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听闻此言，宁辰将头垂得更低了些。“父王说，京城的旧事太远，不提也罢。”
隆圣帝沉默了，片刻之后，将目光落在宁辰腰间的挂饰上。那还是他当年作为交换赠予宁毅的。“你大哥近来可有消息？”
“大哥几月前给府上来过信，说是跟着征南将军准备攻打飞云。”提到大哥，宁辰的声音里多了些向往。“还说，等他忙完这阵就回家中看看。”
“是吗？”隆圣帝微微颔首，也不再继续敲击案台。“你那小妹虽性子跳脱，却也到了嫁娶之年，可有瞧上的人家？她去哪游历了？”
这话像根针，扎得宁辰心头震颤。
想起顾婉君将宁玉送走时的决绝，他嘴唇微张许久才回道：“小妹还年幼，她玩心重，那能有什么瞧上的人家……
至于游历……她这些年四处玩耍，小子也不清楚嘛。”
隆圣帝盯着对方的眼睛却没戳破，只是轻声叹了口气。“你是个好孩子，不像你父王那般执拗。
宁辰啊，朕问你，若有一日，你父王要跟朝廷作对，你怎么看？”
此言一出，宁辰的脸色瞬间变白。“陛下明鉴，父王忠心朝廷，绝不会反！”
“忠心朝廷吗？“隆圣帝低笑一声，声音里还带着几分疲惫。“朕也希望他是忠臣。可他在贺州豢养私兵，私铸甲胄，连朝廷的诏书都充耳不闻……
自先帝在位，这么些年来，朝廷派去贺州的官吏，不是死，就是失踪。你说，这算哪门子忠臣？”言罢，隆圣帝起身走到铁栏前，目光复杂的看向对方。“朕给你个机会，你写信劝你父王交出军权，并且遣散私兵，朕就放你和你娘离开天牢。你愿意吗？”
“……”宁辰握紧拳头，过了许久却还是摇了摇头。“请恕小子不能写。父王做的事，定有他的道理。”
看着他倔强的模样，隆圣帝没再追问，只是拍了拍对方的肩膀：“罢了，你还小，许多事不懂。再想想吧。”
未等对方开口，他便转身离开。
而此时的顾婉君正盘腿坐在稻草上，脊背挺得笔直。月白色的骑装虽沾了些尘土，却依旧整洁。
片刻之后，见是隆圣帝入内，她并没站起身子，只是微微抬眼。“陛下问完小儿了？可问出什么“谋逆”的证据了？”
隆圣帝没恼，反而侧身看向牢头。“去将桌子抬进来，再让膳房把备好的菜送来。”
“诺！”
牢头自是不敢耽搁，很快便将木桌和两把椅子搬进牢房。几名小太监们鱼贯而入，摆上四菜一汤。
有顾婉君爱吃的糟熘鱼片，烩羊肉，甚至还有宁毅喜好的酱驴肉。
待众人退下，隆圣帝坐下，给顾婉君斟了杯酒。“今日咱们不谈大义，不谈家国，朕只与你聊聊过往。”
“陛下是打算动之以情？”顾婉君丝毫没有别扭，端起酒杯便一饮而尽。
“还记得老神棍的破院子吗？”说着，隆圣帝同样举杯痛饮。“当年院里那群娃子，属你生得最是俏丽。就为讨你欢心，宁毅和纪廉可没少发生争斗。”
“……”说起陈年往事，顾婉君端着酒杯的手微微一颤。“大司命最是瞧不上宁毅和纪廉，总说先太子是最有天赋的学生，谁曾想继位大统的却是陛下。”
“不得已而为之罢了！非朕之所愿。”隆圣帝笑了，眼底同样闪过一丝怀念。“你那时总喜欢跟在纪廉身后，天天拿着书在树下等他，说是要‘监督’他读书，最后却嫁给了宁毅。”
“陛下是在取笑妾身吗！”提到旧事，就连顾婉君的神色也柔和了几分。“妾身还记得那年先太子生辰宴，大司命给咱们每人都送了支毛笔。
纪廉笔杆子上刻着“自在”，徐沧的好似刻着“驰骋”，妾身是“清宁”，宁毅是“敛芒”，太子恒是“天下”，而陛下的……似乎是“辅国”。”
“难为你还记得清晰……”
就在隆圣帝倒酒之际，顾婉君却深吸了一口气。“大司命常说，愿咱们各自活成笔杆上的字。可如今看来，谁也没活成当初的模样。”
隆圣帝端着酒杯，望着杯中的酒液，再度陷入了沉默。“二皇兄乃是五年前病逝，世人都以为是朕除掉了他，你也这么想吗？有些事朕也没更好的办法。”
“难道不是吗？”顾婉君骤然抬眼，目光锐利如刀。“陛下登基，削禹王爵，收赵王权，诛齐王满门，就连雍王也早已失了当年的心性。
呵呵呵！如今轮我到武成王府，陛下自然也是没办法吧。”
“……”隆圣帝并未反驳，只是给自己再添了杯酒。“去年司徒孝呈被处极刑，其中缘由你也该听说了。”他缓缓放下酒杯，语气中里带着几分沙哑和疲惫。“南大院出来的这群人，还走在这路上的越来越少了。
有时朕坐在文德殿里，看着满朝文武，竟觉得还不如当年在院里一般。
“这不都是陛下一手造成的吗。”顾婉君放下酒杯，语气突然便冷了下来。“陛下想要集权，想要给太子扫清障碍，根本缘由还是这万里江山。如今说这些，有何意义。”
隆圣帝看着她，忽然笑了：“你还是这般直性子，跟当年一样，一点都不肯饶人。
可你有没有想过，倘若朕不这么做，等朕百年之后，新君镇不住你们这些手握兵权的藩王，大周会不会再上演一次庆帝之乱？”他起身走到牢房的石窗前，抬头望月。“遥想朕登基那年，元武犯境、湖州洪涝、湘州兵乱、幽州大旱，大周可谓风雨飘摇。
朝堂之上是党派林立，朝堂之外是民不聊生。先帝走时留下的辅政大臣，哪个不是心怀鬼胎，哪个不是以权谋私。
朕用了这么多年才将这烂摊子收拾得勉强像样，如今，更不能让这一切毁在藩王手里。”
听闻此言，顾婉君沉默了。
她想起父亲顾海川当年因党争被赐死时的场景，想起宁毅在燕岭关浴血奋战的模样，心像被什么堵住了，闷得发慌。
“即便所有棋子都已到位，朕依旧愿给武成王府一个机会。”话到此处，隆圣帝缓缓转过身，目光再度落在顾婉君的身上。“你可修书一封送往定平，劝宁毅交出麾下的兵权，解散贺州暗藏的私兵，朕可以放你和宁辰出天牢，还让你们回贺州。
你武成王府的爵位依旧保留，非凡世袭罔替，还不受刺史节制。朕不会将你们囚禁于神京城，贺州还是贺州，宁毅还是宁毅。
这是朕能给出的最大诚意，顾婉君，你意下如何？”