公孙瓒看到赵云武艺超群，便起了拉拢的心思。本来赵云是准备立即返回赵家寨，但公孙瓒极力挽留，又以身上有伤，需要赵云护送为由。赵云无法，便随着公孙瓒到了军营，公孙瓒设宴款待。公孙瓒见赵云无马，叫人牵来一匹白马。赵云一见此马，心中高兴，脱口说：“好马，好马啊。”见赵云喜欢，公孙瓒接口说：“此马名叫白龙，能日行八百，夜行一千。但军中无人能驯服。”赵云听后，也不答话，纵身一跃跳上马背。此马感到背上有人，立即加速奔出，奔几步又急踢后蹄，一蹦一跳想将背上人摔下。公孙瓒等人都以为赵云危险了。赵云心想：“一匹马而已，今日定将你驯服。”两手紧紧抓住马鬃，两腿用力夹紧。白龙吃痛，慢慢安静下来。赵云俯身对着马耳说：“我知道你不愿被凡俗之人骑乘，只要你听我召唤，我日后必将你放归山林。”白龙似乎听懂，就此不再反抗。得知赵云乃是赵家寨人，如今未加入势力，便恳求赵云留在营中。赵云本想拒绝，怎奈身在营中，又得了好处，只好勉强答应。公孙瓒当日便将一支人马交于赵云统领。待赵云走后，公孙瓒对手下大将严纲说：“此人初来乍到，不知底细，军中不可不设些防备，明日出战令其及所部人马留在后队。”严纲点头称是。
次日，公孙瓒整军来战袁绍，双方自界桥一线摆开战场。公孙瓒以严纲为先锋，另安排左右两军呈钳形杀向袁绍。袁绍以颜良、文丑各率弓弩手一千埋伏于两侧，以麴义迎战严纲。这麴义也是袁绍手下一员良将，武艺高强且颇善用兵。自己引数十骑来在阵前，见严纲大喝：“哪里来的狂徒，敢于袁公对阵，是嫌命长吗？”“贼子休得胡言，背信弃义之徒，人人得而诛之。”说罢，严纲拍马向前来战麴义。麴义于严纲战了几合，拨马便走，嘴里说道：“兵马未至，先撤！”严纲不知是计，引兵追来。只听的一声锣响，漫天箭矢而来，严纲方知中计，急待退时，麴义反身杀回，一刀斩了严纲。左右两军看到先锋中计，想要救援，却被颜良、文丑阻住。公孙瓒见先锋大败，回马就走，麴义一马突前，一直杀到后军。
赵云在后军，见前军败退，正不知是何情况。忽见一员大将杀至眼前，拍马前来交战。麴义大喝：“来将通名。”赵云也不答话，纵马向前举枪就砸，麴义举刀一挡，震的双臂发麻；反枪一挑，麴义大刀飞出5米；又一枪直刺心窝。挑了麴义，赵云引军直向袁绍中军杀来。赵云左冲右突，手下竟无一合之将，直杀至袁绍面前。此时，左右颜良、文丑杀回。赵云无奈，反身护送公孙瓒退走。正在这时，斜刺里杀出了一哨人马，为首3人，一人手拿双剑、一人手拿大刀，还有一人手中拿着长矛。3人像虎入狼群一般，突入袁绍中军。袁绍看大事不妙，鸣金收兵。公孙瓒领着赵云和3人相见，来者正是刘备、关羽、张飞。听闻公孙瓒与袁绍大战，便前来助拳。亏得3人，才稳住阵脚，没有大败。公孙瓒又引赵云与3人相见，赵云与3人一见如故。