海州有个叫刘子固的人，十五岁的时候，去盖县他舅舅家省亲。
在一个杂货铺中，刘子固见到了一个女子，长得娇美妍丽，是个世上无双的美人，刘子固只一眼就喜欢上了。
女子在杂货铺卖货，刘子固悄悄的来到店里，随手指了把扇子说要买，女子见客人上门，忙父亲过来招呼，一个中年男子闻声从屋里出来，热情的接待刘子固，刘子固顿时觉得好没意思，打开扇子看了看，随后说个很低的价格，就仓皇的离开了杂货铺。
出了杂货铺的刘子固并不死心，等远远的看着杂货铺老板又进去了后，他再次进了杂货铺，女子又要喊父亲，刘子固忙制止她，急忙开口道：“不需要找掌柜了，只要你说个价，我绝不还价。”
女子听了刘子固的话，眼珠一转故意说了个高价，刘子固不忍心和女子讨价还价，丢下钱袋子就走了。
第二天刘子固又去了杂货铺，依旧如同昨天那般，随便买了个东西，也不讨价还价，丢下钱就走。才走了几步，就听女子追出来叫住了他，说道：“回来！刚才我说了假话，卖你的东西价格太高了。”
刘子固巴不得和女子多说几句话，听女子喊住了自己，立即就跟着她回了杂货铺，女子取出刚才刘子固给的钱的一半，还给了刘子固。刘子固接过退回来的钱，觉得女子真是个赤诚之人，心中对女子越发充满好感。此后，刘子固便经常去杂货铺买些小东西，渐渐的和女子也熟识起来。
这天，女子问刘子固住在哪里，刘子固如实告诉他自己的籍贯和如今的落脚地，转而，刘子固也问起女子的家乡籍贯来，女子自称姓姚，临走时，女子将刘子固买的东西用纸住，最后用舌头舔了舔纸头封口，将纸粘上包裹好。
刘子固抱着买下的货品，兴冲冲的回了家，到了家他也不敢轻易动那货品，生怕破坏了女子的舌痕。
就这样积攒了半个月，刘子固已经积攒了一堆女子用唾液封口的东西，他的这种行为终于被仆人发现了，仆人暗地里将刘子固的行为告诉了他舅舅，硬是要他回去。
刘子固有了心仪的女子，当然不肯就这么回去，但舅舅的话他不得不听，只好怏怏的收拾行李回了家。他从女子那里买回来的东西，他全部秘密放在一个箱子里，等到没人的时候，刘子固就悄悄的将那些东西拿出来，一一拿起来细细看过，触景生情，他对女子的思念越发深了。
第二年，刘子固又来看望舅舅，才放下行李，他就迫不及待的来到杂货铺，等到了地方一看，店门关得紧紧的，刘子固不由得失望了回了舅舅家。
刘子固不死心，他想着可能是人家突然有事出去了，所以才关着门的，第二天一大早，刘子固就特意早早的起来，赶到杂货铺一看，门照旧是关着的。刘子固向周边的邻居打听，这才知道这杂货铺老板是广宁县人，因为这个杂货铺不赚钱，姚掌柜就关了铺子回家乡去了，什么时候再来这谁都说不清楚。
刘子固听了，只觉得一瓢凉水兜头浇下来，他很沮丧，难道这辈子注定要和姚姑娘无缘了？在舅舅家住了几天后，刘子固就闷闷不乐的回了自己家。
儿子到了说亲的年纪，刘母自然要为刘子固找媳妇了，但不论刘母说起哪家姑娘，刘子固都摇头不同意，刘母很奇怪，儿子到底想要什么样的姑娘做媳妇？后来被儿子拒绝得多了，她不免很生气。
刘子固的仆人自然知道主子为何不同意议婚，他悄悄的找到主母，将刘子固在盖县看中一个杂货铺女子的事说了，刘母一听这还得了？对刘子固越发防范起来，由此，刘子固再不能自由去盖县了。
刘子固对姚姑娘思念成疾，渐渐的吃不下饭、睡不着觉，人也成天恍恍惚惚的没精神，刘母看在眼里、急在心里，对儿子的关爱始终战胜了其他，刘母败下阵来，不得已，她只好顺了儿子的意，打算替他去求娶姚家姑娘。
刘母想到就去做，当即选了个日子，替儿子收拾好行李，让他去盖县舅舅家，请舅舅替他去姚家提亲。
舅舅得了妹子的嘱托，当即就去了广宁县，找到姚家，说了求亲的事。没多久，舅舅从姚家回来，对翘首以盼的外甥说道：“事情不成了！姚家阿绣已经许给了广宁县的一户人家。”