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马蹄声在王府大门前渐渐消散，徐平与徐沧先后踏入府中。
月光洒在青石板路上，将两人的身影拉得忽短忽长。
“参见王爷！世子！”侍卫见状，纷纷单膝跪地，甲胄碰撞中传出的声音在此寂静之夜格外清晰。
看着眼前众人，徐沧大手随意一挥，低沉的声音极具威严。“都起来吧！”其语气带着几分酒意和耐，当即跨门而入。“去备些酒菜，再把书房的火盆点上。”吩咐完管家，他转头看向身后的徐平。“好大儿，时辰尚早，咱爷俩去书房好好唠唠。”
“都快子时了，还早！”徐平不由的白了对方一眼。“还没喝尽兴？走呗！”
两人勾肩搭背，齐齐朝着书房而去。
房内敞亮，烛火摇曳，映着墙上悬挂的战刀与舆图。壁上的烛台发出“滋滋”声响，偶尔还会迸出几点火星子。
徐平将衣袍挂在架上，转身看向正坐在雕花太师椅上的徐沧。“一把年纪了还学人逛教坊司，也不怕闪着腰子！”
太师椅的扶手因常年摩挲，泛着温润的光泽。徐沧斜坐其上，双腿架在扶手一侧。“跟爹说话没大没小，你去的，老子去不得？“
“我去那是闲消遣，你去那是瞎折腾。能一样吗？”言罢，徐平拉开椅子便坐在了对方身旁。“若是让小姨知道，你看她不捶你。”
“知道也是你个兔崽子说的！她若是闹事的话……老子腿给你打折。”
“老爷！世子！”徐沧话音刚落，管家带着酒菜叩门入内。青瓷酒壶在烛火下泛着柔和的光，摆好盘子，管家悄然退下，顺手带上了书房的门。
见有酒上桌，徐平抬手便给徐沧斟满一杯酒，酒液在杯中轻轻晃动，散发出醇厚的香气。“老爷子，你那么厉害，今晚那人是啥修为你瞅得明白不？”
“少则八境初……至多也不过八境中。”徐沧饮下一口，语气倒是颇为随意。
“不愧是你，有一套！”徐平端起杯子与之轻轻一碰，随后同样满饮此杯。“教坊司那男子乃是元太子……武成乾。”
徐沧刚刚满上，正欲入喉，手中酒杯却顿在半空，连带着杯中的酒水险些洒出。他挑眉侧目，眼神中满是疑惑。“元太子？你这臭小子确定没有认错人？
元武与大周正值交战，身为帝国太子，他怎会跑到咱大周的教坊司去？
元武皇室向来注重排场，哪怕在大都，但凡皇室出行必然前呼后拥，这小子乔装打扮混入神京，有些意思，胆儿够肥啊！”话到这，徐沧放下酒杯，手指不自觉的敲击着桌面，发出有节奏的声响。“好大儿，方才听他说言，你与他有仇怨？“
“算！却也不算！”徐平趴着桌子，端起酒杯细细打量。几息之后，他轻抿一口，酒液顺着喉咙滑下，带来一阵暖意。“当初我同宇文萧前往大都赴宴，不但搞死了黄元舟，还带走了武玉宁，可以说闹得鸡飞狗跳。”
“原来如此！”徐沧微微颔首，很快却又微微摇头。“既是如此，武玉宁呢？为何你送来燕城的信中从未提及？”
“死了！”徐平脸上的神情有些复杂，端在手中的酒杯来回摆动，最终又放回桌上。“还未离开元武就死在了途中。”
“永宁啊，自你拿下岳州，大梁的局势是愈发动荡。元武与之对峙虎威，这双方的损失均不小。
武承乾不在虎威，此番现身，说不定和这有关。西线韩忠屡战屡败，若能一举败退我大周，元武伐梁便没了后顾之忧。”
“的确如此！老爷子，你的想法与我如出一辙。”徐平撑着下巴歪头看去，窗外的月色缓缓被乌云遮盖。“若是为了武玉宁，以他的身份断然不会以身犯险。
神京高手云集，皇城司遍地眼线。一旦被人知晓身份，他就算带着整个元武禁军也走不出四门。”
“是这个理。”徐沧将酒壶推开，夹起几粒花生丢入口中。“大梁如今内忧外患，首先倒台的会是顾秋蝉，这点你办得漂亮。
新帝年幼，朝堂党派林立，各地藩镇也蠢蠢欲动。周信、季书同、孙振岳、顾应痕……
若是元武倾力南下，单凭吴青峰，大梁怕是守不住虎威。好大儿，你的时间不多了。
一旦丢了虎威，元人便可长驱直入，兵锋直指奉天。那些左右摇摆的藩镇为了自身利益，势必与元武勾结，用不了三年，大梁便会亡国，你这岳州刺史也成了笑话。”
“正是如此。按陆铮的谋划，先除掉顾秋蝉自然是第一步。除了兵符，更为关键的是怕她走投无路，与其父联合。
待此女下台，姜云裳会以大梁长公主，先帝亲妹的身份接近梁幼帝，并予以掌控。”
“挟天子以伐不臣吗？这个的确是陆铮的手段。”徐沧点头应声，继而负手站起。“只不过嘛……单凭这样可不够！”
“当然！”徐平同样起身，两人并肩看向窗外，等待着乌云密布，暴雨淋盆。“一旦除掉了顾秋蝉，小皇帝便彻底没了依靠。接下来就是如何推顾应痕弑君称帝，我与姜云裳在来拉旗子讨伐这乱臣贼子。
待到战起，大梁境内必然四处刀兵，诸侯林立。只需寻个机会，便可将其内的兵马消耗殆尽。”
徐沧回望身后，沉思片刻，目光在烛火上停留片刻，又转头回来缓缓说道：“梁幼帝并无子嗣，姜安民被你屠尽全族，只要除掉顾应痕与姜尚武，你再推姜云裳为女帝，陆铮是这个意思吧？”
“不错！老爷子果然英明！”徐平嘴角微微上扬，双手撑着窗台轻声笑道：“纷乱平息，过个三年五载，胁迫姜云裳禅位于我，便可彻底拿下大梁。”
“所以你以女帝之位与姜云裳早已谈成了合作，再以九五之位给顾应痕挖坑……”话到此处，徐沧拍了拍徐平的肩膀，随即陷入沉默。
窗外忽闻一声惊雷，雨滴缓缓落下……
过去许久，徐沧方才继续说道：“若是元武举国伐梁，你这一切都会成为泡影。
韩忠在西线节节败退，据咱北境的探子传回消息，他消极避战，整日龟缩，恐怕想给莫无涯来坨大的。”
“所以西线必须有所建树！我已让宇文萧快马加鞭赶去凉州，并让他策反康州的宇文氏一族。”说着，徐平将目光投向墙上舆图。“老爷子，如今大梁局势混乱，元武骑兵擅长长途奔袭，虎威防线漫长，很难处处设防。
况且姜尚武丢了驻地，其国补给线也大大缩短，要想保持平衡，的确有难度。”
徐沧回身走到舆图前，他指着大梁与元武的边界爽朗一笑：“元狗这些年一直在扩充军备，当年宇文逸攻打定平，为的也是大梁。
韩忠的意图难料，若要守住虎威，你的镇南军恐怕也要出一份力。”
“所以咱们得先摸清韩忠的意图。”徐平也走到舆图前，手指在其上四处比划着。“武承乾今晚给我留了纸条，让我去寻他。
我打算赴约，探探他的口风。说不定能从他那里获取一些关键情报，也可提前制定应对策略。”
“爹此次入京并未带暗子随行，你若是单独赴约……”徐沧皱起眉头，显然有些犹豫。“虽说此处是神京，他敢孤身前来，还敢将身份透露给你，想必留好了退路……
元武皇室向来不择手段，武成乾更是心思深沉，你这一去为父不安生。虽无暗子，为父入京带了八百玄甲……”
“带兵前去，那不闹吗？老爷子，不入虎穴，焉得虎子。况且武成乾并非小人，这个我看得出来。”言罢，徐平目光坚定，直视着对方的双眼。“如今局势瞬息万变，我不能枯坐于神京干等。
武成乾既然主动约我，万一他也有什么合作的意向，咱也未尝得知。”
“唔……”徐沧沉默许久，最终拍了拍徐平的肩膀。“你做事我放心，一定要小心。要是察觉到不对劲，立刻抽身回来。
既然带兵不行，老爹亲自护你。”
“我明白，放心便是。至于护行，这个真不用。”徐平没给对方开口的机会，当即抢话再道：“对了老爹，除开大梁，咱们还得考虑布政府那边的状况。
司徒孝康一直与元武有苟且，这个是黄世安死前所言，今日这教坊司之事，他的人也在场，那柳清婉也是他送入其内。”
“哼！就他？”徐沧冷哼一声，脸上闪过一丝不屑。“不过是个跳梁小丑罢了，若不是司徒文这老贼厉害，这条狗东西，为父早就扒了他的皮。”
徐平点头颔首，抬手指着定平。“西线之事，韩忠出征不利，是司徒文在从中作梗。他以各种理由削减军费，在粮草调配方面设置障碍。并且在军械上也动了手脚。”
“这个为父知晓。他怕韩忠大胜，再借机收拾宁毅。不过事与愿违，此番领兵的居然是莫无涯这老鬼，简直荒唐。什么乱七八糟的老鬼都跳了出来。”言罢，徐沧满脸气愤，一掌便将桌案拍碎。“
“老爹，为今之计，首先我得尽快赶回大梁去。其次，还得摸清楚武成乾此来的目的，在我回梁之前，最好能把司徒孝康一并给收拾了，这个也是报当年之仇。”提及当年，徐平的脸色同样变得有些愤怒。
见他如此，徐沧捏了捏鼻尖。“多少时日都等了，莫要急。皇帝此次唤为父入京，为的也是清洗布政府。不光是司徒孝康，顾令先也得一并清扫。”
此话一出，徐平满脸疑惑。“若是司徒孝康与顾令先同时被铲除，这布政府大仲宰又由谁来接任？莫非皇帝在试探？”
“具体的为父也不知情，皇帝的信中模棱两可，几乎都是些废话，鬼知道他咋想。”徐沧摸索半天，在桌子底下翻出一封密信递给了徐平。
接过揉成饭团的密信，徐平嘴角一撇，当即铺展开来。待其看完，脸上的表情来回变幻个不停。“如此说来，您老和皇帝一直……”
“一直啥？”看他这副表情，徐沧一巴掌便给拍了过去。“老子可没龙阳之好，纪凌也没有哈，你他娘的别乱想。”话到此处，他无奈的叹了口气。“到底是出生入死的兄弟，相爱相杀罢了。谁叫皇权富贵，容不得半点风险……”
“原来如此！”徐平嘴角一撇，将密信放于烛台之上燃尽。“我若是南归，您老是不是就得率兵北伐了？”
“伐你吗？你傻啊？”徐沧没好气的白了徐平一大眼。“北伐不用准备的吗？打仗不需要准备的吗？老子准备个一年半载，纪凌也不好说啥屁话吧？”
原来如此？念及此处，徐平心头的不安稍稍得到了缓解。“爹，若是率军北上，万事定要小心。
爷爷的在天之灵，也不会想看你遇险。”
“不，他会！他巴不得老子赶紧给他报仇你信不？”徐沧嘴角一抽，很快便回忆起徐远山的父爱之鞭，不由得打了个寒颤。“这死老头真是害苦了咱……”
“爹……”
“时候不早了，你回去休息吧。”徐沧打了个哈欠，抬手打断了徐平开口，声音里更带着几分疲惫，“明日还有很多事要做。既然你要去见武成乾，好好准备准备。”
“也是！后日还得朝会，真多事之秋。”言罢，徐平抬手作揖，向徐沧躬身行礼：“老爹也早点休息。”
见徐平离开，书房内，徐沧望着浅浅远去的背影，眼中闪过一丝欣慰。“这臭小子，不知不觉就长大了。”他喃喃自语，随后一口饮尽杯中酒，陷入了沉思，烛火在他脸上投下忽明忽暗的影子 。
同一时间，武成乾盘腿打坐，身旁的侍卫快步入内，递上一份密函。“主上……”
“知道了！”接过密函，武成乾将之随手放在了一旁。“你说这位徐将军会来见本宫吗？”
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（二合一，大章）