夜幕降临，营中灯火通明，马超和吕布再度相对而立。两人的眼神中都透着坚定与决绝，一场激烈的夜战就此拉开帷幕。
吕布心中怀着沉重的负担，丁原在战前严厉逼迫他必须取胜，这让他倍感压力。但此刻他无暇顾及太多，眼中只有眼前的强敌马超。他一夹马腹，催动着战马如疾风般冲向马超，手中的方天画戟带着凌厉的气势狠狠劈下，仿佛要将黑夜都撕裂开来。马超见状，毫不退缩，挺枪迎上，枪尖瞬间与画戟相交，迸发出一串耀眼的火花。
两人在马背上展开了一场惊心动魄的激战，吕布的画戟挥舞得密不透风，每一击都蕴含着千钧之力，带着呼呼风声。马超的长枪亦是如灵蛇般舞动，或刺或挑，招式精妙绝伦。双方的坐骑也在这激烈的战斗中奔腾嘶鸣，马蹄声响彻夜空。
双方你来我往，从天黑一直战到夜半，打得难解难分。夜战正酣，吕布与马超已激战许久。吕布的战马在长时间的奋力驰骋和激烈交锋中，体力渐渐被消耗殆尽。突然，那匹战马发出一声沉重的喘息，前蹄猛地一软，整个身躯不由自主地歪斜下去，竟是再也支撑不住，一下子将吕布摔倒在地。吕布狼狈地翻滚起身，心中懊恼不已，却也无奈这战马已达极限。
而就在吕布落马之时，马超见此情形，心中侠义顿生，他决定下马与吕布公平步战。他轻拍马颈，翻身下马。此时，马超的坐骑极光似乎对主人的这一决定极为不满，它打着响鼻，不断地甩着头，马蹄在地上焦躁地刨动着，仿佛在抗议着主人放弃了自己的优势。它那明亮的眼睛里似乎透露出一种不甘和疑惑，但马超心意已决，只是轻轻抚摸了一下马头，便手持长枪，坚定地迈向吕布，准备迎接接下来更为残酷的步战对决。在这火光摇曳的战场上，一人一马的身影显得格外引人注目。
随着战况越发激烈，马超的战盔被吕布挑落，马超也将吕布的头顶飘扬的稚尾扫断一支，马超将吕布的披风扯烂，而马超的披风也被吕布斩下半副。两人身上的锦袍更是被对方的兵器戳出了好几个窟窿。尽管双方作为武将都在关键时刻能够敏捷闪躲，但身上也不可避免地出现了一些小擦伤。
最后，双方都战得力竭，被各自兵马压阵的士兵抢了回去，这场惊心动魄的挑灯夜战才暂时落下帷幕。两人在士兵的护送下回营，心中都对彼此的武艺更加钦佩，同时也暗自下定决心，下一次定要分出胜负。
马超被抢回后，董卓心疼得不行，急忙让人叫来医官确认马超身上的伤势。即便得知马超只是力竭脱力，董卓依然放心不下，连连命人不要命地给马超熬制药汤补品，还专门从皇宫里调来宫女采娥，尽心地服侍马超。马超表示自己没问题，可董卓却还在责怪他不爱惜自己的身体。
而吕布这边，被抢回去后，在森严的大帐中，丁原当着所有武将的面愤怒地指责吕布，大声吼道：“你平时号称勇武无双，如今连战三场也不能将那马超拿下，上一场我已说过若不能胜便要军法处置，来人，把他给我绑了！”吕布已经力竭，心中悲愤异常，此时却也没有力气挣扎，只能悲怆地被军士绑了双手按跪在地下，吕布的心中满是屈辱。
众将们一看这情形，都纷纷为吕布求情。丁原此时却犯了那书生意气，脸色涨得通红，眉头紧皱，眼中满是恼怒之色，那文雅的面庞此刻显得有些狰狞，大声呵斥道：“平日里看他如此威猛，怎的现在这般没用！连个马超都拿不下！”他喘着粗气，声音因愤怒而有些颤抖，“上一场明明说了若不能胜就要军法处置，你们都当耳旁风吗！”说罢，便吩咐左右要将吕布绑起来。张辽和高顺眼看吕布就要被军士按下去，急忙奋力推开军士，将吕布护在身后。丁原更加愤怒了，大声骂道：“你们这是要反了不成！一群武夫，真是毫无用处！今日暂且将我这军法记下，若下次再敢不用命，就都给我推出去斩了！”一时间，满堂将士都心寒到了极点，看着丁原那愤怒的样子，心中都满是无奈与悲哀。
董卓待马超休息之后，又将李儒唤来商议。董卓在营帐中来回踱步，眉头微皱，面带忧虑地说道：“吕布这厮确实勇猛无比，孟起如此厉害，他们几人大战几场都难分胜负。我着实不愿意让他们二人再继续交锋下去，若是孟起有个闪失，我可真是不知该如何愧疚，再说又该怎么跟阿白交代？”李儒坐在一旁，手抚下巴，微微眯起眼睛思索了片刻，然后对董卓说道：“董公，今日细观吕布此人。”董卓停下脚步，看向李儒，说：“此人武艺高强，我也甚是喜爱，只是这与当前之事有何关联？”李儒接着道：“董公观察得还不够细微呀，吕布这后两次出阵似有心事，从他的神情和状态来看，心态并不平和，而观其后两次出战的装束和马匹等状态，想来他没有得到像您对待孟起那样的重视，这里面大有文章可做。”董卓眼睛一亮，顿时来了兴致，连忙走近李儒，急切地让李儒详细谈谈。李儒轻咳一声，缓缓说道：“董公您想啊，若是一般将领在阵前拼命战斗，战斗后又非是战败回去，定然会受到百般礼遇，神色肯定神采飞扬。您看吕布，第一阵是因马匹失利，可第二阵马匹虽已更换，却并无什么改观，第三阵甚至隐隐有种焦急，内心明显感觉到焦虑和烦躁。再推断，丁建阳此人虽是统兵大将，但本质上却还是有着文人气质，一直对麾下将领没有太多亲近，且早就听闻吕布在帐中以勇武着称，可在他帐下的职位却是主簿，可见丁原对吕布并未有多少礼遇啊。”董卓一边听着，一边频频点头，脸上逐渐露出若有所思的神情。
李儒接着不紧不慢地说道：“吕布和孟起可说是实力不相上下，然而这连续三阵，他的马匹都状况不佳，依我看呐，吕布的心中定然对马匹会产生一种极为特别的执念。而董公您可是拥有宝马赤兔呀，我们不妨找一位能言善辩的人前往去赠马，并趁机离间他们二人的关系。”董卓若有所思地说道：“哦？这又有何难呢？若是将赤兔送出去就能够让吕布前来归降，那便是两匹赤兔、三匹赤兔我也愿意送给他呀。只是，你觉得有何合适的人选呢？”李儒略作思考后回答道：“董公您麾下的李肃与吕布本就是同乡，李肃这人实际上也只不过是个平庸之才罢了。董公您可以对他进行破格提拔。想想看，吕布如此英雄豪杰，却仅仅只是屈身于主簿这样一个职位，而李肃这样的庸碌之才却能够占据高位，如此一来，必然会一方面显示出董公您的恢宏气度，另一方面则更能加剧吕布与丁原之间的矛盾，凸显出丁原不懂得重视人才、用人没有能力。然后再让李肃多多地进行挑拨，想来这样的离间之计肯定能够收获到显着的效果。”董卓听后，仔细琢磨了一番，心中也觉得此计有很大的可行性，于是便吩咐李儒赶快下去将此事尽快落实。