还有一天就是两军约定的开战日。
山林一片死寂，城楼上灯火通明，为防止戎狄偷袭，萧君杰安排了人加强巡视。忽而，东北面的烽火台上燃起了熊熊火炬，不过瞬息接着燃起第二个、第三个、继而第四个。
城楼上守军大惊，慌忙击鼓传信，大军紧急集合。
萧君杰刚脱了衣裳要歇息，忽闻急急的鼓声，忙披衣出来看。
传信兵跑来禀报，许是太紧张，临到了跟前，脚下一绊，摔到萧君杰面前，吃了一嘴的土。连连呸了好几口道：“王爷，信女烽燧传信，城外有大批敌军集结，人数超一万！”
“什么！”
萧君杰大骂：“琵琶城不是说敌人在那边的吗，怎么突然到遥乡城外了，好歹通知一声啊，连个屁都不放一下。”
“速速传信到琵琶城，告知敌情。”
“是。”传信兵箭一样弹射出去。
萧君杰穿好衣裳，返回大帐取下兵刃，站在门口慷慨激昂大喊：“众将士听令，随我上城楼，与戎狄决一死战！”
“决一死战，决一死战，决一死战……”
凌峰早一步察觉城楼上的异常，回帐内叫清然。
“清然，清然！醒醒，城外有敌情！”
清然好不容易睡一会，好梦被扰，迷迷瞪瞪醒来，揉着眼问：“来了多少人？”
“至少有一万人。”
缺了觉，眼睛酸涩，听到敌军人数，揉眼睛的手停了停，缓缓放下来，看着凌峰确认：“一万人？”
凌峰点点头。
清然站起身去取披风，问：“小侯爷那边可传信来？”
“没有，琵琶城毫无动静。”
闻言，取披风的手又一顿，“不对”，她披上披风往城楼上去，“戎狄大军三天前已经在琵琶城外集结完毕，不可能悄无声息的调一万人来遥乡城而不惊动北洲大军。除非……”
“除非什么？”萧君杰大步而来。
他本已经到了城楼下，可一想，先前制定的计划完全不能用，须得重新紧急制定计划，脚步一转，就来找清然了。
“王爷。”清然见他来，与他行礼。
萧君杰一把握住她的手臂道：“这种时候就不要顾及这些虚礼了，詹兄，一万敌军正在城外集结，这狡猾的戎狄人，明着说要与我们在琵琶城决一死战，临了了，竟然转移战场，跑到遥乡来了。那琵琶城也是，也不来传个信。现下我们手中只有五千人，要如何抵抗城外的一万敌军呐！”
清然在握住自己手臂的那只手上拍了拍，安抚道：“王爷莫慌。咱们人数上虽处于劣势，但历史上以少胜多的战例比比皆是，咱们一定也能。走，我们先去城楼上看看。”
话虽有理，但萧君杰心里还是有点慌。外头可是戎狄呀，这么些年，年年侵扰，年年拿他们没办法，不少士兵看见戎狄人吓得丢盔弃甲，不战而溃。
以前来个几千人都打不过，这次来了一万，要想赢他们，难如登天。
他喟叹一声，跟着清然往城楼去。
城外山坡上，数以万计的火把照亮了半边天，大部队人马分成两部分，前面少部分人迅速朝遥乡城靠拢，后面半段则有序跟上。
寒风刺骨，清然半张脸藏在帽沿的皮毛后，吩咐探马快马赶往琵琶城传信，并燃起余凌峰烽燧，警示琵琶城。
然而，命令发出去，余凌峰一点动静都没有。
萧君杰紧急组织一把、二把弓箭手准备，只待敌人走近射程范围就放箭。
凌峰拉着清然后退，上了城楼上的楼中楼。
刚才她的话还没说完，凌峰没忘记，这时候问她刚才想说什么。
清然一时茫然，懵懂看着他，过了一会才想起：“哦，对了，我刚才想说，城外的人，不一定就是戎狄人。”
“你有什么想法？”
清然继续道：“我记得，西北边境之西，远在戎狄活动范围之外，还有一个民族苍月族，与狼群为伴，共同居住在深山之中。”
“前朝昭文帝曾西出征战，被逼入狼境，是苍月人救了他。后来朝廷派军找回昭文帝。回朝后，昭文帝未报救命之恩，便派使者前往苍月族，教他们开垦桑农，养蝉种地，建屋宇，修桥梁，过上好日子。”
“若逢灾难，也会伸出援手，帮其度过难关。前朝灭亡，大魏延续了这一传统。他们部族团结，不问世事，不参与争斗，安稳到如今。”
“我在想，如果琵琶城外的戎狄兵未动，那么遥乡城外多出来的一万人马，会不会是苍月人？”
这个猜测有几分道理，凌峰立刻想出了一百种戎狄人胁迫苍月人一同进犯北洲边境的理由。
这也难怪这次，戎狄人竟然有恃无恐，敢堂而皇之的跟北洲军约战。
“如果真是这样，那我们怎么办？真的跟苍月人打吗？”
清然摇摇头，“不管他们战力如何，我们都不能与他们正面打。这样只会让戎狄人如意。”
她望着城外越来越近的火光道：“昭文帝花费了这么多心思报恩，扶持苍月人过上好日子，不是为了有朝一日掉过头来与我们对抗的。如果他们真的是被胁迫，事情或许还有转机。”
这话说起来容易，但要如何做，谁都不知道。
凌峰紧握手中的剑，内心根本不抱希望。若开战，遥乡军一但出现不敌的势头，他便带着清然往京城方向撤。
如果百姓保不住，至少要保证她的安全。
清然闭上眼陷入记忆中。
上一世，萧致登基五年之后，终于灭了戎狄。但是，战争平息没过两个月，突然的，苍月人却杀了过来。
当时七公主是怎么说的来着？
好像是夸赞苍月首领仁孝。说是戎狄人绑了他们老首领，以此威胁，要他们共同出兵攻打大魏。但苍月人不肯，派人往朝廷递折子求救。
但久等无果，戎狄人没耐心与他周旋，索性就杀了老首领。
为了这事，苍月首领收敛了老首领尸身之后，便带兵打了过来。
对，就是这样。
这件事还未平息，父亲就出了事。后面的事清然也不知道了。
清然豁然睁开眼站起身，双目赤红，眼前一黑，就要晕倒。
凌峰察觉到不对，忙扶住她：“你怎么了？”
头皮下一片针刺样密密麻麻的痛感，待症状消失，清然才缓缓睁开眼摇摇头：“我没事，可能是太累了。”
他拉着凌峰说：“苍月人柔善，性子温和，又不爱钱财，避世而居这么多年，能被戎狄人拿捏的，也只有人命了。”
“阿峰，我需要你陪我出城一趟。”
“出城？”凌峰瞪大了眼，以为听错了。
“对，出城。”
“能要挟整个苍月人的人，一定只有苍月首领。”
“阿峰，我得去跟他们谈谈，让他们知道这样帮着戎狄，不啻于自掘坟墓。只要能说通他们，这场仗便可不战而胜。”
她撑着身子甩开凌峰，下楼去找萧君杰。
嘱咐他不可轻举妄动，亦不可主动发起攻击。
萧君杰哪里听得进去，清然不顾尊卑，朝他大吼：“要是你不想打这场仗，要是你不想你的将士有一个人牺牲的话，要是……能消除这场战争的话，你就得听我的。”
萧君杰整个愣住了，他认识清然这些天以来，从未见他如此歇斯底里咆哮一个人。他总是穿很多，安安静静温温和和的或站或坐着，与他叙话。
旁边的将士也被她的吼声愣住了。不可思议地看着她。
对视须臾，清然挪开目光喊凌峰：“阿峰，我们走。”