红装如玉，青衫若仙，
名角双璧，事难如愿。
月下阴魂泣血泪，
风中残影诉悲言。
死亦难眠，死亦难眠……
……
城南，流水巷。
巷子东头第四家，纪家。
今日纪家有媒人登门，纪家夫妇连同他们的女儿纪小蝶都很高兴。
纪家算是个中等门户，有着一个二进还带两个偏院儿的宅子。
这跟城东城西的人家自然是比不了，距离城南那些有钱的人家也有一定的差距。
但是怎么说呢！比上不足比下有余吧！至少比城北的任何人家都强，在城南也不算贫困。
纪氏夫妇做胭脂水粉的买卖，家里开着一间门面不算太大的小铺子，名叫“出云坊”。
铺子里倒还真有一些别处难寻的好胭脂，那是纪夫人亲手做的。
靠着纪夫人这门手艺，纪家的生意就算比不上金麒大街那些大门面的胭脂坊，但总归在城南一带算是小有名气。
城南花楼乐坊最多，纪家的东西很对那些姑娘的胃口，许多乐坊里的姑娘们都只用出云坊的胭脂，出手也还算大方，纪家几乎就是靠这些姑娘们在养着。
对于许多人来说，纪氏夫妇的日子是他们梦寐以求的，在人们看来，纪家应该不会有什么烦恼了。毕竟小富即安，这样的日子还有什么可求的。
但纪氏夫妇却并不满足现状，他们总觉得自家的生活可以过得更好。
最起码他们的女儿纪小蝶应该过得更好。
他们一直希望纪小蝶能够嫁到城东甚至是城西去，只要嫁到这两处地方，未来才算真正的翻身，将来生的孩子也算是生来高贵，不用再像他们一样做小本买卖养家糊口。
纪小蝶今年已经十七了，就因为父母存在这样的心思，所以一直都没有嫁出去。
父母倒是不着急，可是她自己有些着急了。
但是着急也没办法，那城东和城西的人，岂是说认识就能认识得上的？
城东都是富户，那都是做大买卖的人家。
城西则是官邸跟贵族，更是她这种人家够都够不着的存在。
她原本想着不行就劝说父母放弃这个念头，找个城南的人家嫁了算了。
她长得很不错的，在城南也能嫁得很好。
再加上娘家日子也不错，出嫁时能带走很大一笔嫁妆，后半辈子的生活是可以预见的好。
可就在她想说还没说的这段日子，好消息倒是来了。
有媒婆登门，说有城东的富户正在给自家独子选媳妇。
不求门当户对，只求姑娘人品好，人孝顺，长相中上等就可以。
媒婆常到出云坊买胭脂，跟纪家算是相熟，也知道纪家的心思。
一听说这个事儿就赶紧到出云坊去跟纪氏夫妇打了招呼，还说纪家要是有这个心思，她就再去给详细问问，回头再去纪府好好给他们讲讲。
纪氏夫妻非常高兴，连带着纪小蝶也很高兴。
城东虽不比城西，但官邸又岂是普通百姓人家能嫁得进去的。
纪小蝶总不能嫁去城西的官邸里当妾吧！
还是城东好，城东富，有钱，媒婆还说那人是独子，二十刚出头，跟纪小蝶年纪也般配。
最重要的是，那人未娶妻没纳妾，而且人家也并没有纳妾的打算，这就让纪家非常心动。
纪小蝶特地到织梦堂去买了件衣裳回来，虽说贵了点儿，花得她非常心疼。
但看着那衣料，再瞅瞅穿上身的效果，就觉得这银子真没白花。
怪不得织梦堂名气大，人家是真有好东西。
纪夫人也觉得这件衣裳漂亮，她很满意纪小蝶的这个决定：“知道打扮就对了。虽说明日见的只是那位媒人，但是女孩子议亲，首先就是要给媒人留下好印象。
你在媒人眼里有五分好，她到男方家里就能吹到八分。
你要是能做到八分好，那她就能给你吹到满。
咱们能遇上城东富户找人说亲可不容易，能不能成，就靠媒人一张嘴了。
这次机会一定要把握住，只要你嫁到了城东，你就会有跟我们完全不一样的人生。”
纪老爷也是这么想的，他告诉纪小蝶：“城南贱籍多，咱们家的胭脂铺子也是靠那些贱籍女子养活着。银子是赚到了一些，但终归是上不去台面儿。
今日还遇着个逛街逛到此处的小姐，身边带着丫鬟，一看就是大户人家的。
原来相中了铺子里许多胭脂，想都买回去，甚至还打算跟你娘亲再多订一些，用来分给她的小姐妹们。
结果正遇着乐坊采买的人也来买货。
那位小姐一听是乐坊里的姑娘要用这些胭脂，当时就冷了脸，说了声荒唐，转身走了。
我们失了生意事小，但让人瞧不起这件事，我跟你娘亲心里挺不痛快的。
我们这辈子也就这样了，只希望你能活得跟我们不一样。”
纪小蝶被爹娘说的愈发心动，心里想着明日媒人登门一定好好表现，听说城东那家不但是富户，还是独子，家里的生意遍布半个南盛。
只要她能嫁进去，未来的生活一定会非常称心如意，跟现如今的生活完全不一样。
这一夜纪小蝶美美地睡了个觉，次日早早就起来准备。
她叫丫鬟给自己画了个漂亮的妆面，是那种看起来淡淡的感觉，看起来与世不争的样子。
她觉得媒人应该会喜欢这种感觉，回头跟城东那家说起来，也会赞扬她几句清丽淡雅，不是那种浓妆艳抹的城南姑娘。
新衣裳也穿起来了，是一身天青色的裙装，很衬她今日妆容。
纪夫人对女儿的打扮很满意，纪老爷特地着人去买了上好的茶叶，泡好了等着媒人登门。
大约巳时过半，媒人终于来了，一边走一边笑着说：“真是好福气！昨儿我去打听，你们猜怎么着？人家说那位少爷曾在出云坊见到过小蝶姑娘，印象非常不错呢！”
纪家人眼一亮，纪夫人一边把人请进前堂坐下，亲自递了茶，然后才赶紧问：“他是何时见过小蝶的？另外，他到出云坊来做什么？
老姐姐，虽说我们家不在意姑爷在遇着咱家姑娘之前都有些什么过往，但可千万别是终日留恋花街柳巷之人。毕竟这城南花楼乐坊什么的太多，我们家那出云坊里里外外来采买的，多半也都是那边的人。
我是真担心姑爷有这个爱好，那今后的日子可就……”
媒人一听她这话就笑着说：“想多了。那次只是恰逢家中母亲快到生辰了，又因为家里太富裕，那些金银玉器宝石古董什么的早就不新鲜了。
于是就想到城南这边买点新鲜玩意逗夫人一乐。
正好路过了出云坊，就进来看看。
那天可能小蝶也在吧！总之他是瞧见了，也从你们的言谈中听出小蝶是你们的女儿。
听说过后还惦记了好些天，只是那位公子性子腼腆，没好意思跟家里说。
这次是家里主动要给他说亲，说起来也是有意思，他或许就是中意小蝶，所以跟家中提出不在城东城西找，就要到城南寻一位普通人家的女儿。
那家老爷和夫人也是听儿子的话，只要儿子高兴，只要相中的姑娘是正经人家出身，他们就都会接纳。
所以你们瞧，这不就正好对上了么！”
纪氏夫妇非常高兴，但是对于那位公子来过出云坊的事，他们是一点儿都想不起来……