袁绍紧绷的肩膀这才放松下来，重新靠回软垫，抓起案上点心丢进嘴里：“那还有何事值得你这般火急火燎？说吧，莫要耽误了我的雅兴。”
“此事与难民有关。”
逢纪话音刚落，袁绍的脸色瞬间阴沉下来。
这些日子青州城外流民哀嚎声日夜不绝，州府粮仓见底，他正为此焦头烂额。
“这些腌臜事不是早有定论？各郡县自行安置，谁敢放难民进城，军法处置！你又提此事，是要触我的霉头？”
逢纪见状，连忙上前半步，拱手道：“主公息怒！属下所言，绝非青州境内的难民事务。”
说着逢纪从袖中抽出一卷舆图，在案上展开，指尖重重划过并州方向，“如今各州郡流民如潮水般涌向刘轩治下的并州、幽州，眼下已汇聚在青州边境。而我军与并州的警戒线……”
“你是说，那些贱民想借道青州去投奔刘轩？” 袁绍猛地坐直身子，腰间玉珏撞在胡床扶手上发出脆响，“痴心妄想！传令下去，增派三倍兵力严守边境，敢有私放流民者 ——”
“主公且慢！” 逢纪突然提高声调，眼中闪烁着狡黠的光芒，“属下以为，这反而是天赐良机！我们不仅要撤掉警戒线，还要大张旗鼓地‘护送’难民过境，甚至派人去各郡县宣扬刘轩的‘仁德之举’！”
袁绍眯起眼睛，像打量猎物般盯着逢纪：“你这书生，莫不是被流民饿昏了头？帮着刘轩收拢人心，对我青州有何好处？”
逢纪嘴角勾起一抹笑意，用羽毛笔在舆图上圈出几个红点：“主公试想，数以万计的流民涌入并州，即便刘轩有通天本事，又能安置多少？届时粮仓告急、疫病横行……”
袁绍的手指在鎏金扶手上叩出杂乱的节奏，眼睛却死死盯着逢纪。
“接着说！若说不出个所以然，小心你的脑袋！”
逢纪不慌不忙地展开一卷密报，烛火映得他镜片泛起冷光：“主公可还记得，三个月前刘轩派三十万大军入益州？如今这支精锐深陷南蛮密林，与本土部族激战正酣，短时间内根本无法回援，更妙的是，刘协那傀儡皇帝还在并州，刘轩碍于天下悠悠之口，绝不敢驱赶灾民 —— 毕竟他一向以‘仁德’自居。”
袁绍的瞳孔猛地收缩，喉结上下滚动：“你的意思是……”
“正是！” 逢纪猛地将密报甩在案上，惊得两只蟋蟀从竹简堆里蹦出，“数十万饥民涌入，足以吃光他三年储备！我已安排三百死士扮成流民，混入难民队伍。等并州粮库见底时，他们便四处散播谣言，煽动饥民暴动！到那时，内有乱民如潮，外有我军陈兵边境……”
逢纪故意停顿，看着袁绍嘴角渐渐咧开的狞笑，“刘轩纵有通天本事，也得折戟沉沙！”
“好！好！好！” 袁绍连拍三下手，震得案上棋子纷纷滚落，“就按你说的办！明日一早，我亲自去边境‘送’难民一程！”
袁绍抓起酒壶猛灌，酒水顺着胡须滴在锦袍上，“刘轩啊刘轩，让你尝尝东郭先生救狼的滋味！”
然而七天过去了，并州方向却如死水般平静。
袁绍盯着案头堆积如山的军报，突然将茶盏狠狠摔在地上：“逢纪！给我滚进来！”
当逢纪匆匆踏入帅帐时，正撞见袁绍将一张羊皮地图撕得粉碎。
“你那妙计呢？” 袁绍揪起他的衣领，酒气喷在他脸上，“难民进去七天了，怎么连个响都没有？我的眼线、那些死士，全都人间蒸发了？”
逢纪额头上渗出细密的汗珠，声音带着一丝颤抖：“主公，那些扮成难民的死士，连同派去的眼线，自进入并州后便如泥牛入海。属下已派人在边境各个村落打听，甚至重金收买了几个流民，可他们都说从未见过任何异常。就像…… 就像他们被并州大地一口吞了下去。”
袁绍焦躁地在帐中来回踱步，镶金的靴跟重重砸在青砖上，发出沉闷的声响又扯松领口的玉带，喉结上下滚动：“刘轩这小子，到底在搞什么鬼？上次他造出能跑的铁车，我以为只是偶然；这次收容流民却毫无动静，难道他真有未卜先知的本事？”
说着，袁绍一拳砸在案几上，震得竹简哗啦啦散落一地。
就在此时，一名侍卫跌跌撞撞闯入帐中，手中黄绢在风中猎猎作响：“主公！并州急报！”
袁绍猛地转身，衣袍扫翻了案上的青铜香炉，香灰顿时弥漫开来。
侍卫单膝跪地，声音发颤：“陛下诏书已至，大将军刘轩将派遣千余名工巧匠，赴各州郡考察地势，准备修筑横跨南北的官道与灌溉水坝。凡参与劳作者，每日供给两餐粟米，另有工钱可拿！此外，十二支打井队已从并州出发，要在青州寻找水源！”
“荒谬！简直荒谬！” 袁绍抓起诏书狠狠甩在地上，羊皮纸在香灰中扭曲变形，“当年我在冀州修十里官道，耗银万两，征调民夫五千，历时三个月才完工。他竟要在全国修路修坝？这得耗费多少钱粮？他以为并州的粮仓是无底洞不成！”
侍卫小心翼翼地捡起诏书一角，声音压得更低：“主公，并州的报纸已刊发号外，不仅详细列出工程规划，还刊登了各地招募劳工的告示。街头巷尾都在传，说刘轩要‘让天下百姓有饭吃，有水喝’……”
“退下！” 逢纪突然挥手打断侍卫，待帐中只剩两人，
之后逢纪俯身拾起诏书，目光扫过上面龙飞凤舞的字迹。
“主公，刘轩这是在下一盘大棋。以工代赈既能消耗流民劳力，又能将他们牢牢绑在工程上。那些流民吃饱了饭，哪还有心思暴动？更妙的是，等路修好、坝筑成，他的势力便能像蛛网般铺遍天下。”
袁绍跌坐在胡床上，鎏金帐幔在他头顶轻轻摇晃，盯着帐顶的蟠龙纹，半晌才吐出一句：“若刘轩生在皇室，有这等手腕，这天下，哪还有我等立足之地？”