芙蕖死死攥着衣襟，指甲几乎要将掌心抠出血痕，喉咙里像是卡着块烧红的炭：“太子妃娘娘，求您……”话音未落。
“求我？”殷玉盈居高临下地睨着她，丹蔻染就的指尖挑起药碗，褐色药汁在晨光里泛着不祥的幽光，“难不成你还真敢给皇太子生出个长子？”她突然嗤笑出声，身后宫婢们的窃笑如潮水般漫过来，“也不掂量掂量自己，不过是个替人暖床的玩意儿，还妄想母凭子贵，妄想以后压我儿子一头？”
芙蕖望着药碗里沉沉浮浮的药渣，当归的苦涩混着麝香的刺鼻气息扑面而来。昨夜的记忆突然翻涌。她突然想起昨夜刘休远枕在她肩头时，呢喃的却是另一个人的名字
“娘娘……殿下他……”芙蕖颤声开口，却被殷玉盈一脚踹在肩头。她狼狈地跌坐在地，后脑重重磕在青砖上，眼前炸开无数金星。
芙蕖瘫坐在地，望着春容手中药碗，喉间泛起阵阵酸意。滚烫的药汁在碗中翻涌，蒸腾的热气模糊了她的视线，混着空气中浓烈的麝香气息，几乎令她作呕。\"春姑姑...\"她颤抖着抓住春荣的裙角，\"求您看在往日情分上...\"
\"情分？\"春容冷笑一声，狠狠甩开她的手，她将药碗重重杵到芙蕖唇边，褐色汤汁溅出几滴，落在她破碎的衣襟上，\"这药能保你平安，也能保你家人周全——你爹娘还在乡下熬粥吃野菜吧，现在您也是皇太子的小妾了不要忘了是谁给你的荣耀？\"
殷玉盈慢条斯理地转动着腕间翡翠镯子。晨光透过雕花窗棂洒在她身上，将那张明艳的脸衬得愈发冷艳：\"既然不愿喝，就撬开她的嘴。\"话音刚落，两名粗壮的嬷嬷立刻上前，一人掐住芙蕖的下巴，一人强行掰开她的牙关。
\"不——\"芙蕖的哭喊被生生堵了回去。苦涩的药汁顺着喉咙灌下，呛得她剧烈咳嗽，泪水混着药汁从眼角滑落。她想起昨夜刘休远滚烫的体温，想起他呢喃着别人名字时的模样。
\"瞧这副狼狈样。\"殷玉盈用丝帕掩住口鼻，嫌恶地后退半步，\"拖下去，换身干净衣裳。若再让本宫看见她这副腌臜相...\"她顿了顿，翡翠镯子撞在廊柱上发出清脆声响，\"也是皇太子的女人了。\"
芙蕖被拖着离开时，听见身后传来春容谄媚的笑声：\"娘娘息怒，这等贱婢，哪里值得您费神？\"她望着头顶狭长的天空，飞鸟掠过宫墙，自由得让人心痛。药汁在胃里翻搅，寒意顺着脊梁骨往上爬，恍惚间竟分不清，这刺骨的冷，究竟是来自避子汤，还是来自这深宫里永不见天日的绝日。
若柳不经意间瞥见芙蕖那憔悴的身影，顿时吓得花容失色。她急忙停下脚步，秀眉紧蹙，眼中满是惊愕与同情。尽管自己仍是完璧之身，未曾经历芙蕖所遭受的一切，但若柳心中清楚。
三日后，若柳与芙蕖跪在椒房殿前的青砖上，晨光将殷玉盈的鎏金裙摆照得刺眼。春容端着描金漆盘立在一旁，两个青瓷碗里的避子汤冒着热气，蒸腾的雾气模糊了若柳惊恐的面容和芙蕖麻木的眼神。
“以后你们谁侍寝前，春容会督促着喝避子汤。”殷玉盈转动着翡翠扳指，居高临下地扫过二人，“别以为爬上太子的床就能母凭子贵，在本宫眼皮子底下，想跟本宫的儿子抢位置。”她话音刚落，春容便将药碗重重杵到她们面前，褐色药汁溅在若柳崭新的罗裙上。
芙蕖木然端起碗，小腹的隐痛从喝药那日起就再没停过。她望着殷玉盈腕间寒光流转的玉镯，突然想起被强行灌药时，那镯子撞在廊柱上清脆的声响。喉间泛起腥甜，她仰头将药一饮而尽，冰凉的液体滑入胃里，却不及心底的寒意万分之一。