曹操看着长子曹昂在此关键时刻挺身而出，又见郭嘉面带含笑，心中一时五味杂陈。在世家大族之中，向来极为看重嫡长子，曹家也不例外。曹昂自幼便被曹操寄予厚望，这孩子确实争气，能文能武，在军中与府中，诸将和众谋士皆对他交口称赞。
然而，曹操心中也藏着一丝忧虑。曹昂为人太过方正，一心只为报国，恰似此前的马超，行事风格有些不撞南墙不回头。曹操觉得，这种性格若做个忠臣良将，那自然是无可挑剔，但若是想成为一方主公，总觉得少了几分狡黠与变通。
曹操扶额沉吟片刻，缓缓说道：“奉孝，子修真的能担此重任吗？”
郭嘉哈哈一笑，说道：“大公子身份何等贵重，乃是您的嫡长子，聪慧过人且心怀壮志。此次出使，定能不负所托。”
曹操还是有些担忧，说道：“可长安那边是李儒那个老狐狸坐镇，子修前去，又如何能说服李儒？”
郭嘉胸有成竹地笑道：“明公放心，嘉既然如此提议，自然不会让公子独自前往。嘉愿陪同公子一同奔赴长安。”
曹操看着郭嘉如此笃定，向来将郭嘉视为智囊的他，心中觉得这确实是个不错的安排。
郭嘉又笑着对曹操说：“明公，此次前去，可不单单只是与西凉和谈。嘉还有另一番心思。倘若机会合适，嘉愿为明公带回一位如萧何般的贤才。”
曹操一听，顿时喜出望外，说道：“奉孝此言当真？”
郭嘉笑着点头，说道：“荀攸先生的叔父荀彧，如今正在长安。荀彧素以汉室忠臣自居，却被马超扣留在长安已有多日。早前，他曾与荀攸通过信。明公若不信，可问荀攸先生。”
这时，荀攸赶忙站出来，恭敬说道：“主公，叔父此前曾托人辗转传来书信，信中询问天子在明公这里待遇如何，是否曾被轻视。我荀家世代忠良，家叔更是一心报国，无奈遭马超羁押在长安。若此次有机会，凭奉孝的智谋，定能将家叔一同带来。”
曹操听闻，眼中满是期待，感慨道：“我素知荀彧之能，若能得他相助，我便如鱼得水。如此，那就这般安排。只是当下洛阳被围，前往长安的道路恐怕并不顺畅。”
郭嘉思索片刻，说道：“自然是以公子的安危为重。我打算与公子一起改道汉中，如今汉中张鲁已公开归顺西凉。想来我们作为使节前往，应该不会被刁难。”
曹操点头称是，严肃说道：“即便如此，也得安排人手护卫你们的安危。曹洪，你率领一队精锐骑兵随行，务必保证子修与奉孝的安全，若有闪失，拿你是问！”
曹洪抱拳领命：“主公放心，末将定当竭尽全力，确保大公子与郭先生安然无恙！”
于是，众人紧锣密鼓地筹备起曹昂与郭嘉出使长安一事。曹昂与郭嘉则开始精心规划行程路线，准备一应文书与礼物，为此次充满挑战与机遇的出使做着最后的准备。曹洪也迅速挑选出一队身经百战的骑兵，日夜操练，只待出发的命令下达。整个曹营都因这即将展开的重要行动，而弥漫着一股紧张又兴奋的气氛，所有人都深知，这一趟出使，或许将深刻改变当下的局势。
在函谷关下，文丑亲率十万将士，与张合一同对函谷关展开了连日围攻。关内的曹军由于守卫兵力短缺，面对袁军的猛烈攻势，只能坚守不出，不敢轻易出关迎战。
就这样，双方僵持了数日。直到这一日，夏侯惇、夏侯渊两兄弟率领援兵及时赶到，才稍稍缓解了函谷关的危急局势。
夏侯惇性格勇猛刚烈，而夏侯渊则心思缜密。袁军围困潼关期间，每日在关下叫骂挑战。夏侯惇听闻袁军的羞辱之词后，顿时火冒三丈，当即就要带领兵马出关，与文丑决一死战，好好杀杀他们的嚣张气焰。
夏侯渊见状，赶忙上前阻拦，劝说道：“兄长，此时不可冲动。袁军来势汹汹，且早有准备，我们需从长计议。”
然而，夏侯惇却充耳不闻，怒目圆睁地吼道：“明公待我们亲如兄弟，我等与孟德情同手足，如今竟被文丑这般将领像羞辱奴仆一样对待，我怎能咽下这口气！”说罢，夏侯惇不顾夏侯渊的劝阻，执意引兵出关迎战。
夏侯渊深知夏侯惇的脾气，见劝阻无效，又深恐兄长有失，无奈之下，也只能赶紧带领兵马，为夏侯惇压阵，以防不测。
在函谷关下，文丑大军正有条不紊地列着阵，阵中将士们肆无忌惮地对曹操进行辱骂，话语不堪入耳，围绕着曹操的出身大做文章，叫嚣着曹操本是阉宦之后，昔日在袁绍帐下就如同奴仆一般卑贱。
就在此时，忽听函谷关城门大开，发出一阵沉闷的响声。紧接着，夏侯惇如同一道黑色的闪电，一马当先，率领着曹军气势恢宏地冲杀而出。夏侯惇身形魁梧，铠甲在阳光下闪烁着冰冷的光芒，他手中长枪直指袁军，大喝一声：“敌将休得逞口舌之快！我乃曹公帐下大将夏侯惇，谁敢与我来决死战？”这一声怒喝，如同滚滚惊雷，在战场上空炸响，令大地都仿佛为之震颤。
文丑听闻，冷笑一声，拍马出阵。他头戴金盔，身披红袍，手中大刀寒光闪闪，威风凛凛地来到夏侯惇面前，傲然道：“哼，我道是谁，原来是你这有勇无谋的匹夫！今日便让你知道我文丑的厉害！”言罢，文丑双腿一夹马腹，战马嘶鸣着朝夏侯惇猛冲过去，手中大刀高高举起，挟带着千钧之力，如同一道黑色的匹练，朝着夏侯惇的头顶狠狠劈下。
夏侯惇毫无惧色，大喝一声，手中长枪迅速迎上。只听“当”的一声巨响，犹如洪钟鸣响，火星四溅。这一击，二人都使出了全力，震得双方的手臂都微微发麻。但二人皆是悍勇之将，谁也不肯示弱，瞬间又展开了第二轮攻击。
文丑刀法凌厉，大开大合，每一刀都带着呼啸的风声，仿佛要将空气都撕裂。他的刀法变幻莫测，时而直劈，时而横斩，时而斜削，刀刀致命。夏侯惇则枪法稳健，以守为攻，长枪在他手中舞得密不透风，如同一条灵动的蛟龙，巧妙地化解着文丑的每一次攻击，同时还伺机反击。
两人你来我往，刀光枪影闪烁，打得难解难分。转眼间，便交手了数十回合。战场上，尘土飞扬，马蹄声、兵器碰撞声、将士们的呐喊声交织在一起，仿佛整个天地都被这场激战所震撼。
围观的双方将士都被这精彩绝伦的战斗所吸引，不由自主地屏住了呼吸，眼睛紧紧盯着战场中央的二人。袁军将士为文丑呐喊助威，呼声震天；曹军将士则为夏侯惇加油鼓劲，气势丝毫不弱。
战至酣处，文丑瞅准一个破绽，大刀猛地一挥，直逼夏侯惇咽喉。夏侯惇面色一变，身体猛地一侧，险之又险地避开了这致命一击。与此同时，他手中长枪如毒蛇出洞，直刺文丑胸口。文丑反应极快，侧身一闪，长枪擦着他的铠甲划过。
二人你来我往，眨眼间已交战七八十合。随着战局的推进，文丑凭借着更为精湛的武艺和丰富的战场经验，渐渐占据了上风。只见他手中大刀舞得密不透风，刀刀带着凌厉的劲风，如汹涌的潮水般向夏侯惇压去。夏侯惇虽奋力抵挡，但已显得有些吃力，额头上豆大的汗珠滚落，呼吸也变得急促起来。
夏侯渊在一旁看得心急如焚，深恐夏侯惇有失，当下大喝一声：“休伤我家兄长，夏侯渊来也！”话音未落，他催马挺刀，如猛虎下山般冲入战团。
阵中的张合见状，也高声喊道：“敌将，焉敢以多欺少，河北张合来也！”说罢，手持长枪，纵马而出，直逼夏侯渊，将他拦截下来。
夏侯渊手中长刀一横，迎着张合的长枪便是奋力一挡。“当”的一声巨响，犹如金石交鸣，震得两人手臂发麻。张合的枪法刚猛凌厉，枪尖闪烁着寒光，如灵蛇般迅猛刺出，每一招都直指夏侯渊的要害。夏侯渊毫不畏惧，手中长刀使得虎虎生风，以大开大合的刀法与张合周旋。他的刀法沉稳厚重，每一次劈砍都带着千钧之力，刀光霍霍，仿佛要将张合连人带马劈成两半。
这一边，张合与夏侯渊杀得难解难分；那一边，文丑与夏侯惇仍在苦战。文丑攻势不减，大刀在空中划过一道道寒光，每一击都让夏侯惇倍感压力。夏侯惇咬紧牙关，拼尽全力抵御，手中长枪上下翻飞，在密集的刀光中寻找着反击的机会。
四将在阵前捉对厮杀，场面精彩绝伦。阳光洒在他们的铠甲上，反射出耀眼的光芒，与兵器碰撞时迸发的火星相互交织，构成了一幅惊心动魄的画面。战场上，喊杀声、兵器撞击声、战马嘶鸣声交织在一起，响彻云霄。双方将士们都被这精彩的战斗深深吸引，不由自主地为各自的将领呐喊助威，声浪一阵高过一阵。
张合瞅准一个破绽，长枪如闪电般刺向夏侯渊的咽喉。夏侯渊眼神一凛，身体猛地向后一仰，几乎贴在马背上，长枪擦着他的鼻尖划过。紧接着，夏侯渊趁张合收枪不及，长刀猛地向上一撩，直取张合手腕。张合反应迅速，急忙抽回长枪，侧身一闪，避开了这凌厉的一击。
与此同时，文丑一刀猛劈而下，夏侯惇双手握住长枪，奋力向上一挡。“咔嚓”一声，夏侯惇的长枪竟被文丑这全力一击砍出了一道深深的裂痕。夏侯惇心中暗惊，不敢再做过多纠缠，虚晃一枪，拨马便走。文丑哪里肯放，拍马紧追不舍。
夏侯渊见兄长危急，无心再战张合，挥刀逼退张合后，转身来救夏侯惇。张合岂会轻易放过，纵马追来。