高耸的云侯府院墙轮廓在远处夜色中逐渐显现。墨千凌的眼神变得无比锐利，所有的犹豫和不安都被一种近乎偏执的决绝所取代。此刻，他心中只剩下一个目标：见到云若溪，立刻！
云若溪听闻慕容霄入宫求娶的消息，是父亲云侯亲口告知。她心中惊惶不定，既忧虑墨千凌的态度——他是否会因慕容霄的强势求娶而选择放弃自己？更惶恐于皇上的抉择——天子是否会为了边境的利益而应允这门亲事？
云侯的语声沉重，字字如冰。他剖析朝堂局势，直言慕容霄以边境三镇十年太平为筹码，所求非仅云若溪一人，更意在试探朝廷底线。他沉重地指出，皇上身系天下苍生，北境烽火若起，代价难以承受，故此，必须权衡利弊。
当云若溪带着最后一丝希冀，急切追问墨千凌的反应时，云侯的回答更是让她如坠冰窟——自慕容霄的国书送入宫中，已过去两个时辰，东宫方面竟毫无动静，墨千凌未曾入宫为她说一句话。
听闻此言，云若溪的心彻底沉入谷底。她瞬间明白了自己的处境——不过是权力棋盘上一枚身不由己的棋子。无论是墨千凌可能的退缩，还是皇帝可能的妥协，都让她看清了冰冷现实。那份朦胧的情愫，在强权面前脆弱不堪。
绝望之中，一股决绝之气油然而生。她挺直脊背，眼中虽含破碎泪光，神情却异常冷硬坚定。她清晰地向父亲表明心迹：若天命注定要她屈从于这场交易，她宁愿选择如同美玉般碎裂，也绝不委曲求全，苟且偷生。
窗棂轻响惊破了室内的死寂，云若溪茫然抬眼，泪痕未干的脸颊在昏黄烛光下更显苍白。当墨千凌的身影赫然映入眼帘时，她的心猛地一揪，如同被无形的手攥紧。
刹那间，万般滋味涌上心头——是久别重逢的酸楚思念，更是对即将听到宣判的深切恐惧。她下意识攥紧了衣袖，指尖冰凉，目光紧紧锁住那个翻窗而入、风尘仆仆的身影，唇瓣微颤，却发不出任何声音。
摇曳的烛火在他深邃的眉眼间投下跳动的光影，更添了几分难以捉摸的凝重。他会带来什么？是迫于皇权压力不得不放弃她的冰冷决断，还是……那渺茫得几乎不敢奢望的、与她并肩反抗的承诺？每一秒的沉默都像钝刀割在心上，让她几乎窒息。
墨千凌看到云若溪满眼的泪痕，忍不住的心疼起来，一把把云若溪抱在怀里，并亲吻着云若溪的眼泪，长期压抑着的爱意涌上心头。
墨千凌小心翼翼地将她置于床榻之上，指腹温柔地拭去她脸上的泪痕，声音低沉却带着不容置疑的决然：“若溪，纵使与天下为敌，我也绝不容许你成为权谋的祭品。”烛火在他深不见底的眸子里跳跃，燃烧着刻骨的怜惜与破釜沉舟的勇气。云若溪的泪水无声滚落，浸湿了他的指尖，她喉间哽咽，带着一丝难以置信的颤抖：“千凌，若圣意难违……”