鎏金宫灯在蟠龙藻井投下摇晃的光晕，天子冕旒轻动，望着席间神色凝重的刘备，笑意浮上嘴角：\"皇叔，这琼浆玉露、珍馐美馔，怎还换不来你一展笑颜？\"他抬手虚引，殿内丝竹声愈发婉转，\"值此新岁良辰，当尽欢才是。\"
刘备捏着酒盏的指节发白，杯壁沁出的酒液顺着纹路滑入手心。殿外寒风裹挟着隐约的战鼓声，仿佛在提醒他城外的惨烈厮杀。他抬眼望向高坐龙椅的天子，冕服上的十二章纹在灯火下泛着冷光，沉声道：\"陛下，西凉铁骑已兵临城下，二弟三弟正率部死战，臣实在无心宴饮。此刻歌舞升平，陛下难道不觉不安？\"
话音落下，殿内骤然寂静。公卿们搁下酒盏的动作戛然而止，唯有铜炉中沉香\"噼啪\"作响。吕布斜倚在兽首凭几上，把玩着腰间玉带，忽的嗤笑出声：\"皇叔这话说得蹊跷，难不成要扫了陛下的兴致？\"方天画戟在红毯上拖出刺耳声响，惊得阶下舞姬裙摆凝滞。
天子端着九龙玉杯的手微微发颤，酒液在杯中晃出细碎涟漪：\"皇叔不必忧心，长安城墙固若金汤，谅那西凉叛军也...\"
刘备猛然离席，玄色广袖扫落案上玉箸，清脆声响刺破殿中凝滞的空气。他抱拳深深一揖，发冠上的青玉珠串随着动作轻晃，在烛火下折射出冷冽的光：\"陛下！陈有一言，不吐不快！”
天子僵在笑容里，冕旒遮挡的眉眼闪过不悦，转瞬又化作温和笑意。他将九龙玉杯轻轻搁在嵌宝案几上，鎏金酒盏碰撞声清脆如冰裂：\"皇叔请讲。今日除夕，正是君臣同乐之时，有话但说无妨。\"话音未落，殿外忽有朔风卷着雪粒扑入， 晃动几盏宫灯，暗处公卿们交头接耳的低语声愈发清晰。
“城外烽火彻夜不息，二弟三弟将士拼死抵抗。\"他抬眸直视龙椅上的天子，眼中燃着灼热火光，\"此刻宫内钟鼓齐鸣，臣却闻百姓哀嚎声穿透宫墙——这宴席，陛下当真咽得下？\"刘备沉重的问道。
天子抬手抚过蟠龙金椅的纹路，冕旒随着动作轻晃，眼底尽是胸有成竹的笑意：\"皇叔，西凉叛军打着为马超复仇的旗号，已叛乱数月。古人云'一鼓作气，再而衰，三而竭'，如今他们虽气势汹汹，不过是强弩之末。\"他端起玉杯轻抿，酒水倒映着摇曳的烛火，\"长安城墙高十丈，护城河宽五尺，粮草可支三年。待叛军气势消散，内部必因利益分崩离析。没了马超凝聚人心，收拾西凉不过是时间问题。\"
他抬手虚指殿外，语气愈发笃定：\"况且有温侯和关张赵诸位将军坐镇，皆是万人敌的虎将。这一月有余的交战，长安固若金汤，毫发未损。皇叔何必如此忧心？\"言罢，天子仰头饮尽杯中酒，玉杯重重搁在案上，发出清脆的声响。
刘备沉步上前，玄色衣摆扫过冰凉的青砖，青铜环佩撞出清越之音：\"陛下！自开战以来，我军连连败退，二十座营寨化为焦土。\"他猛然抬头，目光如炬，\"西凉铁骑踏碎函谷关气势汹汹前来复仇，但是一路上对百姓却仍然做到秋毫无犯。\"
天子手中玉杯\"当啷\"撞在案几，鎏金酒液泼溅在龙纹袍角。刘备却恍若未觉，袍袖拂落阶前积雪：\"臣斗胆直言！当日诛杀马超，陛下仅凭一时气愤便痛下杀手。可那西凉铁骑十载戍边，让匈奴不敢南下牧马，羌狄不敢弯弓饮血，这份战功，难道要被一句'谋逆'尽数抹去？\"
殿内死寂如坟，唯有沉香在铜炉中爆起火星。刘备突然重重拜倒，额头触地的声响惊得舞姬裙摆微颤：\"错已铸成，威侯已逝！当务之急是以招抚为上！西凉诸部不过是为少主之死讨个公道，若朝廷肯降罪己身、赦免西凉，既能平息怨气，又能将这虎狼之师收为己用。届时北拒匈奴、西镇羌狄，百姓免流离，边疆复安宁——这才是陛下该有的胸怀！\"
天子猛地拍案而起，冕旒剧烈晃动，十二章纹在火光中扭曲如蛇：\"皇叔此言差矣！马超剑指君王，公然谋反，这也是功？！\"他抓起案上玉笏狠狠掷地，清脆碎裂声惊得满座公卿伏地颤抖，\"朕素日厚待西凉，赐金封爵，他却恩将仇报！难道弑君之罪，也要朕既往不咎？\"
吕布斜倚蟠龙柱，方天画戟重重杵地，震得地砖簌簌落尘。他挑眉冷笑，耳垂上的东珠随着动作晃出刺目光芒：\"玄德公，你与马超以师兄弟相称，可别糊涂了！\"他拖长语调，字字如刀，\"君要臣死，臣不得不死！马超仗着几分战功便目中无人，今日敢反天子，明日就能屠尽公卿！若连谋逆之罪都能轻饶，天下诸侯岂不是人人都要效仿？\"
吕布突然逼近，铁甲寒芒映着刘备沉肃的脸：\"亏你还是汉室宗亲！放着忠君大义不顾，倒替叛贼说起话来。难不成在你眼里，私情比大汉江山更重要？\"他故意拖长尾音，殿内死寂中，唯有他甲胄碰撞的轻响，如毒蛇吐信般刺人耳膜。
刘备面色涨红，青筋在额角突突跳动，张了张嘴却被吕布的冷嘲热讽堵得哑口无言。他望着天子阴沉如铁的面容，再扫过满殿公卿或幸灾乐祸或讳莫如深的眼神，胸中翻涌的热血化作一声沉重叹息。
\"陛下，臣实在放心不下城外军务...\"他艰涩开口，抱拳的手微微发颤，玄色衣袖垂落如暮云低垂。不等天子回应，刘备猛地转身，腰间玉佩撞在蟠龙柱上发出清越鸣响，仿佛他破碎的赤诚之心。
厚重的鎏金殿门在身后轰然闭合，寒风裹挟着远处传来的战鼓声扑面而来。刘备仰头望向漫天飞雪，落在睫毛上的雪粒转瞬化作冰凉的水珠。
王允抚着山羊胡，眯起眼朝吕布递去赞许的目光。见吕布昂首挺胸、神色倨傲的模样，心中暗赞这出戏唱得漂亮。他整了整衣袖，踏前一步朗声道：\"陛下息怒！皇叔心系战事，言辞难免急切，实乃忠君爱国之举，还望陛下海涵。\"
殿内烛火摇曳，映得王允眼角皱纹里都藏着算计。他自然清楚天子的心思——刘备麾下关张赵皆是虎将，此刻正是制衡吕布的关键棋子，天子岂会轻易动怒？这番进言，不过是做个顺水人情，既讨好了天子，又不得罪刘备。
\"皇叔虽言语莽撞，但拳拳之心可昭日月。\"王允笑眼弯弯，语气愈发恳切，\"值此多事之秋，正需我等君臣一心，共御外敌啊！\"说罢，他偷偷瞥了眼龙椅上的天子，见其神色稍有缓和，心中暗自得意，这场戏，总算是圆过去了。
王允忽地抚掌而笑，袍袖扫落案上垂落的金丝流苏：\"然皇叔只见西凉叛军压境，却未睹陛下几载春秋之雄图！\"他踏前三步，眼中泛起激赏的泪光，\"自陛下登基，诛董贼，破袁术，败袁绍，斩马超，除孙策——天下诸侯，谁敢不望风披靡？\"
殿内丝竹骤停，王允的声音在空旷大殿中激荡回响。他指着穹顶蟠龙藻井，苍老嗓音陡然拔高：\"昔日黄巾蜂起，九州板荡；董卓乱政，生灵涂炭。再看今朝！陛下振臂一呼，四海归心，这万里山河重焕生机，正是陛下文治武功之证！\"
天子刘辩直起腰身，冕旒下的面容泛起潮红。王允却猛地跪倒，额头重重叩在青砖上：\"臣斗胆谏言——长安城墙固若金汤，西凉叛军不过困兽犹斗。待陛下一声令下，定能将逆贼碎尸万段，让天下人皆知，冒犯天威者，虽远必诛！\"这番说辞如烈火烹油，直把刘辩心底的豪情激得翻涌，龙椅上的手掌已不自觉攥紧了扶手上的螭纹。
洛阳王刘协执起银樽，月白广袖垂落如流云，笑意盈盈望向龙椅：\"皇兄运筹帷幄，方保得汉室中兴！昔日高祖斩蛇，光武中兴，今皇兄威服诸侯，功绩更胜先贤！\"他高举酒杯，琥珀色酒液在烛火下泛起金芒，\"诸位，当为大汉贺！为天子贺！\"
群臣轰然起身，玉笏相撞声清脆如环佩。王允率先高呼\"陛下圣明\"，满殿公卿此起彼伏的赞颂声震得鎏金宫灯都微微摇晃。天子刘辩衣袍鼓荡，冕旒间十二章纹似要破空而出，他长笑一声，九龙玉杯与群臣酒盏遥相呼应：\"此等功绩，不过是守成罢了！\"
他猛然踏前半步，袍角扫过蟠龙金阶：\"待西凉叛军覆灭，朕必亲率虎狼之师，踏平冀州！\"眼中迸发出狼虎般的凶光，\"袁绍负隅顽抗多年，不除不足以立威！待四海归一，诸位与朕共理朝政，还天下一个河清海晏！\"声如洪钟激荡殿宇，群臣拜服在地，高呼万岁的声浪几乎掀翻了未央宫的飞檐。
殿内觥筹交错声愈发喧闹，天子刘辩醉眼朦胧地揽着歌姬，玉杯歪斜，酒水顺着冕旒滴滴答答落在蟠龙案上。王允佝偻着背，装作整理衣袍的模样，悄无声息地挪到刘协身侧，枯瘦的手指掐住对方衣袖：\"大王，吕布刚密报——西凉军已造出冲城锥，不日便要攻城。\"
刘协握杯的手猛地收紧，杯沿在掌心压出青白指痕。王允压低声音，吐字如毒蛇吐信：\"刘备不过是拼死抵抗罢了，如今刘备刚离宫，正是天赐良机。\"他眼角余光瞥向醉态毕露的天子，\"今夜若不动手，等西凉破城，咱们都得给那昏君陪葬！\"
\"可...可弑君乃大逆不道...是否准备万全？\"刘协喉结滚动，额角沁出冷汗。王允突然抓住他手腕，浑浊老眼里泛起血丝：\"大王，退一万步，我这边已经和征东将军曹操联系好，他早在洛阳以外等候\"他的指甲深深掐进刘协皮肉，\"西凉要的是天子项上人头，您若此时心软，不仅保不住汉室，更救不了满城百姓！\"
乐声渐歇的刹那，王允松开手：\"哪怕天子之死，还不能让他们平息了怒火，把长安丢给他们便是。\"他退后半步，躬身行礼时嘴角勾起阴鸷笑意，\"成大事者，不拘小节。\"