不，气温将会更低。
相比西伯利亚的其他地方，这里已经算是气候宜人了。西伯利亚其他地方同纬度区域的气温更低，这也是后世俄罗斯在这里设立了“赤塔市”、“乌兰乌德”等几个在西伯利亚的外贝加尔和远东属于大城市的主要原因。
到了年底的时候，北迁众们的生活已经大体谁给你安定了下来，这些本就来自北方的汉人很快就适应了北地的严寒，因为开原所在的辽北冬季，最低气温和这里差不了多少，只是寒冷期稍短一些罢了。
而叶赫人和其他零星投靠的女真人本身就是北方的世居民族，适应南西伯利亚的气候则更不再话下。
在过去的大半年时间里，北迁的人们已经尽量完善了各种生活用品和工具，不再是刚搬进木屋时的一无所有了。
绝大部分百姓家里都添置了必须的餐具、厨具、桌椅等。还有取暖用的火炕、火炉、甚至有些手巧勤快的人家还砌了室内取暖的火墙，虽然器具粗糙，但生活的便利度已经有了起码的保障。
这天马倩又带了相好的姐妹和各自随身的丫鬟们来蹭饭，其中就有家宴时马倩调侃过的余化龙的女儿于丽。
于丽今年十七岁，按周岁说是十六岁，和马爌同岁。正值二八佳龄，情窦初开的时候，转过年就十八了，在明朝已经算是不小了。女孩儿们到了虚岁十八，就是到了必须认真地考虑出嫁问题的年龄，过了二十就算是老姑娘啦。
由于明代的将领多是世袭，一代代家境都比较富裕，营养远比普通老百姓好得多，遗传基因自然也是好的。
在古代，能成为将领的人一般来说都比较魁梧健壮，所以这帮将领的子女们也普遍个头都比较高。
于丽的个头和马倩差不多高，在一米七二三左右，但由于比马倩大了两岁，身材已经发育得差不多成熟了。不像马倩那样因为还没完全发育，身材单薄的样子。
于丽今天穿了一袭白底粉花的百褶裙，外罩一件长及脚踝的青灰色狐皮大氅。她本就长得漂亮，显得既端庄又秀丽。
因为在同龄男子年前故作矜持的缘故吧，表情中带着几分清冷，仿佛透着一股拒人千里之外的冷漠，端庄之中却又透露出一种说不出的妩媚之感。
马爌的外形虽然不符合明代的审美，但这群将门姑娘之中，还是有几个喜欢他的，以马爌两世为人的人生经验当然能感受得到！甚至已经有姑娘的母亲在马家串门时，隐晦地向侯氏提起过马爌的婚姻大事，侯氏也问起过马爌有没有喜欢哪个，但马爌未置可否。
其实马爌对这群姑娘并没有特别动心的，倒不是女孩们不漂亮不可爱，而是马爌受前世晚婚思想的影响，觉得在二十岁之前就结婚生子太早了点儿。
再说面对这些或者十三四岁，或者十五六岁，至多不过十七八岁的青涩少女，马爌觉得自己像长辈一样，觉得对这群中学生年龄的少女们产生情欲是可耻的，所以他一直在压制自己的欲望。
目前唯一能让马爌有欲望的只有通房丫鬟苏月珍，因为她是个完全发育成熟的女人，外形上高大丰满，有种天然去雕饰的质朴之美，又有点儿异域风情，至少外形上很符合马爌的审美。
况且苏月珍已经跟了马爌这么久，俩人之间已经产生了天然的亲密感。
饶是如此，马爌也不想过早地把她收房，虽然他有权力随时把她拉进被窝，但因为骨子里是现代人的马爌，还是不怎么接受没有情感铺垫的性。
“以后要是遇到特别动情的女人，先来一场穿越后的初恋倒是挺美的！”！
看着这群明眸皓齿的青春少女，想起自己前世青葱少年时初恋的点点滴滴，那种不可言说的迷醉和甜蜜！马爌几乎沉醉在回忆里。
“人生最美是初恋，好令人神往啊，只是那甜蜜太遥远了，感觉跟过了几个世纪一样！”马爌情不自禁地轻轻低吟到。
“四哥，发什么呆啊？刚才嘴里嘟哝什么呀？”马倩不满地说道。
“懊，没什么，没什么，一时发呆了。”醒过神来马爌笑着回了妹妹。一边心道：“也的确过去几个世纪了！”
对这些常来的姑娘们，苏月珍显露出了不易觉察的敌意，虽然她知道自己的身份，清楚自己没有资格跟她们争风吃醋，但人类本能的独占欲还是令苏月珍不喜欢其他姑娘接近马爌。
马倩嚷嚷着要吃烤肉，说是每天在家吃的都是腌肉，现在看到腌肉就要吐。
马家的饮食肯定是北迁之家中最好的之一了，只是马林作为北迁军民的老大，现在又是初创时期。以身作则方面马林还是做得很好的。
所以马家日常饮食大体上没有过分地特殊化，腌肉也的确是马家的主要食物之一，但就饮食的丰盛和多样性来说，马家仍然要比绝大部分人家不知强到哪里去了。至少粮食和各类副食要丰富得多。
就这，已经让从小饮食精美的马倩吃不消了。
马爌令进宝出去多取些木柴练碳，准备烧烤。自己则搬出昨天猎获的黄羊待用。这只黄羊昨天已经剥皮洗涮好了，又放在室内也没有冻结，等会儿不用解冻即可直接烤制。
有苏月珍和进宝俩人的帮忙，准备起来倒也很快，一会儿功夫就弄妥当了，不过是把羊腿、羊排等分割出来做烤肉，其他地方的肉则炖了一锅羊肉汤。
众人吃过饭，喝得脸上有些微红的马倩擦了擦嘴巴说道：“总在四哥这人蹭饭吃，现在都已经吃滑了口，再回去吃咱家厨子做的饭总觉得没滋没味的，不如四哥还是搬回家去住吧？顺便指点下厨子们做饭。”
又看了众姐妹，探口气道：“唉，可惜我将来也总是要嫁人的，四哥的饭也吃得不长远。倒是你们，不知道哪个有福气的能做了我四嫂？那才是长久的勾当。”
众女都羞红了脸，嗫嗫说不出话来，唯有已殉国监军潘宗颜的女儿潘婉婷回道：“好你个倩丫头，长辈们都不在，你说话越发地过了，这些话若是传出去了，让我们姐妹们还如何见人？长辈们听到了风言风语，怕是再也不让我们出来了。咱们这一众姐妹里，数你最小，就数你口无遮拦，看我不拧你。”说着，姐妹们闹做一团，这才化解了尴尬的气氛。
潘婉婷今年十八岁，大了马爌一岁，是这群姑娘中年龄最大的一个，也是个极漂亮的姑娘，性情温婉，是个标准的古代淑女样子。
原本以她的年龄和家世，应是嫁人了的，至少也应该许好了人家。只是因为她父亲潘宗颜乃是进士出身，在辽东文人出身且能和进士门当户对的家庭实在太少，这姑娘的婚事才给耽搁了。
如今父亲潘宗颜殉国，按照当时守孝三年的惯例，这姑娘怕是一时半会儿还嫁不出去。
也许因她父亲是文官出身的缘故吧，家教自然和其他将门姑娘有些不同，她每次来马爌这里听讲，都是安静地坐在角落里，不怎么讲话，更不爱表现自己。马爌讲完后，又安静的随姐妹们离开，所以马爌之前对她印象不太深，只记得是个安静的美女。
姐妹们闹完后，马爌取出茶叶来，酽酽地泡了一大壶给大家消食，旁边还有大量自制奶酒各人自便。
马倩赶忙搬好了椅子坐在马爌身边说：“好啦，好啦，饭也吃过了，闹也闹过了，下面咱们就喝茶的喝茶，饮酒的饮酒，开始听四哥说书”。
说着，端起一杯奶酒讨好似对马爌说道：“来，四哥，您讲书辛苦，小妹我先敬你一杯。”
原来自那次马爌在家宴上的一番高论后，姑娘们就隔三差五地拖着马倩找马爌听他讲西洋和番外的故事。
上次讲完西洋法兰西的风土人情后，马爌好奇，心想：“不知《红楼梦》这部鸿篇巨着对明代女孩子们是什么效果？”所以他这次就准备拿“红楼”来时试试效果。
马爌拿腔拿调地坐定后说道：“当年我无意中得到一本奇书，我认为是极好的，之所以说它是奇书，是因为此书恰巧是描述闺阁之事为主。古往今来写王侯将相的书多，写英雄好汉的书也不少，但专以女子为主的，此书恐怕是第一部，近来冬闲我简单地整理了一下，今天就给姐妹们试述一段。”
“原来女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖练成高经十二丈，方经二十四丈顽石三万六千五百零一块。娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下。谁知此石自经煅炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧……”