这场议事，最终以彭阁老那番圆融妥帖的话落了幕。正熙帝脸上露出满意的神色，微微颔首，既没再追究崔彦方才的冲撞，也没多言其他，直接拍板定了官养济院的后续章程修订之事，便宣布散了。
走出殿内，廊下的风带着几分凉意。
彭阁老转过身，抬手轻轻拍了拍崔彦的胳膊，声音压得很低：“日后行事，莫要如此心急。今日陛下的意图，你我心中应该都有数了。”
崔彦望着远处宫墙的飞檐，方才在殿上强撑的锐气早已散去，额角甚至沁出细汗，此刻听了这话，重重一点头，眼底仍残留着几分后怕。
方才若不是彭阁老解围，他怕是真要触了龙鳞。
他真是没想到，陛下的心思变换的这般快。
其中…到底是什么缘由？
正说着，不远处传来轻哼。
二人转头望去，只见冯阁老正站在白玉栏杆边，脸上哪还有半点在御前的沉稳持重？一双眼睛直勾勾地盯着他们，嘴角噙着几分毫不掩饰的挑衅，倒像是占了上风的孩童。
彭阁老无奈地摇摇头，对崔彦道：“不必理会。他向来如此，只有真把你当成势均力敌的对手，才不会这般轻浮。”
说罢，又轻嗤一声，“活了大半辈子，性子倒还像个老小孩。”
此事过后，参与过章程议论的六部尚书、御史及阁老们，都各自给自家嫡系递了消息。
温家内，温老爷捏着彭阁老与崔彦派人送来的信笺，眉头拧成了疙瘩。
看来，温家如今是真的到了风口浪尖上。
之后的早朝，养济院之事果然再次成了热议焦点。
只是这一次，朝堂上的风向变了。
一众势力纷纷就章程细节发表看法，却再无人贬低温以提，也无人明着争抢职权，显然都是得了消息，揣度着陛下的心思行事。
更让人忧心的是，自始至终，“女官”这个独特的身份，竟像被彻底遗忘了一般。
满朝文武的商议、提议、补充，全都是以寻常男性官员为基础考量的。
温家与崔家都急了起来。
温以缇若是再不醒，这养济院的功劳，怕是真要白白拱手让人。
更严重的是，她好不容易争来的参与早朝之权，恐怕也会被悄然取代。
照此情形，温以缇怕是再难有出头之日了。
温昌柏立于家中廊下，轻轻叹了口气。转身回屋时，见温老爷仍愁眉不展，便温声劝慰道：“父亲也别太忧心了，若是事已至此，让二丫头往后安安分分在宫里当差，倒也未必全是坏事。”
他端起茶盏抿了一口，掩去眼底的复杂：“至少不必再像这次，被满朝文武盯着攻讦。”
话虽如此，指尖却在茶盏边缘微微收紧。
谁都清楚，那养济院的差事，本是温家触手可及的功劳，如今眼睁睁看着要被旁人叼走，怎能不心疼？
可心疼归心疼，温昌柏比谁都清楚轻重：“咱们温家若是在这事上争不过，恐怕不只是丢了功劳那么简单，稍有不慎，便是大祸临头。倒不如谨慎些，求个安稳。”
他望着窗外沉沉的暮色，声音压得更低：“若日后二丫头只负责些后宫琐事，远离朝堂纷争，至少能保温家荣耀不失，也能护她性命无虞。这般想来，或许也是件幸事。”
他又有些后怕：“说起来，冯阁老他们觉得女子参与朝堂不妥，或许也并非全无道理。父亲看这事儿闹的…”
温老爷这一次没有像往常那样，听到温昌柏的话便厉声训斥，只是端坐在太师椅上，眉头紧锁，显然是在认认真真地思索着什么。
满室的寂静里，只有他沉重的呼吸声，一下下敲在人心上。
一旁的崔氏靠坐在桌边，末了重重叹了口气，眼底蒙着一层灰败。
这场风波过后，连她自己心里都开始动摇了。
或许，温昌柏说的是对的。
等温以缇醒过来，真不如劝她收了那份心气，老老实实在后宫当差，日后出宫寻个好人家嫁了，相夫教子，平平安安过一生，总比在朝堂上被人当作靶子强。
可这念头刚起，心口就像被什么东西堵住了，闷得发疼。
崔氏垂下眼，满是不甘。
难道女子的未来，就只能是这般吗？
恍惚间，她的思绪飘回了数年前的甘州。那时的缇姐儿才多大？晒得满脸黢黑，头发被风沙吹得乱糟糟，一双小手粗糙得像老农的手掌，却总攥着沉甸甸的谷穗，眼里闪着亮得惊人的光。
见到她时，那丫头咧开嘴笑，露出两排白牙，浑身上下都透着一股野劲，却比谁都有生命力。
她还记得，甘州的百姓见到缇儿时，眼里的感激与拥戴是藏不住的。
那些鲜活的画面在脑海里一一闪过，崔氏的眼眶慢慢红了。
这样为百姓做过实事的孩子，只因是女儿身，参与朝堂便要被视为不妥吗？