巴夫人见问，只得从兜里掏出几颗金弹子，递给玉千叠道：“玉掌门请看，这几月来，敝门下先后有三人死于这暗器，尤为可怕的是，一弹毙命。还有两名弟子，侥幸没死，但受了重伤。昨日澍儿也挂彩，我实在搪不住，心想夔门公孙派难道要被这弹子灭门？”
玉千叠接过金弹子，翻来覆去看了又看。艾伊娜和李天波也凑近观看。巴夫人叹道：“现在敝当家的走了，我功夫又不行，玉掌门，这事只能求你们来办。”
玉千叠将金弹子给李天波，李天波看了一会儿，给了艾伊娜，随即抬头对巴夫人道：“前辈，在紫柏山你怎么不告诉我们？”巴夫人道：“那时当家的骤亡，我急痛交加，哪里还想到其他。”
艾伊娜向母亲道：“娘，这就是我们的金弹子。”玉千叠点点头，道：“所以我一接信，便立刻赶来。这真要是天山公孙派的人干的，我若袖手旁观，岂不成了罪人，和郦之恒一个德性了。”
巴秋澍一旁插话道：“玉掌门可有一些头绪么？”
玉千叠道：“我想到一人，这是好些年前的事了，还在天波到哈密的前一年。那时我受额贝都拉所托，新收了四个徒弟，其中一人，自称少林弟子，俗名龚尚，在中原欲图反清，举事失败，逃到西域。他素仰天山的金弹子打穴功，趁此机会投我门下，学习暗器。我看他品相不俗，说话恳挚，一时大意，没有详查其底细，便收了他。”
玉千叠接着道：“我尽心教了他两三月暗器，方觉不对劲。这厮武学很精，却不全是少林功夫，有次伸手一招，露出破绽，竟然是我公孙派的武艺。照说他在公孙派习武，会公孙派武功也不足奇，但是他明明才来不久，出招却完全不像初入门径，至少也有十年以上的本门功夫。”
艾伊娜惊异道：“呀，还有这事！”
玉千叠道：“我一起疑心，这厮立即也察觉到了。我原打算稳住他，再细细盘诘他的来历，他已然仓惶而逃，走时还偷了一把金弹子。他还想偷暗器秘笈，终未成功。在永化堂治眼睛时，我曾向明慧打听，他不记得少林寺有这人。如今天山公孙派的弟子都在西域，霜儿已遇难，只有天波和娜娜在外，我想了良久，除此人之外，再无线索可寻。”
偷招是很严重的事，直等于盗用牌匾，乃武林大忌。众人猜测一回，等酒席摆好，正好乔洪霖和师弟郑翠屏匆匆回来，跑得满头大汗，带回一个可怕的消息。
原来这地方正当四川东南部，与贵州相邻，大娄山横亘在东南，山环水绕，一边是盆地，一边是高原，夹着一条赤水河。白茶坡在河西的山岗上，岗下是古醴村，和古醴村对垒的是迟家庄，就在河东面。两处山村为这条河水，纷争不断。
迟家庄内村民，并非当地土着，多是从两湖来的移民。他们逃难至此，见河东面有大片的荒地，于是引水开渠，在此种了稻田。移民似有天助，水稻年年丰收，迟家庄的村民逐渐富裕起来。
古醴村人口不多，见邻村之富，难免有些嫉妒。古醴村就有人引头哄闹，说迟家庄引水灌溉，导致河水衰减，影响河道通行，村里的货物不能及时运出。他们准备呈递公禀，向县衙告状。
谁知这事被迟家庄的人提前得知，庄里人性子暴躁，竟砸了河道上古醴村的货物，还将写状纸的秀才打了一顿。古醴村的乡民大怒，说：“你一个外来移民户，居然欺负到我原住民头上了！”遂聚集了几十名壮丁，各携农具，蜂拥到迟家庄，将稻田一顿破坏。迟家庄立刻也聚起百十号人，冲来阻拦，当日便起了一场械斗。
古醴村人少吃亏，逃回村子，越想越气，知道山岗上白茶坡的巴十三，是武林人物，身怀绝技，于是下重礼请他为本村出头。巴十三谢绝礼物，但答应出面为两方说和。迟家庄的人也隐约听过夔门公孙派大名，知道不好惹，表面赔礼，私底下不服，觉得对方欺生。
迟家庄立备资财，也出去请会武术的人来，为本庄撑腰。不久，公孙派弟子竟一个接一个，神奇死亡，都是中了暗器，连亡三人。巴十三夫妇惊骇莫名，仔细查看暗器，认出是天山的独门暗器金弹子。巴十三相信其中必有蹊跷，这才急忙写信求助玉千叠。但玉千叠赶来时，巴十三已丧命于秦岭天坦。
迟家庄的人听说巴宅出事，暗自窃喜。古醴村的人见靠山没了，又听说迟家庄勾结胥吏，反而要告他们，于是计议了一阵，说不把迟家庄的人赶出去，以后都活不下去了。迟家庄和衙门有交情，官司打不赢，不如武斗。虽然这边人少，但趁夜偷袭，打他个措手不及，定可操胜券。
但这边的计议，迟家庄又知晓了，立刻布下陷阱，守株待兔。巴秋澍率人去迟家庄刺探虚实，失手负伤，方知迟家庄确实潜有高人。这时乔洪霖又带回更惊人的情报，说迟家庄不肯坐等，他们要先下手为强，主动出击。迟家庄财大气粗，邀来了十数名会武的能人，参与斗殴，当然其中最可怕的，便是那个使金弹子的神秘人。
巴夫人立即吩咐乔洪霖，把刚探到的消息，传给古醴村，让他们戒备。跟着巴宅也调遣妥当，除伤员外，余下的十个公孙派门人全部出动。巴夫人向玉千叠拱手道：“玉掌门，你们受累偏劳吧。请多多保重，务必提防他们的暗器。”
玉千叠概然道：“巴夫人宽心，我们既然来了，一定要查个水落石出，把忧患解决掉，方才罢手。”众人收拾兵刃，转眼下了山岗。
玉千叠低声对李天波道：“能将金弹子一发致命，可见对方是个劲敌，心黑手辣。你看事做事，不要贪功，千万小心。”李天波道：“你老擎好吧。师姑腿还不是很灵便，师祖多照顾一点。”玉千叠点头不语。
他们到了古醴村，村子里万分紧急，正在集合壮丁，赶快布置，将村子出入路口堵上。巴夫人将玉千叠师徒介绍给村里头领，寒暄片刻，公孙派一行人出了村口。走了三四里，到达一片浅滩，丛生着芦苇杂草。便见对面涌来一群人，看人数不少，肩负械斗长兵器，气势汹汹，直踏浅滩。这边古醴村的哨子看见刀矛隐隐，知道对方大队过来，忙发信号，古醴村的人也涌出村口，持械迎来。
迟家庄重金邀来的江湖人物，到了斗场，豁剌剌窜到前面，雁翅形一字排开。公孙派弟子也立刻上前，和他们对峙。玉千叠和李天波凝视对方，共计十五人，十四男一女，高高矮矮，一看就是绿林中人，但是龚尚并未现身。
巴夫人看了，心中讶异：“迟家庄从何处找来这些道上人物？他们不怕被官家知晓，前来捉拿么？难道迟家庄不怕被告通匪么？”
这时巴秋澍挺身直到对方跟前，抱拳道：“朋友请了。诸位是何方英雄？既来我古醴村赐教，请先报上万儿。”
对面为首汉子哈哈一笑，向巴秋澍道：“公孙派的掌门好年轻啊，真个是人不可貌相。迟家庄请我们来，现下我们就算是迟家庄的人，万儿来历都不必多说。打群架也好，单挑也罢，天色不早了，要动手就快动手！”
巴夫人冷冷一哼，心想这些人毕竟还是有所顾忌。
李天波在一旁道：“话不是这样说。我们练武之人固然不怕动手，但两个村子倾巢而出，械斗之后，必有死伤，事依旧未解。依我看，既然江湖中人到场，就按江湖规矩办，无须两村人群殴。不然死再多人命，也当不了什么。”巴秋澍道：“着哇！既然你们替人出头，敢不敢划出道来？赢了如何，输了又如何？”
对方首领从鼻孔发出鄙夷的声音道：“我们敢替人拔闯，就能接得住。迟老爷，你看怎样？”迟家庄领头的人大声道：“赢家定规，输家执行，就这样！”迟家庄众人嚷嚷道：“对！对！谁赢了，谁说了算。”
李天波嗖的上前，朗声道：“在下姓李，专为两村和事而来，请朋友赐教。”那绿林首领当先蹿出，双手一抬，梨花枪照李天波当胸刺来。
这首领身材魁梧，武功强悍，力战无言。李天波倏一闪身，梨花枪擦身而过。跟着长枪翻江倒海，一连气就是六下。李天波接连让过，这才一摸腰间剑，唰的抽出，连翩还了三招，顿将对手打得手忙脚乱，一招闪失，李天波的剑已点到对手咽喉。这首领拼命一窜，方才避开。
李天波不想出人命，发招点到即止，否则对方哪里躲得开，三招便会毙命剑下。其实这首领功夫并不弱，他是西南有名的巨盗，名叫金丝猴杨威，领着一帮弟兄，活跃在云贵川。李天波对绿林道比较陌生，不知杨威一伙的名声。杨威也只知巴十三的名气，不晓得后起之秀李天波的厉害，待领教三招，方明白遭遇强敌。
金丝猴杨威失招大怒，一晃梨花枪，枪头所缚梨花筒骤然喷火，轰的一声发射数丈。李天波见他枪首系着火药筒，早有防备，腾身一跃，反欺到杨威身后，疾如闪电，喝道：“看招！”左手骈二指，照杨威“风府”穴点下去，霎时卸了他右肩之力。杨威拖臂急退，撤出五、六步远。
杨威手下惊呼，各奋兵刃，从左右扑入战场。夔门弟子和艾伊娜岂容他们围攻李天波一人，立刻也飞截上去。迟家庄领头的振吭一呼：“冲啊！”顿时喊杀声大作。玉千叠眉毛一挑，掏出一把金弹子，唰的打过去，迟家庄乡民嗷嗷乱叫，后退不迭。
李天波仿佛生着三头六臂，一阵飓风也似，连连飞跃，袭遍斗场上绿林。众绿林应付不暇，纷纷跌倒。眼看杨威一伙已败，猛然间越众飞来一个赤衣人，一声不响，其快如矢，手里也握着一把金弹子，一扬手，只闻金弹破空之声。玉千叠锐喊道：“小心暗器！”同时唰唰发出金弹子，以弹拒弹。
但一瞬间，夔门公孙派弟子已有人中弹。李天波不由震怒，挥剑一挡暗器，犯险朝赤衣人扑去。这时，玉千叠也抢了上来，手指赤衣人厉声喝道：“龚尚，果然是你！我终于又见到你了！你假冒少林弟子，欺骗老身，窃学绝艺，杀公孙派门人，我今日必废了你！”
龚尚冷笑道：“玉师父，天山金弹子名不虚传，我多谢你的教导。今日我们都是给人帮场，谁也不必唠叨，还是手底下见真章。”玉千叠勃然大怒，正要出手，李天波叫道：“师祖，此等鼠辈，让我来收拾他。”
玉千叠把手中剑一抬，厉声道：“不！这东西必须由我来料理！”猛地一扑过去。龚尚冷笑道：“玉师父，你好剑法。在下正要领教领教你的剑法夹暗器！”也往前一凑，拔铰钢剑，照玉千叠上身便点。
两人顿时斗在一起，其余人都凝神观看。玉千叠身形快如飘风，出招凌厉无比，龚尚的剑法也很快，虚实并用。二人都持公孙剑法，一个是天山一脉夭矫洒脱，一个是洛阳一脉力大奇诡。只见剑光人影，上下翻飞，恰似骇电惊霆。
艾伊娜看得心惊肉跳，想不到姓龚的一手剑法竟然不在李天波之下，一招一式，尽展洛阳公孙剑法精华。
忽然间，龚尚前一招并未撤出，剑锋外展，唰地往旁一扫，斩向玉千叠下盘。这招是洛阳公孙派有名的绝招，叫做“载浮载沉”。玉千叠一斜身，剑往后一打，喝道：“撒手！”
“哐啷”一响，两下剑刃相碰，火星飞溅，声锐且长。龚尚的铰钢剑虽没出手，可手上蓦地一抖，他飕地往后一退，急急验看剑锋，刃已被磕伤。龚尚暗骂：“玉太婆好大的膂力！不给你颜色看看，对不起你授艺时藏招。”