长乐宫内，熏香袅袅，却掩不住殿内剑拔弩张的气氛。
林徽柔端坐在紫檀木椅上，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，唇角噙着一抹若有似无的笑意。
她身前跪着几位低阶嫔妃，个个鬓发散乱，脸颊红肿，眼中含泪，显然刚受过责罚。
而殿中央，薛宛央孤身而立，脊背挺直如青松，看向林徽柔的目光中，满是恨意。
如今，林家树倒猢狲散，与昔日的薛家一样。这个贱人，怎么还敢高高在上地俯视她？
萧恒踏入殿内时，见到的便是这样一幕：薛宛央满脸寒霜，林徽柔眉眼倔强，而其余嫔妃则如惊弓之鸟，见他来了，纷纷跪地哭诉：“求陛下为臣妾做主！”
萧恒眉头微蹙，女人们哭诉的声音像是几百只鸭子，在他耳边聒噪不停。
“都住口！”他沉声喝道，殿内瞬间安静下来。
薛宛央眸光微闪，似有些讶异萧恒会这般严厉。但很快，她便调整神色，柔柔地唤了一声：“陛下……”
萧恒这才反应过来她也在场，神色稍缓，上前亲自将她扶起：“你怎么在这儿？”
薛宛央顺势起身，指尖轻轻搭在他的袖口，低声道：“臣妾听闻几位妹妹受了委屈，便过来看看，谁知……”
她欲言又止，目光轻轻瞥向林徽柔，又迅速收回，仿佛不忍多言。
萧恒顺着她的视线望去，林徽柔仍跪着，脊背挺直，却始终一言不发。
被打的嫔妃们见薛宛央得了圣眷，胆子也大了起来，纷纷上前哭诉：
“陛下，林贵妃无故责打嫔妾，嫔妾实在冤枉啊！”
“是啊，嫔妾不过是好意过来探望，林贵妃便说臣妾冲撞了她，命人掌嘴……”
“她之前就仗着林家权势，根本不把宫规放在眼里！”
薛宛央见火点得差不多，于是便轻轻叹息，状似不忍地劝道：“陛下，林姐姐或许是因为失去家人，所以心情不佳，一时冲动，并非有意违逆宫规……”
她这话看似求情，实则字字诛心——“失去家人”“违逆宫规”，便是暗指林徽柔心存怨怼，藐视皇家威严。
萧恒眸光一沉，看向林徽柔：“贵妃，你有何解释？”
林徽柔终于抬头，眼中无悲无喜，只有一片死寂。她缓缓叩首，声音清冷而决绝：“求陛下——赐死臣妾。”
此言一出，满殿哗然。
薛宛央眼中闪过一丝得逞的笑意，但很快又化作惊诧，转头看向萧恒，似在等他表态。
然而，萧恒并未如她预料般震怒，反而眉头皱得更紧，沉声道：“林贵妃，你知道自己在说什么？”
林徽柔抬眸，直视帝王，一字一句道：“士可杀，不可辱。臣妾宁愿一死，也不愿日日被人唤作‘罪臣之女’。”
她的声音不卑不亢，却字字如刀，刺入萧恒心底。
殿内一片死寂，连薛宛央也察觉到了气氛的异样，悄悄攥紧了袖中的帕子。
萧恒沉默良久，终于开口：“贵妃，你父亲之事与你无关，朕从未因此苛责于你。”
林徽柔苦笑一声：“可这宫里，谁人不知林家已倒？与其日日在此受人折辱，倒不如一了百了？”
她缓缓抬起头，目光扫过薛宛央和那群嫔妃，最后落在萧恒身上，仿佛带着万般不舍：“陛下若真怜悯臣妾，不如赐我一杯鸩酒，让我干干净净地走吧……”
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