\"文叔贤侄！\"刘杨见刘秀入内，立刻起身相迎，脸上的笑容堆叠如褶，眼中却闪烁着精明的光，\"今日登门，莫非已有决断？\"
刘秀深深一揖，腰背挺直如松，声音平静而低沉：\"真定王厚爱，秀不敢推辞。今日特来提亲，愿娶郭氏女为妻。\"
话音一落，厅内仿佛瞬间静了一瞬。
刘杨眼中精光暴涨，随即哈哈大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌而落。他猛地一拍案几，震得酒樽摇晃，琥珀色的酒液溅出几滴，在锦缎上洇开暗痕。
\"好！好！\"刘杨大步上前，一把攥住刘秀的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，豪迈道：\"从今往后，真定十万大军，任凭贤侄调遣！我们便是一家人了！\"
刘秀唇角微扬，露出一抹恰到好处的笑意，目光却越过刘杨的肩头，望向厅外——
那里，一道纤细的身影正躲在描金屏风后，透过镂空的雕花缝隙偷偷张望。郭圣通一袭藕荷色罗裙，发间珠钗微颤，见刘秀望来，脸颊霎时飞红，慌忙侧身避开，却不慎碰倒了身旁的花瓶。
\"哐当\"一声脆响，瓷片四溅。
厅内众人皆是一怔，刘杨回头瞥了一眼，随即笑得更加得意，胡须都翘了起来：\"哈哈哈！小女羞涩，让诸位见笑了！\"他大手一挥，声如洪钟：\"来人！设宴！今日不醉不归！\"
乐师们立刻奏起欢快的《鹿鸣》，婢女们鱼贯而入，捧着鎏金酒壶和琉璃盏，厅内顿时觥筹交错，喧闹非凡。
刘秀端起酒樽，琥珀色的液体映出他平静的眉眼。酒液入喉，辛辣如刀，却比不上心头那一丝钝痛。
\"小姐！小姐！\"小翠提着裙摆一路小跑进内院，发间的绢花都跑得歪斜了，\"大喜事！天大的喜事！\"
正在绣架前走神的郭圣通被这声惊呼吓得扎到了手指，一颗殷红的血珠顿时沁在雪白的绢面上。她顾不上擦拭，抬头就见小翠气喘吁吁地闯进来，脸颊涨得通红。
\"死丫头，慌慌张张成何体统...\"郭圣通话未说完，院外突然传来一阵杂乱的脚步声。她的母亲刘氏被两个婢女搀扶着进来，平日里最重仪态的主母此刻竟连发髻都有些松散，眼角还挂着泪痕。
\"我的儿啊！\"刘氏一把抱住女儿，声音都在发颤，\"你舅舅方才派人来报，刘将军...刘将军他...\"话到此处竟哽咽得说不下去，只能一个劲儿拍着女儿的肩膀。
郭圣通手中的绣绷\"啪嗒\"掉在地上。她感觉自己的心跳快得像是要冲出胸膛，耳边嗡嗡作响，连母亲后面说的话都听不真切了。只隐约捕捉到\"提亲\"、\"应允\"几个字眼，整个人便如坠云雾。
小翠机灵，连忙端来绣墩让主母坐下。刘氏这才平复些气息，拉着女儿的手絮絮道：\"你舅舅说，刘将军今日亲自登门提亲，当着满堂宾客的面说要娶你为妻...\"说着又抹起眼泪，\"我儿好福气啊！\"
窗外的阳光忽然变得格外明亮，透过雕花窗棂在青砖地上投下斑驳的光影。郭圣通觉得脸颊发烫，忙用团扇掩面，却掩不住嘴角漾开的笑意。她想起上月舅舅寿宴上，那个站在廊下看竹的挺拔身影——刘秀一袭靛蓝深衣，腰间玉带映着天光，比满园牡丹还要夺目。
\"小姐脸红了！\"小翠突然凑过来打趣，惊得郭圣通手中的团扇差点掉落。她作势要打，小翠却灵活地躲到刘氏身后，笑嘻嘻道：\"夫人您看，小姐羞得耳朵都红透了呢！\"
\"胡说！\"郭圣通强作镇定，却忍不住摸了摸自己发烫的耳垂。她转身去捡地上的绣绷，借着低头掩饰脸上的喜色。那方绣了一半的并蒂莲忽然变得格外刺眼——难道冥冥中早有预兆？
正说着，院门\"砰\"地被撞开。年仅十四岁的郭况风风火火冲进来，连发冠都跑歪了：\"阿姊！刘将军的聘礼都抬进府了！整整十八抬！\"少年兴奋地比划着，\"最前头那对玉雁足有这么大，通体碧绿...\"
\"况儿！\"刘氏急忙喝止，\"女儿家面前说这些做什么！\"但眉梢眼角的喜色却藏不住。她起身整理衣襟，对女儿柔声道：\"快些梳妆，你舅舅命人接我们过府商议婚仪。\"
待母亲和弟弟离开，郭圣通终于放任自己倒在绣榻上，把滚烫的脸颊埋进锦被里。小翠知趣地退到屏风外，却听见里面传来闷闷的笑声。过了好一会儿，才见自家小姐重新坐起身来，眼角还带着笑出的泪花。
\"小翠，取我那件杏红曲裾来。\"郭圣通对着铜镜抿了抿鬓角，忽然想起什么似的补充道：\"就是上个月新裁的那件...领口绣兰草的。\"
镜中的少女双颊绯红，眼里闪着细碎的光。她轻轻抚过梳妆台上的鎏金胭脂盒，忽然觉得往日最爱的蔷薇香粉都失了颜色。窗外传来喜鹊的叫声，一阵春风拂过，吹得檐下的铜铃叮当作响。
郭圣通望着镜中的自己，忽然有些恍惚。那个在舅舅宴席上偷看的夜晚，刘秀可曾注意到屏风后这道忐忑的视线？她当时只顾着躲藏，连他腰间玉佩的纹样都没看清。如今想来，若是当时大胆些...
\"小姐，发什么呆呢？\"小翠捧着衣裳进来，见主子对着镜子出神，忍不住笑道：\"可是在想象刘将军揭盖头时的模样？\"
\"再胡说就撕你的嘴！\"郭圣通作势要打，嘴角却止不住地上扬。她接过衣裳时，指尖都在微微发抖。这料子是舅舅去年从长安带回的蜀锦，她一直舍不得穿，总觉得要等个特别的日子。如今她要穿上它，心里美滋滋的。
原来命运早有安排。
书房内沉水香在青铜博山炉中袅袅升腾，却驱不散满室阴鸷之气。刘杨斜倚在紫檀木凭几上，指尖有一下没一下地叩击着案几，震得杯中酒液泛起细碎涟漪。