马超、孙策押着俘虏王朗，顺利接收了故郡县。甫一落脚，便雷厉风行地开启战后重建工作。他们深知，人才是治理地方的关键，且有意打破旧有的门阀垄断，便特意在选拔官吏时，大力引入寒门人士。为此，他们张榜公告，详细说明选拔标准，不论出身贵贱，唯才是举。
消息一经传出，各地寒门子弟纷纷踊跃报名。考核当日，马超和孙策亲自监考，考核内容涵盖经史子集、民生政务、军事策略等诸多方面。面对众多寒门考生，他们耐心询问，仔细甄别。有个叫周兴的寒门士子，虽衣衫破旧，但对治理地方有着独到见解，提出轻徭薄赋、兴修水利的建议，当场就赢得了马超和孙策的认可。最终，一大批有真才实学的寒门人士脱颖而出，进入地方管理体系。
紧接着，他们着手安抚民生。开仓放粮，赈济那些因战乱而食不果腹、无家可归的百姓；组织工匠修缮被战火损毁的房屋，规划重建集市，让故郡县逐渐恢复生机。整个过程虽有部分旧贵族暗中抵制，百姓也对新政有所疑虑，但在马超和孙策的强势推行下，一切顺利推进。
诸事完毕，大军在故郡县短暂休整。马超和孙策商议，留下部分部队维持治安，确保新政顺利实施。
之后，大军向阳羡郡进发。众人都觉得，王朗已被俘虏，阳羡郡群龙无首，肯定不会有像样的抵抗。将领们在营帐中轻松地谈论着战后的奖赏，士兵们则满心期待着早日凯旋，没有人预料到，阳羡郡等待他们的，却是徐州第三波援军，陈登的兵马。
按照惯例，大军浩浩荡荡抵达阳羡郡城外。眼前，高耸的郡城城墙斑驳，却仍彰显着往昔的辉煌。一切按部就班，将领们派出使者前往城下劝降，这般场景已历经多次，似乎毫无悬念，众人都料想对方会乖乖投降。
这段日子，马岱与魏延交往频繁。军中骑兵眼下尽归马岱统领，马超身为统帅，又念及客居此地的身份，并未执意将骑兵军权攥在手中，反倒有意历练自家兄弟马岱。而魏延此前从未指挥过骑兵，对此满怀热忱，一直潜心跟进学习。
依照行军作战的惯例，马超、孙策率领的大军气势汹汹地抵达了阳羡郡城外。抬眼望去，那高耸的郡城威严矗立，厚重的城墙和坚固的城门，无不张扬着它往昔的辉煌。城墙上旗帜烈烈作响，在风中肆意舞动，似乎在向众人展示着这座城的底蕴与坚守。
像往常一样，劝降的环节必不可少。马岱和魏延领命前往阵前，二人骑着高头大马，威风凛凛地来到城下。马岱身姿矫健，控马的动作娴熟自如，不愧是统领骑兵的将领；魏延则神情坚毅，目光如炬，紧紧盯着眼前的城门。他们扯着嗓子，高声呼喊，要求城中守军速速出城投降，声音在空旷的原野上回荡，带着不容置疑的气势。
然而，出乎所有人意料的是，城楼上出现的主将竟然是陈登。陈登面色冷峻，眼神中透着坚定与决绝，他扫视了一眼城下的马岱和魏延，毫不犹豫地转身，对着身旁的士兵大声吩咐：“放箭！”刹那间，原本安静的城墙上瞬间沸腾起来，士兵们迅速张弓搭箭，密密麻麻的箭雨如蝗虫般朝着城下倾泻而下。
马岱和魏延完全没有料到对方会突然发难，一时之间猝不及防。利箭带着尖锐的呼啸声扑面而来，他们急忙勒紧缰绳，驱使战马转身回退。马岱一边挥动马鞭，一边大声呼喊：“小心！快撤！”魏延则紧紧跟在马岱身后，手中长刀挥舞，试图挡开射向自己的箭矢。
好不容易脱离了箭雨的射程，二人惊魂未定，赶忙驱马回到大军营帐，向马超、孙策汇报这一突发情况。见到两位主帅，马岱和魏延翻身下马，快步上前，单膝跪地。马岱神情严肃，语气中带着几分懊恼：“兄长，守将在城楼上指挥放箭，我们事先毫无防备，只能先行撤回。”魏延也接着说道：“这守将守得极为坚决，看来阳羡郡不会轻易拿下。”马超和孙策对视一眼，眼中闪过一丝凝重，还有一丝疑惑，如今这王朗在手，阳羡郡守将莫非失心疯了，竟然要拼死抵抗。
孙策脸色瞬间阴沉得能滴出水来，周身散发着令人胆寒的气场。他猛地转头，死死盯着一旁被押解的王朗，从牙缝中挤出几个字：“把王朗给我带过来！”
眨眼间，王朗便被士兵连拖带拽地推到孙策面前，看着愤怒的孙策，恭敬行礼，整个人抖如筛糠，脸上写满了惊恐。孙策几步跨到王朗跟前，双眼圆睁，眸中怒火几乎要喷射而出，厉声吼道：“你可知阳羡郡守将是谁？为何如此冥顽不灵，拼死抵抗？他们当真都不怕死吗？”
王朗吓得牙齿打颤，一边拼命行礼，一边带着哭腔大呼冤枉：“将军饶命啊！我真的不知道是怎么回事，那守将就像发了疯一样！我既然投降，绝无半分欺瞒，天地可鉴呐！”
孙策冷冷地哼了一声，眼中满是怀疑与不屑，显然没完全相信王朗的话。他迅速转头看向马超，两人目光交汇，无需过多言语，便已心领神会。孙策猛地大手一挥，声如洪钟般下令：“全军压上！我倒要看看，这阳羡郡的守将到底有多大能耐，敢公然与我等叫板！”
军令如山，大军如汹涌的潮水般向阳羡郡城浩浩荡荡涌去。士兵们个个手持利刃，斗志昂扬，呐喊声震耳欲聋，仿若要将这天地都震碎。马超和孙策骑着矫健的高头大马，威风凛凛地并肩立于阵前。
孙策昂首望向城楼，运足中气，高声喊道：“城上守将听好了！我乃孙策，今日你等拒不投降，还敢放箭伤人，莫不是活得不耐烦了？速速出城与我对话！”
城楼上，陈登神色镇定自若，身姿挺拔，丝毫没有被这千军万马的强大气势所震慑。他不紧不慢地整理了一下衣冠，稳步走到城楼边缘，目光如炬，俯视着城下的大军，声音洪亮地回应道：“我乃徐州陈登，我已接受城防，便定会坚守到底，绝不轻易投降。你们若想要这阳羡郡，那就凭真本事来取吧！”
孙策听闻陈登这番言语，嘴角浮起一抹冷笑，眼中却透着森冷寒意，高声说道：“你当真不怕，也不顾惜你家公子陶应的性命？莫要以为我等不敢动他！”
陈登闻言，身子微微一颤，但很快便稳住身形，神色愈发坚毅，大声回应：“你们破了王朗，便等于破了王朗与我家二公子陶应的大军。如今援军无望，我已然进退两难，既然如此，唯有以死与你们拼杀到底！多说无益，要战便战！”他的声音在城墙上回荡，透着一股决绝与悲壮。
此时，马超也在阵中高声叫道：“你们当真不顾及陶应的死活？”马超的声音低沉有力，带着几分不容置疑的威严。
陈登满脸狐疑，眉头拧成了一个“川”字，朝着城下大声吼道：“你们莫要诓我！这么多天都不见公子陶应露面，外界传的都是王朗还活着的消息，你们若真拿住了陶应，为何一直不让他现身？”他的目光锐利如鹰，紧紧盯着城下的马超和孙策，试图从他们的神情中找出一丝破绽。
孙策心中一紧，面上却依旧镇定自若，扬声解释道：“陈登，你莫要多疑！陶应公子安然无恙，只是此前伤势未愈，不便露面。如今你既然不信，我这便派人将他带来，让你亲眼瞧瞧！”言罢，他转头对身旁的亲兵使了个眼色，亲兵立刻会意，策马飞奔回营。
不一会儿，陶应在亲兵的搀扶下出现在阵前。他面容略显憔悴，脚步还有些虚浮，但眼神中透着一股倔强。马超见状，高声喊道：“陈登，你看仔细了！这可是你家公子？”
陈登瞪大了眼睛，死死盯着陶应，眼眶瞬间泛红，声音也有些颤抖：“公子，真的是你！”陶应强撑着精神，朝着城楼喊道：“陈登，莫要冲动！听他们的话，投降吧！莫要再做无谓的抵抗，白白牺牲将士们的性命！”
陈登站在城楼上，目光紧锁城下的陶应，那一瞬间，多日来压在心头的巨石似乎松动了几分，一抹难以抑制的欣喜悄然爬上脸庞。他深知当下局势艰难，陶应兵败已成定局，原本翘首以盼的援军也已化为泡影，可只要能将陶谦的二公子毫发无损地带回徐州，他便觉得自己对故主陶谦有了交代，这份使命也算是有了个差强人意的结果。
陈登深吸一口气，平复了一下内心复杂的情绪，随后双手拢在嘴边，朝着城下大声呼喊：“既然陶应公子安然无恙，那我愿与你们商议投降之事！但你们必须向我保证，定会完完整整归还陶应和王朗，并且放王朗的家族随我一同撤回徐州，否则，我绝不会轻易打开城门！”他的声音在空旷的战场上回荡，带着几分不容置疑的坚定。
马超骑在高头大马上，听到陈登的喊话后，抬头望向城楼，眼神中透着沉稳与自信，扬声回应道：“我们可以答应你的条件。不过，为了确保双方顺利交接，你们得先退兵。王朗的家族可以跟着你们一同撤离，但王朗和陶应必须暂时留下。待我们顺利接收完下面的县城，定会信守承诺，在徐州与吴郡交界的地方将他们毫发无损地送还。”马超的话语掷地有声，一字一句都清晰地传入城楼上众人的耳中。