“乞伏宇死了？全家都死了？”
北楚部转移到塞外，还没有多少天，居然就发生了一桩天大的命案。
归顺北楚部的三个鲜卑头领之一的乞伏宇，居然就在自家帐篷内，被人杀了。
而且不仅仅是他个人，就连他那几个儿子，也都被杀了。
乞伏一脉，就此断绝！
“查，一定给我查个水落石出！”陈到对着北楚部落中的众人，大发脾气。
士颂留给他的人手不少，虽然阎行和胡车儿，已经跟着杨阜一起，出发返回关中。
但唐瞬还在这里，还有从北地郡汉人中，提拔起来了的都尉冉悼。
另外，还有高车端、斯引车云二人也都老实服从。
更不要说，还有陈矫，庞柔，姜隐这些文士的辅佐。
“说是在乞伏家的营地内，留有血文，写着‘杀人者，鲜卑人’的字迹？”
陈矫心中暗暗有个猜想，但他不敢肯定。
他看向高车端、斯引车云二人，试探着问道：“难道是鲜卑人中，有人觉得是因为他带头归顺，才导致了西部鲜卑大败于我北楚部，故而暗中将其杀害？”
“陈大人明鉴，我等二人，真心归顺，绝无异心。”高车端眼皮一跳，立刻站出来表明态度。
陈矫摆手道：“我不是说二位将军。而是当日阴山一战，鲜卑各部死伤不小，不少人最后虽然选了归顺，但内心里只怕还有怨恨。这点，我们不得不防。”
“好在现在，中部鲜卑轲比能，也需要时间恢复实力，压服东部鲜卑各部。一时间，也抽不出手段来对付我们，我们还有时间，将内部整顿好。”
倒是在一旁的唐瞬，似乎想到了什么。
当年他在军中，也是参加过一个特殊选拔的，虽然在武艺上过关了，可是后面的心性测试，他却被刷下来了。
深夜无人之时，他也思索过，那次选拔，他可能便是参加的暗组的选拔。
如今北出阴山，到了塞外，楚国的暗组，在这边只怕还没有发展起来。
所以，即便是乞伏一家有什么举措，也不会那么快被长安发现。
除非！
除非是上次来这里颁发奖励的使者团里，有暗组的人，而且他们还发现了什么。
“陈大人的意思是，我们应该在部众中进行调查，可鲜卑各部刚刚归附，我们这么大动干戈的调查，是否会冷了人心。”
陈矫却说：“不是我们主动去查，而是引他们自己出现。我们要做的，无非四个字：引蛇出洞！”
北楚部内，很快就有了流言。
说是有一批忠心于步度根的年轻人，杀了乞伏一家，表明了他们对于这些背叛鲜卑族的小人，有多么深的仇恨。
一些鲜卑族的热血青年，很快就加入了一个“复仇弯刀”的组织。
最后，约定在某一天放牧结束后，大家一起到阴山道路口，去那里祭拜步度根。
只是这一切，都由影爪卫中，代号为“巯胃”的卷发飞刀高手暗中操作。
他们这一行五人，到了北楚部后，轻易摸清楚了的乞伏一家的信息，半夜袭杀，乞伏宇连刀都没有能拔出来，就被他们杀了。
然后他们换上楚军军服，就这么大摇大摆地离开暗杀现场。
若不是担心北楚部这边，后面什么都查不出来，给这边的治安稳定，带来不必要的麻烦，他们早就一走了之。
所以，他们干脆暗中鼓动起一批鲜卑族的“热血青年”，弄了一个反抗组织。
一来，可以筛选北楚部中，鲜卑降卒之中的不安因素。
二来，也对乞伏宇之死，找了一批背黑锅的人。
数百个鲜卑年轻人，趁着月色，聚集在阴山道的大路口不到半个时辰。提前收到消息的北楚部骑兵，就在这里出现了。
唐瞬眼神冷漠，轻易便将这些“被洗脑”了的内部不安因素，斩杀殆尽。
只是他心里，也多了一个疑惑。
那就是北楚部这边的暗部，到底掌握在谁的手中？
最后，他看了眼阴山道，却策马北去。
“也不知道母亲和小弟小妹，在荆南那边过得如何？近些年，只怕是不能南归了。”
唐瞬需要配合陈到，守护楚国北疆。
阴山道南面，此时，也有一队人马缓缓南下。
因为需要集中力量，去找季汉的麻烦，又考虑到季汉那边，好几个猛将，都强得不讲道理。
士颂还是决定，要把自己这边的好手都集中一下。
于是这次，有“阵斩敌酋”之功的阎行，也在南下的路上。
而且，他还特地带上了他新收的小兄弟郭修。
“郭兄弟，你放心。你们西平郭家，虽然田地草场都被充公，但家人大多都还活着。”
“只要你在楚王麾下，立了战功，你郭家自然还有复兴的机会的。”
阎行在战场上“擒下”郭修后，对他进行了劝降。
然后他得知，郭修是被曹魏蒙蔽了信息，以为自家亲属，都被楚国灭杀，所以才一心跟着曹魏。
在他解释清楚后，又有战场不杀之恩。对面这个武艺不弱的小兄弟，便选择了归顺，让阎行心情大好。
“多谢将军，此番前往长安。若有面见大王，小将一定禀明清楚，我西平郭家，也愿意和所有百姓一样，靠着自家的功勋，重新成为西平望族。”
阎行点头称赞道：“有志气！”
“我刚开始的时候，也不理解楚国新法，现在也算是有些了解了。楚王之意，便是楚国所有人，一律平等，一律公平。”
“不论是读书习武，还是经商务农，士农工商，大家小家，只要愿意出力，且能取得成就，就能富贵。”
“当然，即便是自己能力平平，也不会耽误你家后代，在楚国得到出人头地的机会，上升的空间，不会因为世家门阀的把持，而没有机会。”
郭修连忙对着长安方向行礼，说道：“楚王圣明。”
其实，这一点，也是郭修心中，最犹豫的点。
他是西平郭家子弟不假，但他们西平郭家，在这个大汉朝，算什么东西。不过是个地方的末流家族，在中原门阀世家面前，屁都不算。
而士颂的新法下，他们这样的小家族子弟，也有机会去骑在中原世家门阀的头上去。
当然，前提条件，是自己真的有本事。
自己是没有本事，没有志气的人吗？当然不是！
我郭修虽然年轻，但我志向可不小。
但他心里明白，自己这次是“诈降”楚国，是别有用心的。
正当他在纠结时，阎行又开口了。
“我看你剑法不错，但两军战场之上，还是当以长兵器优先。毕竟一寸长一寸强嘛。”
“只是你那长戟，使得真不怎么样。但一来你年轻，武艺底子不弱。后面若是有机会可以选入颂卫营，或许便能从淑妃那里，求得一些戟法指点。”
“嘿嘿，温侯家传的戟法，让那个鄂焕学了点皮毛，这小子现在也有些狂的没边了，上次在两军阵中，居然还敢抢功。”
郭修知道阎行是在为他打算，自然表示感谢。
他们郭家的戟法，本来就招数平平，是个普通的街面把式。
反而是他在剑法上，颇有天分，得益于武陵书院的印刷技术，他即便是在雍凉，也重金求购了一两本剑谱。
多年练习下来，他对自己的剑法，反而是越发自信。
而这，也是曹冲看重他的原因所在。
“邓王对自己，不亚于燕丹对荆轲。”
“而我练的那剑招，又正好是白虹贯日。”
郭修的内心，再次陷入纠结。
这剑招，在《战国策》和《史记》中都有典故出处，和战国四大刺客中的两个，都有联系。
“聂政之刺韩傀也，白虹贯日。”
“荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之。”
这两句话，还是后面他受曹冲大恩之后，曹冲身边的人，给他解释的。
自己和曹冲分别时，倒是没有高渐离这样的人物，在一旁弹琴。
但那份壮士一去不复返的心气，即便是此刻回想起来，他的心中，犹然豪情万丈。
“我当为聂政，不做荆轲！”
当时，自己是这么跟曹冲说的。
毕竟聂政和荆轲之间最大的区别，是一个刺杀成功，一个刺杀失败了。
想到这里，郭修的嘴角忽然笑了。
“不知道，若是我刺死了士颂，这天下将会如何？”
襄阳。
楚王旧宅，后院。
“拜见夫人。不，拜见王太后。”
老许头难得穿了一身崭新的衣服，跪拜在欧夫人面前。
“许家老大，这是做什么，多少年的兄弟了，还给我来这破规矩，快快起来。”欧夫人亲自上前，把自家老兄弟扶起。
欧夫人笑着说道：“这次到武陵书院的那孩子，是许老三的孙子？”
老许头连忙回答道：“是，老三家的儿媳妇，是个会教育孩子的。那孩子自己也争气，读书读出来了。想要到武陵书院找大儒学习。我，我这才托人求到大姐头，不，求到王太后。”
“坐！”
欧夫人心说，还真没有想到，你们许家三兄弟的后代里面，居然也能出个读书人。
“父母之爱子，则为之计深远。”
“大家都一样。许老三的孙子，算起来，不也是你的侄孙嘛？”
“你放心，那孩子在武陵书院，只管说是我欧氏旧部子弟，没有人，敢怠慢于他。”
许老大，连忙拱手行礼。“多谢王太后。”
其实这次回到中原，许家老大也是想了许多的。
本来，当年三兄弟一起出手，重伤孙策后，最后由他斩杀孙策，但也因此，死了两个兄弟。
此后，他心灰意冷，带着三家家眷南下，靠着士颂的新政，捐了一个官，本想大隐隐于市，就此过普通百姓的生活。
但这次，他知道自己不能再那样逍遥自在了。
自己或许可以逍遥自在，不顾一切。
但三家的后辈儿孙，怎么办？
虽然在楚国，普通百姓一样能靠着读书习武，改变命运。
但若是自家有关系不用，这不是让孩子们自己去拼吗？
就算是为了自家子孙后辈，他这个金盆洗手的“许贡三门客”之首，还是得重出江湖，继续走当年的蝮蛇夫人门路。
“王太后，这次来襄阳，见过了‘偷鸡摸狗’那两小子，我也在想，自己能不能也出来，继续跟着您办事。”
从他的角度来看，自家的孙辈，自然是可以顶着一个“欧氏旧部”的名头。
但现在的楚国，各个派系之间，盘根错节，明争暗斗，若是朝中无人，别人凭什么因为一个小小的名头，就对你多加照顾？
但若是自己凭着自己的一身武艺，留在欧夫人身边，弄个侍卫统领的官职，应该就会不一样。
“好啊，你许家老大，愿意回来帮我，实在是太好了！”
欧夫人在收到暗组送来的消息时，心中早就大喜过望。
当年“蝮蛇七人组”中，梁信，钱振二人，略有统兵之才，跟着士颂开创基业，先后战死沙场。
许家三兄弟，杀孙策时，又损二人，许家老大，金盆洗手，隐退江湖。
只有“偷鸡摸狗”二人，一直留在欧夫人身边，为她暗中掌控暗组情报，监察百官。
“唉，你也知道，我就颂儿这么一个孩子。”
“当年他起兵争天下，我是把他交给梁信守着的。梁信也没辜负我，用自己的命，守住了这小子的命。”
说到这里，欧夫人叹了口气。
当时的士颂，毕竟年轻，战场上经验不足，让麾下武将付出了生命。
这点，欧夫人是知道的。
但知道又能怎么办，难道还要她杀了自己的独子，去给梁信赔罪。
梁信那几个孩子，现在全部都转为文职，在地方任职，说出自己是梁信儿子，谁敢怠慢他们。
“后面，颂儿身边，还有周泰。周泰这人我见过，是个可以信任的。”
“但不久前，他被曹魏的毒箭所伤，如今还在武陵书院那边养伤祛毒，也不知道还需要多少年，才能重回战场。”
“我正愁颂儿身边，没有个可以值得信任托付的守卫。如今许家老大你愿意出山帮忙，真是解我燃眉之急。”
“我这里，给你一封信，你直接到我儿身边，担任颂卫营的侍卫长。你看如何？”
许家老大一听这安排，立刻跪在了欧夫人面前。
“楚王身边护卫长，何等重要。我这粗人，哪里能当。既然夫人信任，我自然守在楚王身边，当一普通护卫即可，有小老儿在楚王身边，还请夫人放心。绝不会让人伤到楚王分毫。”
他也是一时激动，又把欧夫人的称呼喊错了。
毕竟当年，带着他们纵横绿林道的女子，江湖报号“蝮蛇夫人”，他早就叫顺口了。
欧夫人则笑道：“你是我的人，和梁信，钱振一个级别的重将，怎么可能让你当一个普通侍卫。放心吧，你到了那小子身边，他自然会给你安排好的。”
“多谢夫人。”
如今已经是个小老头的许家老大，带着欧夫人的亲笔介绍信，先是在襄阳领了一个轻车都尉的虚职，又得了欧夫人给他的楚国列校尉的实职。
顺道，押送一批荆州这边准备好的军资，就此北上入关。
这时，士颂在得到北面西部鲜卑已定的消息后，早就开始集结军队，筹备军资粮草。
“清君侧”的檄文，他都已经准备好了。