“你说你要改回你自己的名字？你可知道先帝长子、复生帝王的名义有多么重要吗？
你只看到我们立足缑氏，关东诸侯襄助者渺渺，可若不是你行刘辩之名，这立足缑氏便难上加难。
便是立足一地，各地太守州牧也会群起而攻之！
黑山张燕聚众百万，势力不在袁绍之下，可世人皆以贼寇称之。为何？其不在大汉朝廷之属也！如今世人多已信奉你为天子，你却舍本逐末，说什么要舍弃刘辩之名，你以为堂堂正正，光明磊落，很了不起吗？
此匹夫游侠之勇也。
昔日周文王为求脱身，含泪吃下长子肉脯；越王勾践为求活命，竟为夫差尝便。夫帝王者，胸怀异于常人之志，亦要忍受常人所不能忍。莫说刘辩之名常人渴求而不可得，若能对大业有一分臂助，就是唤做鬣犬山豕又能如何？”
自己的苦心积累被亲弟弟一朝毁灭，费尽心思掌握的天子也要不翼而飞，李旦心如潮涌，万分不甘，一时激动莫名，咳喘连连。
李旦是大汉羽林郎，受朝廷熏陶多时，自然更知道汉室刘姓在世人心目中的分量。
如果各地诸侯虽然已经开始你挣我多，但身后仍然紧抱着大汉旗帜。用后世的话来说，就是他们拿着的是同样的入场券，如果有外人想免门票入内，自然会受到他们的集体抵触。
但这又怎么样？
旧的制度已经腐朽，新生的制度总要给人们一个接受的过程。
昔日的刘邦，未来的朱元璋，还有我——哪一个一开始不是被称作贼寇匪徒？
边柳早有准备。
黑山贼现在被称为贼寇是因为它是黄巾余孽，没有得到大汉朝廷的认可；而未来一直被称做贼，是因为它没有形成文法，只知道乱而不知道治；而史书上还是贼，是因为它败了，败得彻底。
东汉光武帝沿袭前汉旧制，官僚制度四百年积弊，世家门阀不断扩大。
曹操以汉臣掌权，曹丕行禅让之举，改革之措阻拦重重。
后来司马一族得位不正，彻底放飞世家，门阀士族林立，国家之力由此衰落。
边柳心中目标， 不是旧时代的缝补匠，而是新时代的领航人。
……
“李校尉知道刘表吗？”边柳问道。
刘表是西汉鲁恭王刘余之后，少时知名于世，名列“八俊”。
早年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡，光和七年（公元184年），党禁解除，被大将军何进辟为掾，出任北军中候。
当然，这并没有使刘表声名显赫。
让李旦注意到刘表，是因为最近的一年里，刘表单骑入荆，坐稳了荆州刺史之职。而且还率领荆州世家干掉了孙坚。
边柳这么问，李旦自然点了点头。
“那李校尉觉得刘表可谓英雄乎？”
李旦见边柳面露轻佻，显然是看不起刘表的；可要是说刘表不是英雄，他们这两年所为，还不如刘表呢！
最近的消息传来，刘表可是彻底绝了袁术和汉水以南的联系，断了他的粮道，逼得袁术有心抛弃南阳，北上兖州了。
“可谓当世一俊杰耳！”李旦说道。
“我与李校尉的看法恰恰相反，刘景升虚名无实，非英雄也！
世人眼中，是刘景升单骑入荆，占得了汉水以南，荆州六郡之地。可在我看来，不过是荆州世家借助朝廷之名，抵御了孙坚袁术的侵犯而已。
灭孙坚者，黄祖是也。刘景升得一时之名，而必一生困于荆州之地。
我若以刘辩之名，大封天下诸侯，减免世家之赋税，无论何时何地，都可做一安稳帝王。朝饮佳酿，夜怀佳人，可这与一纨绔子弟有何异呢？不过是得一时之快，而后身陨业消罢了！青史之上，添一笑耳。”
“难不成你还有秦皇汉武之志不成？”
“李校尉眼中秦皇汉武非我可比，可在我眼中，秦皇汉武还差了点文采呢！”
“大汉有一十三州之地，非是边野弹丸小国，秦皇不知体恤，故为太祖所替；武帝有文景两朝积累，征伐连连尚有亡国之危。你莫要以为读了几本史书，见了几册英雄史诗，就可以一人之力凌驾于百姓之上，到头来不过是一独夫罢了！”
边柳很钦佩李旦一介武夫却有如此见识，但边柳心意已定。
这皇帝要么不做，要做就得做那真正的九五之尊，君临天下！
“李校尉，道不同不相为谋！”
“哼！”
李旦闻言，挥袖而走。
……
不久后，马如风重新来到边柳身边，“陛下，我兄长已经准备效忠陛下，陛下冒险西行，难道不是为此嘛？”
边柳西行一是为了在彻底落难之时摆脱袁绍的人马，二来也是为了博取一个名声。
他为的是所有被困住的士卒，此次出征士卒的家属，还有天下万民之心。
而不是仅仅是为了李旦。
“如风，你可知道，一颗果木上的果实如果泛酸，我们可以给它嫁接另一颗树的枝芽。可一个人思想一旦成熟，那却是很难改变的。我和李校尉此时就像两把锋利的刀，如果挨得太近，就会伤到彼此。”
边柳并不介意李旦知道他的底细，但是，他不能接受有条件的效忠，哪怕李旦自认为已经付出了很大的让步。
“陛下心意已定？”马如风说着的时候，手搭在了佩刀上。
边柳点了点头，说道：“如风既然这么问，想必李校尉也做出决定了。上郡太守，我猜的可对？”
李家和唐家已经闹出了矛盾，李旦此时要想有所作为，最好的选择就是回到家乡。
马如风点了点头，随即抽刀对准了自己的手臂，“本来答应了陛下此番无论是否救出兄长，如风皆愿追随陛下左右。但此时，我实在不能离开兄长，如风愿以一臂报答陛下！”
说话间，边柳已经握住剑柄顶了过来，他可不想要这种报答。
“三年，三年如何？李旦若成，三年也该立足上郡；若不成，我也不需要你的胳膊了。三年之后，你再来兑现前日之诺。”
边柳要的不是马如风，今日之举，他已经看出，他收服了马如风的心。
这，就够了！
他已有枭雄之姿！
……