他咬了咬后槽牙，身子又往前凑了凑，压低声音道：\"明年朝廷要重新丈量田亩...\"他故意顿了顿，看着窦融的眉头几不可察地跳了一下，\"下官一定让手下人'看错'几块地。\"
窦融的手指突然停在半空，茶盏中的水面泛起细微的涟漪。他想起自己在西山那边私自圈占的千亩良田，心里\"咯噔\"一下。这个把柄被人捏住了，但他面上却不露分毫。
\"听说窦公在西山那边...\"张彪故意拖长声调，眼睛死死盯着窦融的反应。
窦融突然\"哈哈哈\"大笑起来，笑声洪亮得震得梁上的灰尘都簌簌落下。他起身绕过案几，亲热地拍着张彪的肩膀，力道大得让张彪龇了龇牙。
\"贤侄远道而来，今晚必须留下喝几杯！\"窦融的声音突然变得热情洋溢，仿佛方才的试探从未发生过。他转头对门外喊道：\"来人啊！备宴！\"又压低声音对亲随补充道：\"传令下去，即日起巨鹿境内流民一律驱逐，往北...往北走！\"
张彪见窦融态度松动，眼中闪过一丝得意，顺势又往前凑了半步，压低声音道：\"窦公怎么还不情愿呢？这可是在帮您啊！\"
窦融正抬手整理冠冕，闻言手指微微一顿，金线刺绣的官袖在烛光下泛着冷光：\"哦？贤侄此话怎讲？\"他语气带着几分玩味，眼睛却眯成了一条细缝。
这时李恽轻咳一声，肥胖的身子向前倾了倾，压得檀木椅发出不堪重负的\"吱呀\"声：\"窦兄啊，您想想，治下灾民众多是添彩的事吗？\"他端起茶盏抿了一口，茶叶沾在胡须上也不自知，\"若是多了再闹出暴动...\"
窦融脸色微变，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。那玉佩是去年天子赏赐的，此刻摸起来却格外冰凉。
张彪见状立即补刀：\"听说上月河间郡就因流民闹事，太守被贬为庶人了...\"他说着做了个抹脖子的动作，\"那血啊，溅了三尺高！\"
窦融的喉结滚动了一下，但很快又恢复了镇定。他轻抚胡须，突然反问：\"那都赶往常山，邓晨岂不...\"
\"哈哈哈！\"李恽突然大笑，脸上的肥肉乱颤，\"窦兄果然慧眼。\"他凑近几分，身上的熏香混着汗臭味扑面而来，\"可您想想，邓晨那小子仗着是豫章太守之子，在常山搞什么新政...\"
张彪立即接话：\"就是！那蜂窝煤抢了多少商贾的生意！\"他咬牙切齿的样子活像被踩了尾巴的狗，\"听说他还打算上书朝廷，要查各地隐田...\"
窦融瞳孔猛地一缩。他想起自己在西山私占的良田，那些地契可都见不得光。窗外的蝉鸣突然变得刺耳起来，吵得他太阳穴突突直跳。
\"窦公，\"李恽突然压低声音，肥胖的身子几乎要趴到案几上，\"您那三千亩上等水田...\"
\"两千亩！\"窦融条件反射般纠正，说完立刻后悔地闭上了眼。
\"是极是极，两千亩。\"李恽笑得像只偷到油的肥老鼠，\"这要是被查出来...\"
窦融的额头渗出细密的汗珠。他端起茶盏想喝口水，却发现自己的手在微微发抖，茶水洒在了绯色官袍上，洇开一片深色痕迹。
\"再说了，\"张彪趁热打铁，\"邓晨那小子的夫人，可是韩妃的堂妹...\"他意味深长地拖长声调，\"这要是让他在朝中站稳脚跟...\"
窦融猛地站起身，案几上的文书被带落一地。他在厅中来回踱步，官靴踩在竹简上发出\"咔嚓\"的脆响。突然，他停下脚步，转身时脸上已经换了一副表情。
\"来人！\"窦融的声音突然洪亮如钟，\"即刻传令各县，所有流民一律驱往常山！\"他对亲随使了个眼色，\"记住，要'妥善安置'，不得苛待。\"
李恽和张彪交换了一个心照不宣的眼神。他们知道，所谓\"妥善安置\"，就是要让这些流民带着满腔怨气去常山。
窦融转身时，脸上已经堆满了笑容：\"二位远道而来，今晚定要不醉不归！\"他拍了拍手，\"把窖藏的那坛二十年陈酿取来！\"
酒过三巡，窦融已经喝得满面通红。他搂着张彪的肩膀，嘴里喷着酒气：\"贤侄啊，你说那蜂窝煤的生意...\"
李恽眯着小眼睛接话：\"事成之后，常山的盐铁专卖、蜂窝煤生意，都有窦兄一份！\"
\"好！好！\"窦融大笑，举起酒杯一饮而尽。酒液顺着胡须滴落，将他胸前的孔雀补子浸湿了一片。
窗外，一队衙役正举着火把驱赶流民。哭喊声被夜风吹散，淹没在太守府内的觥筹交错之中。谁也没注意到，窦融在仰头饮酒时，眼中闪过一丝阴鸷的光芒——这位以清廉着称的太守，此刻终于撕下了最后的面具。
当夜，惨白的月光像层霜一样覆在巨鹿城头。太守府后院那几只西域獒犬突然狂吠起来，铁链子\"哗啦哗啦\"响得人心慌。更夫老王提着破灯笼往城墙根照去，昏黄的光圈里，只见十几个衙役举着火把、提着水火棍，正挨个踢醒熟睡的流民。
\"都起来！滚起来！\"班头赵四一脚踹翻个白发老汉，\"太守大人有令，巨鹿不留叫花子！\"
那老汉蜷缩着干瘦的身子，怀里还抱着半块发霉的饼子：\"官爷...老汉的儿媳妇刚生完孩子，能不能...\"
\"啪！\"水火棍结结实实抽在老汉背上，打得他一口血喷在城墙上。旁边一个妇人尖叫着扑过来，怀里裹着的婴儿\"哇\"地哭出声来。
\"哟，还有个小的？\"赵四狞笑着用棍子挑开襁褓，\"正好，省得长大了当流民！\"说着就要往地上摔。
\"使不得啊！\"那妇人死死抱住孩子，被赵四一脚踹在心窝，仰面摔在泥坑里。她丈夫红着眼扑上来，立刻被三个衙役按在地上，棍棒雨点般落下，很快打得没了人形。