李清露知道这是童姥有意试招，当下也不藏拙。她双手在胸前交错，北冥真气在经脉中奔流不息，周身大穴同时亮起微光。面对童姥变幻莫测的掌法，她不退反进，双臂如游龙般穿梭于掌风之间，每一招都恰到好处地截住童姥攻势的关节点。
“咦？”童姥轻呼一声，忽然掌法一变，双掌如穿花蝴蝶，瞬间幻化出数十道掌影，将李清露周身要穴尽数笼罩。这一招“阳春白雪”乃是天山六阳掌中的绝技，虚实相生，令人防不胜防。
李清露眼中闪过一丝明悟，忽然闭目而立，竟似放弃了抵抗。竹剑和石嫂见状大惊，正要出声提醒，却见李清露周身忽然浮现出一层淡淡的蓝色光晕。童姥的掌影触及这光晕，竟如泥牛入海，只激起几圈涟漪便消散无踪。
“好一个'北冥旋涡'！”童姥大笑，攻势不减反增，身形忽左忽右，掌风忽刚忽柔，将天山六阳掌的精妙发挥得淋漓尽致。
李清露初时只是防守，渐渐也放开手脚。她发现突破后，对方的每一招每一式在自己眼中都变得异常清晰，甚至能预判童姥的下一步动作。三十招过后，她忽然变守为攻，右手食指轻点，一道凝练至极的北冥真气如箭射出，直取童姥肩井穴。
童姥眼中闪过一丝惊讶，身形急转，衣袖翻飞间将这道指力引向一旁。“嗤”的一声，指风在岩壁上留下一个深达寸许的小孔。
两人同时停手。童姥抚掌赞叹：“妙哉！不过三十日功夫，你的北冥神功竟精进如斯。”
李清露收势而立，额间微见汗珠。与童姥这样的绝顶高手过招，即使只是切磋也消耗不小。“姥姥过奖了，若非您手下留情，清露早已败下阵来。”
童姥摇摇头：“老身活了一百多岁，见过的天才不计其数。但能在你这个年纪将北冥神功练到如此地步，天底下就没有第二人了！”她顿了顿，轻叹一声道，“或许...”
童姥这两字说得极轻，但在场众人皆是内功精湛之辈，相距又近，虽未言明，却都心知她指的是王语嫣。一时间，众人神色各异，却都极有默契地不着痕迹转了话头，仿佛方才那片刻的静默从未存在过。
李清露眼波流转，很自然将话题岔开，柔声道：“姥姥这般夸赞，倒叫清露惶恐了。若非姥姥与奶奶这些年悉心指点，单凭我那点粗浅悟性，只怕连北冥神功的门径都摸不着呢。”
童姥满意地点头：“不骄不躁，很好。”
童姥正与李清露说话间，石嫂和竹剑早已悄然退下，忙着张罗人手为李清露准备接风宴席。灵鹫宫上下顿时忙碌起来，侍女们捧着香炉、锦褥匆匆穿行于回廊之间，后厨也传来锅勺相击的清脆声响，整个宫殿都因李清露的出关而焕发出别样的生气。
......
夕阳西沉，灵鹫宫被染上一层金色。李清露站在观星台边，望着远处连绵的雪山，感受着体内奔流不息的北冥真气。与童姥的切磋让她对自己的进步有了更清晰的认识，但同时也意识到前方还有更长的路要走。
“清露，在想什么？”童姥的声音从身后传来，她不知何时已站在三步之外，一头青丝在风中轻扬。
李清露转身行礼：“姥姥，我在想刚才的比试。您那招阳春白雪变化万千，我险些招架不住。”
童姥轻笑：“你以北冥旋涡化解，已是极妙。来，陪老身走走。”她转身向宫殿后方的小径走去，李清露连忙跟上。
两人沿着石阶缓步而行，四周松柏苍翠，偶有雪兔从灌木中窜出，见人不惊。童姥忽然开口：“你可知道逍遥派？”
李清露闻言一怔，手指不自觉地抚上腰间玉佩。她想起虚竹曾提及这个神秘门派时欲言又止的神情，又忆起灵鹫宫藏书阁最深处那几册以天山寒蚕丝包裹的竹简。其中一册残卷上，确实隐约可见“逍遥”二字，但墨迹斑驳难辨，当时只当是前人所留的寻常典籍。
“孙儿惭愧，”李清露微微欠身，衣袖拂过石阶上的积雪，“虽在宫中旧籍见过只言片语，却始终难窥全貌。倒是奶奶当年...”
童姥抬眼望着远处的山岚，唇角泛起一丝若有若无的笑意。她虽已百岁高龄，肌肤却如少女般晶莹剔透，夕阳映照下，连指尖都泛着珍珠般的光泽。
“逍遥派...”童姥打断了李清露的话语，声音像山涧清泉般清冽，“世人只道少林是武林泰斗，却不知我逍遥派早在先秦时便已隐世独立。”
李清露闻言一惊，连忙侧身恭听。山风掠过她的衣袂，却不敢打扰这庄重的时刻。李清露无意间瞟到童姥红色的裙裾在晚风中翻飞，恍惚间竟分不清眼前是仙人还是天下人闻风丧胆的杀人魔头。
童姥抬眼望着远处的山峦，眸中浮现出几分追忆之色，然后缓步向前，道：“逍遥派收徒，首重缘分二字，当然资质也很重要！”童姥的声音忽然柔和下来，“我们这一代，师兄妹三人...唉！一眨眼都八十多年过去了！”
李清露早知童姥年岁，故而神色如常。若是旁人见了她少女般的容貌，再听那句“一眨眼八十多年过去了”，怕是要惊得目瞪口呆，少不得要上前追问几句。
山风拂过，童姥的白衣微微飘动，她望着天边渐沉的落日，眸中似有流光闪烁。“那一年，我不过是个六七岁的孤儿，在街头乞讨为生。”童姥的声音轻若呢喃，“师父路过时，我正在和野狗争食。他驻足看了许久，忽然问我：‘小姑娘，可想吃饱穿暖？’我那时饿得发昏，只拼命点头。”
她唇角泛起一丝苦涩的笑意，目光渐渐飘远：“那时我不过七岁，师父伸手在我头顶轻轻一拂，我便如坠云雾般昏了过去。醒来时，已置身在王屋山的寒玉床上，四壁皆是陌生的冰雕玉砌。”她顿了顿，指尖无意识地摩挲着红色的袖袍，“后来才明白，师父是见我根骨清奇，天生百脉俱通，正是修炼八荒六合唯我独尊功的绝佳人选。只是...”一声几不可闻的叹息消散在殿中，“这一拂之间，便是九十年的光阴。”