“漠漠轻阴晚自开，青天白日映楼台。
曲江水满花千树，有底忙时不肯来。”
“小园新种红樱树，闲绕花行便当游。
何必更随鞍马队，冲泥蹋雨曲江头”。
两个人，两首诗，一个盛情相邀，一个断然拒绝。从中可想见，他们的关系好不到哪里去。
唐代群星荟萃，人才辈出，其中有两位佼佼者，一个倡导“古文运动”，位列“唐宋八大家”之首，有“百代文宗”和“文章巨公”之誉；一个则提倡新乐府运动，是唐代伟大现实主义诗人之一。二人同处于中唐时期，都为文中之龙，同朝为官，本应惺惺相惜，然而二人虽有交往却未深交。
这二人，就是韩愈和白居易。
二人交集不少，然而前期基本上没有往来记录，直到韩愈去世前几年才略有交往。
在一个雨后的傍晚，韩愈欲邀请“水部员外郎”张籍和“白二十二舍人”白居易同游曲江，不料白居易却拒绝了。
韩愈只好同张籍一同出游曲江，游罢归来便写下《同水部张员外籍曲江春游寄白二十二舍人》，寄给白居易。
这首诗主要描写了雨后曲江两岸的美丽景色，表达了韩愈对大自然的热爱之情，同时也抒发了韩愈被白居易拒绝后的遗憾之情。
而白居易收到韩愈这首诗后，也回了一首诗给韩愈，即《酬韩侍郎张博士雨后游曲江见寄》，说明了他拒绝的理由。
因为文风和性格差别，韩愈和白居易最终也没成为亲密的好友。
他们两个人差别在哪呢？
韩侍郎官做得比较大，也喜欢冒险，不服就干的那种人，属于野派，领导作风。这次只是春雨，就是下冰雹他都会去。
据说有一次韩愈游华山，非得往绝顶爬，结果上去下不来了，仰天大哭。最后，当地县令组织几百个人才把他给弄下来。
白居易则生活比较佛性，属于那种敢得罪领导也要活得舒服的人，他不会为了全力卷入党派斗争，按时顺命自得风流。白居易的一生，就像他的名字，“君子居易以俟命”，不攀附权贵、不怨天尤人，自是乐天了。
截然不同的性格和文风，决定韩白两人始终没能成为朋友。
但他们都不是心胸狭隘之人，韩愈可以和与自己政治立场相左的柳宗元成为好友，白居易也没有因为韩愈对自己的不赏识而怨恨韩愈。
长庆年间（821年-824年）同在长安时，两人也有多次唱和之作。
除了开头的两首诗，韩愈有《早春与张十八博士籍游杨尚书林亭，寄第三阁老兼呈白冯二阁老》：
“墙下春渠入禁沟，渠冰初破满渠浮。
凤池近日长先暖，流到池时更不流。”
“凤池”指中书省，“近日”指接近帝座，“白”就是白居易。唐代称中书舍人为阁老。
白居易作《和韩侍郎题杨舍人林池见寄》：
“渠水暗流春解冻，风吹日夜不成凝。
凤池冷暖君谙在，二月因何更有冰？”
到了暮年，两人还能互开玩笑。
白居易作《久不见韩侍郎，戏题四韵以寄之》：
“近来韩阁老，疏我我心知。
户大嫌甜酒，才高笑小诗。
静吟乖月夜，闲醉旷花时。
还有愁同处，春风满鬓丝。”
被戏的韩愈和白居易一样，当时都已是垂老之人，估计看到这首诗，心里还是蛮开心的。
两位文坛领袖，有过交往，有过唱和，却没能加深友谊，成为挚友，这不能不说是一个遗憾。
韩愈，字退之，邓州南阳人，祖籍河北昌黎。
大历三年（768年），韩愈出生。他的祖辈都曾在朝或在地方为官，其父韩仲卿时任秘书郎。韩愈三岁时，韩仲卿便逝世。他由兄长韩会抚养成人。
大历十二年（777年），韩会因受元载牵连，贬韶州刺史，到任未久便病逝于韶州任上。
从兄长亡故的那一刻起，韩愈再也不能寻找躲雨的屋檐了，因为无论他愿不愿意，从那一刻起，他都成为了寡嫂郑氏赖以避雨的屋檐。
都说人是瞬间长大的。三岁就沦为孤儿的韩愈早已少年老成，在别的孩子还需要用哄骗才读书的年纪里，孩童韩愈已经在父兄精神的激励之下，开始学习儒家经典，按照圣人的教诲，努力去做一个合乎标准的儒生。
韩愈这一时期是在困苦与颠沛中度过的。韩愈自念是孤儿，从小便刻苦读书，无须别人嘉许勉励。
贞元二年（786年），韩愈离开宣城，只身前往长安。其间韩愈赴河中府（即蒲州，今山西永济）投奔族兄韩弇，以得到河中节度使浑瑊的推荐，却毫无收获。
贞元三年（787年）秋，韩愈取得乡贡资格后再往长安。是年，韩愈在长安落第，生活无所依靠，又传来从兄韩弇死于非命的噩耗。约在此年末，韩愈因偶然机会，得以拜见北平王马燧，得到他的帮助。韩愈后曾作《猫相乳》以感其德。
贞元三年至五年（787年－789年）间，韩愈三次参加科举考试，均失败。
韩愈字退之，是韩愈的妻子卢氏送予的，是对韩愈的励志，韩愈早年苦读诗书，参加科举考试却屡次名落孙山，妻子卢氏在韩愈屡次考试不中的情况下，送给丈夫“人求言实，火求心虚；欲成大事，必先退之”十六字作为对韩愈的鼓励，韩愈根据妻子的诫勉之意而改字为“退之”。
身无立锥之地，满眼人事凋零，韩愈于贞元五年（789年）返回宣城。
又是三年苦读之后，贞元八年（792年），二十四岁的韩愈踏上了前往长安的征途。
这一次，韩愈已经不再是那个无人问津的穷酸书生，而是被宰相郑余庆大加赞赏过的后进才俊。
坚持公平选士的郑余庆看到备受冷落的韩愈文章后爱不释手，在他的强烈推荐之下，韩愈的名字开始频繁在士林勋贵的口中出现。
三考不中，却因为当朝宰相一句话于第四次榜上有名，这样的结果对于韩愈来说，不知道是幸事还是讽刺？
很多人都拿韩愈三考不中来调侃他，但二十四岁就获得进士资格的韩愈即便是在天才辈出的唐朝也可以称得上凤毛麟角。
“三十明经老，五十进士少”的大唐科举选士名额极少，竞争极其激烈，这也就是为什么后来在唐宪宗元和元年（806年）中第的白居易会得意的在大雁塔中提名时写道：“慈恩塔下题名处，十四人中最少年。”
当时自诩最少年的白居易中进士的时候，也已经是二十七岁了，比韩愈还大三岁。
韩愈这位摇摇晃晃一路走来的年轻人，终于如愿以偿得到了帝国的认可，半只脚踏入了大唐官僚体系中。
但他没想到，打击接二连三来了。