“堡垒？”李志超听到这个词后，心中的警觉瞬间被拉到了最高点。他不禁暗自思忖：“这所谓的堡垒，会不会又是一个精心设计好的陷阱呢？”而那张地形图，说不定也只是将他们引入绞肉机的诱饵罢了！
李志超的目光如同一把锋利的刀刃，直直地刺向森德鲁，仿佛要透过他的眼睛，看穿他内心的真实想法。他紧紧地盯着森德鲁的每一个细微表情，不放过任何一丝可能的破绽。
森德鲁感受到了李志超那锐利的目光，他的脸色微微一变，但并没有退缩。相反，他迎着李志超的目光，毫不示弱地与之对视。然而，在他那看似坚定的外表下，却隐藏着一种复杂的情绪——屈辱与决绝交织在一起。
“陷阱？”森德鲁重复着这个词，声音突然变得高亢起来，在狭窄的矿道里激起一阵更大的回响。他的声音中充满了愤怒和不甘，仿佛这个词是对他的一种极大侮辱。
“我比你们任何人都更想砸烂那台该死的机器！”森德鲁咬牙切齿地说道，他的拳头紧紧握着，由于过度用力，指关节都泛白了。接着，他猛地一拳砸向身旁冰冷的岩壁，发出一声沉闷的撞击声。
随着这一拳的落下，岩壁上的碎石和粉尘簌簌地掉落下来，仿佛是被森德鲁的愤怒所震落。这一拳不仅展示了他的力量，更像是一种对命运的抗争和宣泄。他的眼神变得遥远而痛苦，仿佛陷入了不愿触及的回忆，“它通过矿脉的共鸣，传递出零散的知识碎片——一些精妙的机械结构图，一些闻所未闻的材料配方，甚至一点点操控微弱电流的方法……它像一个慷慨的导师，用这些诱饵，让我们在绝望中看到了希望，看到了建立属于自己家园的可能。”他的呼吸异常粗重，仿佛每一次吸气都像是要将肺里的空气全部抽干一般，而每一次呼气则像是要把身体里所有的力量都释放出来。他的胸膛剧烈地起伏着，似乎有一股无法抑制的情绪在他体内汹涌澎湃。
“我们付出了几代人的心血和生命啊！”他的声音颤抖着，带着无尽的悲愤和绝望，“我们按照它‘恩赐’的蓝图，一点一滴地挖掘、加固、建造……那是怎样的艰辛和努力啊！我们以为终于找到了庇护所，找到了对抗不公的力量之源……”
他的脸上肌肉扭曲着，原本就显得有些苍老的面容此刻更是被痛苦和愤怒所笼罩。他的声音里充满了被愚弄的愤恨，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。
“然而，直到最近十几年，当它的意识苏醒得越来越明显，当它开始尝试越过我们直接操控堡垒的某些低级系统，当一些老矿工在特定区域离奇死亡，死状诡异，身体里还检测出从未见过的能量辐射残留……我们才惊恐地意识到，这一切都错了！它不是在帮助我们！它是在利用我们，利用我们的手，我们的血肉，我们的家园，为它打造一个巨大的……孵化场！”
森德鲁的声音如同泣血一般，让人听了不禁毛骨悚然。他的话语中透露出的真相是如此的残酷和可怕，让人无法接受。
“堡垒不是陷阱的终点，”他最后说道，声音低得几乎听不见，“它本身就是陷阱最核心的部分！”那地形图，宛如黑暗中的一盏明灯，或许是我们唯一能够窥视到它全盘计划的窗口！”这句话如同一道惊雷，在原本凝重的氛围中炸响，使得沉重的寂静如被惊扰的湖面一般，再次泛起涟漪。
矿灯的光束在众人的面庞上摇曳，映照出他们内心的惊涛骇浪。森德鲁的控诉，如泣血的悲歌，带着沉重的血泪，暂时压制住了猜疑的火焰。就连李志超那如寒冰般冷酷的眼眸，也在这一瞬间裂开了一道缝隙，那原本紧紧握住枪柄的手，指节微微松动，似乎在这一瞬间，他心中的坚冰也开始出现了一丝裂痕。
然而，与其他人不同的是，娄望却异常安静地聆听着这一切。他那张小小的脸庞上，没有丝毫意外的表情，仿佛森德鲁的悲愤只是在印证他早已推断出的那个冰冷事实。他的目光，如同穿越黑暗的箭矢，直直地投向通道深处那片吞噬光线的无尽黑暗，仿佛在那片黑暗的尽头，隐藏着他所追寻的答案。
在他的瞳孔深处，似乎有微弱的数据流光一闪而逝，那是他思维高速运转的证明。
“走吧。”娄博杰的声音突然响起，仿佛打破了某种长久的沉默。他的嗓音带着一种深深的疲惫，但在这疲惫之下，却又隐藏着一种决然。他的目光缓缓扫过森德鲁，那眼神似乎在说，无论前方等待他们的是什么，都无法阻止他们继续前进的步伐。
“去那个堡垒。”娄博杰接着说道，语气坚定，“无论里面等着我们的是什么，总比在这里瞎猜要强。”他顿了一下，然后强调道，“地图……我们必须要看到那张图。”
说完，娄博杰毫不犹豫地率先迈开了脚步，朝着森德鲁所指的方向走去。他的步伐显得有些沉重，但每一步都异常坚定，仿佛在他心中已经有了一个明确的目标。
唐灵依然保持着高度戒备的姿态，她的身体微微前倾，就像一只随时准备扑出的猎豹。她的手按在束缚器上，那是她的武器，也是她最后的防线。然而，在娄博杰迈步的瞬间，她的手指却微微移开了一丝，似乎在表示对娄博杰决定的一种默许。
唐灵无声地跟在了娄博杰的侧后方，她的动作轻盈而迅速，宛如一个影子护卫。她的存在虽然不引人注目，但却给人一种无法忽视的安全感。
李志超沉默了几秒，他的目光在娄博杰和唐灵之间游移，似乎在思考着什么。最终，他也迈开了脚步，跟在了队伍的最后。不过，他的手指依旧紧紧地扣在腰间的枪上，仿佛那把枪是他唯一的依靠。
森德鲁看着众人的行动，心中稍稍松了一口气。他重重地吐出一口浊气，然后对身边的护卫示意了一下。护卫紧绷的肌肉稍微放松了一些，但他的眼神依旧警惕地扫视着周围，不放过任何一丝可能的危险。
就这样，队伍在一种沉重而复杂的氛围中重新开始移动。他们沿着这条被奇异发光矿石隐约照亮的矿道，缓缓前行，向着那未知的核心堡垒进发。每一步落下，都能感觉到一种沉甸甸的力量从脚底传来，仿佛踩在某种巨大生物的身上，而这生物的脉搏正冰冷而缓慢地搏动着。通道就像一个无底洞，永远没有尽头，一直向下延伸，坡度也越来越陡峭，让人行走起来十分艰难。脚下的碎石也变得越来越松散，稍有不慎就会滑倒，增加了前行的难度。
两侧的岩壁上，发光的矿石越来越密集，它们散发出暗红、幽蓝、惨绿等各种颜色的光芒，交织在一起，形成一片片光怪陆离的斑驳图案。这些图案犹如某种古老巨兽褪下的鳞片，散发着微弱的光芒，给人一种神秘而诡异的感觉。
空气也变得越来越粘稠，那股混合着铁锈、粉尘和微弱电流的怪异气味，如同一股浓雾般弥漫在整个矿道里，让人几乎无法呼吸。这种气味不仅难闻，还让人感到一种莫名的压抑和窒息。
娄望走在队伍中间，他的身影在巨大的矿道里显得有些单薄。他微微低着头，眉头紧锁，似乎正承受着某种无形的压力。他的步伐显得有些沉重，每一步都像是在与某种力量做抗争。他的小手微微颤抖着，像是被一股无形的力量牵引着，不时地与那冰冷的岩壁轻轻触碰。每一次接触，指尖都会传来一阵极其微弱的电流刺激，仿佛有无数细小的电弧在瞬间闪过，发出几乎微不可闻的“滋啦”轻响。
他的眉头紧紧皱起，双眼凝视着那片岩壁，似乎想要透过它看到背后隐藏的秘密。他的呼吸变得有些急促，仿佛在与这片被强行扭曲的空间和混乱的能量流进行一场艰难的对话。
“感觉到了吗？”娄望的声音突然在寂静中响起，低沉而清晰，带着一丝不易察觉的颤抖。他的目光依然落在岩壁上，仿佛能透过它看到更深处的东西。
娄博杰被他的声音吓了一跳，身体猛地一震。他紧张地看向娄望，只见对方的脸色有些苍白，额头上甚至渗出了一层细汗。
“空间在……‘呼吸’。”娄望的声音再次传来，这次更加低沉，像是从喉咙深处挤出来的一般。他缓缓抬起头，望向通道上方那些垂挂下来的、闪烁着诡异蓝光的巨大晶簇，眼中闪过一丝恐惧。
“不是自然的脉动。”娄望的声音继续说道，“是人为设定的、带有特定节奏的共振。它在调整……在适应某种东西。”
娄博杰的心跳陡然加快，他紧紧握住拳头，掌心都被汗水湿透了。他瞪大眼睛，看着那些巨大的晶簇，心中涌起一股强烈的不安。
“适应什么？”娄博杰的声音有些发颤，他努力让自己保持镇定，但内心的恐惧却越来越强烈。
“不知道。”娄望的声音很轻，轻得如同羽毛飘落一般，然而其中却蕴含着前所未有的凝重，仿佛整个世界的重量都压在了这两个字上。他的目光紧盯着那片未知的黑暗，仿佛要透过层层迷雾，看清隐藏在其中的真相。
“但它在试图‘校准’。”娄望继续说道，他的声音在寂静的通道中回荡，带着一丝让人毛骨悚然的寒意，“就像一把生锈的锁，在等待一把合适的钥匙插入、转动。”他的比喻让人不禁想起那扇紧闭的门，门后或许隐藏着无尽的秘密和危险。
就在这时，走在最前方开路的森德鲁护卫之一突然停下了脚步，他的动作异常突兀，就像是被一股无形的力量定住了一般。紧接着，他警惕地举起手，示意队伍停下。整个队伍瞬间安静下来，只有轻微的呼吸声和矿灯的嗡嗡声在空气中弥漫。
那名护卫蹲下身，将矿灯的光柱聚焦在通道前方一处地面上。那里原本覆盖着一层厚厚的、灰白色的尘埃，像是被时间遗忘的角落。然而，此刻这些尘埃之上，却清晰地印着几个凌乱的痕迹——那绝不是人类的脚印。
这些痕迹呈现出一种诡异的撕裂状，边缘带着锐利的棱角，仿佛是某种多足的、覆盖着坚硬甲壳的生物仓促爬行而过所留下的。它们在尘埃中显得格外突兀，与周围的环境格格不入。痕迹一直延伸向前方的黑暗，消失在矿灯光束的尽头，仿佛是在引导人们去探索那片未知的领域。
“这是什么鬼东西？”李志超的声音在队伍中响起，带着明显的恐惧和警觉。他立刻拔出了腰间的枪，冰冷的金属光泽在矿灯下闪烁，枪口警惕地指向痕迹消失的黑暗，仿佛那里隐藏着一只凶猛的野兽，随时可能扑出来。
森德鲁的脸色突然变得阴沉至极，仿佛被一层乌云笼罩。他缓缓蹲下身子，动作显得有些迟疑，似乎对即将发现的东西心怀恐惧。他伸出那只粗壮的手指，小心翼翼地将痕迹旁边的浮尘轻轻拂去，仿佛那是一件极其珍贵的宝物，稍有不慎便会损坏。
随着浮尘的逐渐散去，一个更深、更清晰的印记展现在眼前。这个印记看起来像是某种符号，或者是某种生物留下的痕迹，但具体是什么，森德鲁一时之间也难以判断。
“……‘清洁工’。”森德鲁从牙缝里挤出这个词，声音低沉而沙哑，仿佛这个词有着某种让他忌惮的力量。他的眉头紧紧皱起，额头上甚至冒出了一层细汗，显示出他内心的不安。
“‘清洁工’，”他又重复了一遍，这次的声音略微大了一些，但仍然带着一种无法掩饰的忌惮，“那是堡垒早期自动防御系统的一部分。按照设计图纸，它们应该只存在于堡垒核心区域的外围缓冲区，负责清理一些……不受欢迎的‘入侵物’。”
他抬起头，目光凝视着那个印记，眼中充满了惊疑和困惑。这个印记出现在这里，完全超出了他的预料。这条通道距离缓冲区还有相当一段距离，按照常理，“清洁工”是不应该出现在这里的。
不仅如此，更令他百思不得其解的是，“清洁工”的活动范围是被严格限定在能量栅栏之内的，这就好比是一道无法逾越的天堑，将它们牢牢地困在了其中。然而，眼前这个清晰的印记却无情地打破了这一常规，仿佛是对他认知的一种挑衅。那么，这个印记到底是如何产生的呢？是“清洁工”自身出现了故障，导致其失去了对能量栅栏的感应，从而越过了界限？亦或是有其他不为人知的因素在暗中作祟，促使它们突破了这道看似坚不可摧的屏障？
正当他苦思冥想之际，唐灵的声音突然传入了他的耳中，那声音冷冰冰的，不带丝毫感情色彩，就像寒冬里的冰珠掉落在地上一般，清脆而冰冷，让人不禁心生寒意。“设计图纸？”她的话语中透露出明显的质疑和不满，“又是那台织布机给的图纸？看来它还真是给自己的‘清洁工’们大开方便之门啊，要么就是擅自修改了它们的巡逻范围。”
唐灵的语气越发严厉起来，手中的强磁力束缚器也随着她的情绪波动而微微颤动着，已经处于半激活的状态。那束缚器发出的极其微弱的嗡鸣声，虽然细微得几乎难以察觉，但却像一头被激怒的野兽，正压抑着内心的怒火，随时准备扑向敌人，给对方以致命一击。
森德鲁听到唐灵的话，脸色变得十分难看，他低声咒骂了一句：“妈的！”然后猛地站起身来，他那光溜溜的脑袋在昏暗的光线下显得格外紧绷，仿佛充满了愤怒和紧张。“堡垒的控制权肯定已经被那台织布机渗透得更深了！大家都小心点！”他警告道，“这些‘清洁工’可不是普通的机器人，它们是半生物半机械的混合体，速度快得惊人，爪刃锋利无比，能够轻易地撕裂钢板，而且对能量武器还有很强的抗性！”
话音未落，森德鲁迅速从背后摘下了一把造型奇特、枪管粗大的武器，那枪口闪烁着暗沉的蓝光，仿佛是一只隐藏在黑暗中的眼睛，透露出一种神秘而危险的气息。“这是专门对付它们的脉冲枪，”他解释道，“但也别掉以轻心，这些家伙能够感知到震动和热能，所以我们尽量要轻步移动，避免引起它们的注意。”
一股寒意顺着每个人的脊椎爬升。半生物半机械的“清洁工”？织布机的爪牙已经突破了堡垒的限制，开始在这片外围区域游荡？这无疑证实了森德鲁关于堡垒失控的控诉，也预示着前方道路的危险系数直线上升。
队伍的气氛瞬间绷紧到了极限。娄博杰感觉自己的手心全是冷汗。李志超眼神锐利如鹰，枪口稳定地指向黑暗，手指稳稳地搭在扳机护圈上。唐灵如同一只蓄势待发的灵猫，身体重心微微下沉，随时准备应对来自任何方向的袭击。森德鲁的两个护卫也一左一右护住队伍两侧，手中的武器蓄势待发。只有娄望，依旧紧锁着眉头，小手再次按在了旁边一块散发着微弱红光的矿石上，似乎在竭力捕捉着空气中那些无形的“呼吸”节奏。
他们踩着那些诡异的爪痕，更加谨慎地向前推进。矿灯的光束如同几柄脆弱的光剑，在无边无际的黑暗中艰难地劈开一条前路，每一次光束扫过那些垂挂的晶簇或嶙峋的岩壁，都让人疑心会看到什么潜伏的阴影。通道的走向变得更加曲折，岔口也多了起来。森德鲁凭借着记忆，带领队伍选择那些他认为更安全、曾经被高康会加固过的通道。
压抑的沉默中，只有众人刻意放轻却依旧清晰的脚步声在回荡，以及各自压抑的呼吸声。每经过一个转角，每进入一条新的岔道，所有人的神经都绷得像拉满的弓弦。那些岩壁上的发光矿石，此刻在众人眼中不再是奇景，而像是一双双在暗处无声窥视的冰冷眼睛。
不知走了多久，通道似乎终于走到了尽头。前方豁然开朗，出现了一个相对开阔的地下穹窿。穹窿的中央，赫然矗立着一道厚重的、泛着冷冽金属光泽的闸门。闸门表面布满了复杂的几何纹路和早已熄灭的能量节点，门体上覆盖着一层厚厚的灰尘和蛛网，显然已经很久未曾开启过。但吸引众人目光的，却是闸门两侧岩壁上嵌入的两排巨大的、如同虫卵般的金属容器。容器大部分已经破损开裂，露出里面扭曲断裂的管线，以及一些早已干涸凝固的、散发着刺鼻气味的暗绿色粘稠物质。
“缓冲区的入口闸门……”森德鲁的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他指着那些破损的容器，“……‘清洁工’的休眠舱。它们……全都被破坏了。不是外力破坏，是从内部……挣脱出来的。”
就在这时，一阵极其微弱、却带着一种令人牙酸心悸的摩擦声，如同生锈的齿轮在强行啮合，又像是无数细小的金属关节在彼此刮擦，从闸门后方那片深不可测的黑暗深处，隐隐约约地传了过来。
那声音断断续续，若有若无，却像冰冷的针，瞬间刺穿了通道里压抑的寂静，狠狠扎在每个人的耳膜上。它并非纯粹的机械嗡鸣，其中还夹杂着一种难以形容的、仿佛湿漉漉的节肢在岩石上拖曳的粘腻感，令人头皮发麻。
所有人的动作瞬间凝固。
李志超的枪口几乎在声音传来的瞬间就抬了起来，稳稳指向那扇厚重的、布满灰尘的金属闸门，手指紧紧扣在扳机护圈上，指关节因为用力而泛白。唐灵的身体绷紧如一张拉满的弓，原本按在腰侧束缚器上的手，此刻已经无声地滑到了大腿外侧一个更隐蔽的战术袋，指尖触碰到里面冰冷坚硬的物体。森德鲁的两个护卫如同条件反射般，迅速侧身，手中的重型武器“咔哒”一声解除了保险，暗沉的枪口分别锁定了闸门两侧的黑暗死角。连森德鲁本人也猛地吸了一口冷气，粗壮的手指死死攥住了那把造型奇特武器的握柄，手背上青筋暴起。
只有娄望的反应截然不同。在声音响起的刹那，他猛地抬起了头，那双一直带着超越年龄冷静的眼眸中，第一次清晰地掠过一丝惊悸。他小小的身体似乎僵了一下，随即毫不犹豫地伸出右手，五指张开，用力按在了旁边一块散发着幽蓝色冷光的巨大矿石上。他的动作快得带起一丝残影。
就在他手掌触及冰冷矿石表面的瞬间，令人意想不到的事情发生了！
那块巨大的幽蓝矿石，仿佛被注入了强大的电流，内部骤然爆发出刺目的、如同闪电般的亮蓝色光芒！这光芒并非均匀散发，而是如同有生命的脉络般，沿着矿石内部肉眼可见的天然纹路疯狂流窜、明灭，发出“噼啪”的轻微爆响。紧接着，如同被点燃的导火索，以娄望手掌按住的矿石为中心，这狂暴的、带有强烈指向性的能量流，如同苏醒的活物，沿着岩壁上那些密集的发光矿脉，向着通道深处、向着那扇闸门的方向，急速蔓延开去！
所过之处，暗红的矿石如同被烧红的烙铁，发出灼热的光芒；惨绿的晶簇则爆发出令人心悸的惨淡绿芒，剧烈闪烁；更多的蓝色矿石加入了这场诡异的能量传递，整片岩壁在短短几秒内变得光怪陆离，如同一个巨大而混乱的电路板被瞬间通上了超负荷的电流！无数条光芒的溪流奔腾着，争先恐后地涌向闸门后的黑暗，仿佛那里有一个无形的黑洞在疯狂汲取着它们的能量。整个矿道被这突如其来的、妖异的光之洪流所照亮，光影在众人惊骇的脸上疯狂跳跃、扭曲。
“它在‘进食’！”娄望的声音带着一种强行压抑的颤抖，他按在矿石上的手仿佛被无形的力量吸附着，指关节因为用力而发白，“它在抽取这里的能量！为了……校准！为了那个‘跳跃’！地图……堡垒的地图……必须马上拿到！否则就来不及了！”
他的话音被淹没在岩壁上无数矿石发出的、越来越密集的“噼啪”爆响声中。闸门深处传来的那阵令人牙酸的摩擦声，似乎也因为这股狂暴能量的注入，陡然变得更加清晰、更加……急促了。