春生害怕走丢，小心地揪住南宫玉的一片衣角。
南宫玉则出神地看着花路之上，那些容颜炙盛、妍玉妙致的男子，他们皆经过一番精心打扮，从头发到衣服，每一处都透着别样的心思，叫人流连忘返。
虽然从没有与旁人攀比过容貌，可南宫玉自小便是知道自己长得比寻常人都要好看，越长大，他就越清楚。
以往一张好看的脸，只能叫他填饱肚皮，苟且偷生，是以他并不自傲于外貌。
可是，当他发现，假如他连身上唯一的优势都没有了的话，那他还拿什么来复仇呢？
春生见南宫玉一直盯着秀男，一言不吭，她咬了咬下唇，踌躇地凑近他小声道：“少爷，如今徐山山已是岳帝了，皇宫那是什么地方啊，咱们没有关系，根本就进不了宫……”
南宫玉如今的心态早已经翻天覆地改变了，他并不想死了，他想知道一切的真相，为此他可以舍弃一切，牺牲一切。
来到圣京，既是徐山山为他引了个头，也是南宫玉必然的行程，只是到了这里，他才知道所谓天子脚下，像他们这样的人究竟有多渺小与卑微。
只要徐山山不见他，他想见她一面，难于登天。
“……春生，或许，我也可以进宫。”
春生蓦地睁大了眼睛，瞬间懂了，但她第一反应并不是为自己心酸苦涩，而是着急担忧南宫玉的处境。
她推开阻挠的人群，将南宫玉带到一处僻静巷口，巷子两旁，是低矮的灰瓦白墙，湿润的空气中弥漫着烟雨的氤氲。
两人四目相对，彼此眼中都有着千言万语。
“我知道，我们在外一直以夫妻相称，实则并未真正成婚，可是少爷，你……曾为妓，这是在照身帖上有记录的，一旦官府查验，你是不可能通过官府那一关的。”春生最后一次试图说服他。
可南宫玉却勾唇一笑，他此时身上似觉醒了什么似的，以往略显刻意的娇柔勾人神态，此时全然与他这一张得天独厚的脸融为一体，相得益彰。
媚骨天成，或许也不应只用来形容女子，一旦男子勾魂摄魄起来，那却是更为致命的吸引力。
“有何不可？莫非你觉得……我长得不如那些男人好看？”
春生心口一跳，她甚至有些不敢直视如今的南宫玉：“你很好、好看，可是……”
“你想说，光好看是没用的是吗？可这世上只要找对路子，便没有什么事情是走不通的，我自有法子解决我身上的娼印。”
这个道理南宫玉还是从变成了城主养女的幺妹身上学会的，这世上只要肯舍弃一些不必要的道德准则，足够狠心与毒辣，没有什么事情是办不成的。
——
太和殿上，岳帝身着龙袍端坐于龙椅之上，底下的臣子们身着朝服，文东武西，分班而立，个个低头垂目，屏气凝神。
“所以你们都不赞成出兵攻打魏然，也不赞成攻打西梁？”
朝堂之上，气氛凝重。
“陛下，倘若我等主动出兵……打了胜仗也就罢了，万一输了，咱们圣京的威严与士气只怕会从此一蹶不振。”
一位大臣迈出队列，恭敬行礼之后，开始陈述起自己的想法，他言辞谨慎小心，不时偷瞄皇帝的神色。
“魏然是恪王管辖之地，近来年经营得当，属地不仅发展得富饶多金，更是大量屯兵驻防，乃景国最难攻克的城关之一……”
“与其发动兵变，不如相安无事……”
每说完一句话，大臣们就跟赶紧离水喘气似的，接下来就是一阵长久的停默，但是在这一片寂静当中，他们的话又长久在这宏伟宫殿中回荡，这愈发叫人心口发紧。
“还有爱卿有别的意见吗？”
岳帝微微抬眸，不喜不怒，心思仿若深海，难以揣度。
“陛下，当初七王谋逆，各自回到属地后便自称为帝，其野心早已昭然若揭，只是当时朝廷情况复杂，无法定下决策，但若论国法，七王之罪该当一一缉拿回京问斩。”
霍少将军亦迈出队列，他身姿挺拔，面容冷峻，双眸深邃有神。
“霍少将军所言有理，臣赞成。”
“臣附议。”
“臣认为皇室之威严不可侵犯，七王之事必当给天下一个说法，臣赞成陛下出兵。”
眼下文武双方一下就有了分裂，但各有各的道理，各有各的顾虑。
“如何出兵？这些年以来，国库入不敷出，各地灾情泛滥，早就穷得叮当响了。”
“兵马粮草这一块儿也是匮乏得紧啊，早年前，强兵壮马早被七王给霸占，分流入了他们的属地，这早已成了定局，眼下又奈何啊。”
“就是，如今的朝廷也不怕别人听了笑话，那全然就是一个空架子，摆得好看，但里面却是空荡荡的。”
“谁不想诛灭反贼，收复河山，天下统一？咱们这些大臣有这个心，但却没有这个力啊。”
“眼下只盼着七王别急着来攻打圣京就是万幸了，咱们还主动出兵……”
“肃静——”
太监尖细的嗓音一下打断了他们憋了许久的内心发泄，意识到自己方才的放肆，他们立即低下头，噤声，心慌得一匹。
“诸位大臣的意见孤已听取了，既然眼下不适宜出兵剿灭反贼，那便着重实施变法改革一事，此事你们总没意见吧？”
晨曦初照，岳帝端坐在上方，旒珠轻晃，遮掩着她那深不可测的目光，她在朝堂这风云变幻之中，却始终安然若素。
他们争，他们不争，他们和，他们不和，她都只是用着一种审视的目光看着他们。
那种压力，简直莫摆了。
“没、没意见，当然。”
哪敢啊他们。
“陛下，那这一次选秀男……咱们按照礼部惯例，还是陛下另有安排？”礼部问及迫在眉睫的事情先。
选秀男？
岳帝问：“惯例如何？”
礼部尚书赶紧回道：“以往选秀女由海选、宫选、殿选，最终留下的人由陛下亲自过目，得圣心者，则可钦定位份，入住后宫。”
“如今遴选到哪一步了？”
“今年海选入围者共一千六百七十四人，经各地官衙严格复审后，只留下符合条件的童男七百五十六人。”