第四百八十一章 林昭雪的十年暗恋换来了冷漠
“让我进去！我有要事找王爷！”是林昭雪的声音。
萧慕寒眉头微蹙，侧头对身旁的影一冷声道：“打发走。”
影一应声出去，不多时，却见书房门被猛地推开，林昭雪提着裙摆闯了进来，发髻微乱，脸上带着倔强的红晕，身后的丫鬟急得直跺脚。
“王爷！”
林昭雪无视满室惊愕的官员，径直走到萧慕寒面前，眼眶泛红。
“他们拦着我，我有话必须跟您说！”
莫千尘和莫千离面面相觑，不知这位林姑娘要做什么。
萧慕寒端坐在椅上，面具后的目光冷冽如冰，声音透过玄铁传来，带着压抑的不悦。
“何事？”
林昭雪深吸一口气，像是鼓足了毕生勇气，声音带着颤音却异常清晰。
“王爷，昭雪心悦您！自我救你那日起，昭雪便……”
“放肆！”萧慕寒猛地打断她，语气骤寒，“本王的书房，岂容你在此胡言乱语？”
林昭雪被他喝得一颤，却咬着唇不肯退。
“我不是胡言！王爷，昭雪知道自己身份低微，可我愿意侍奉您左右，哪怕做个妾室……”
“够了。”
萧慕寒缓缓起身，玄铁面具在灯光下泛着冷光，压迫感瞬间笼罩了整个书房。
“林昭雪你别忘了，本王留你在府中，是因为之前你救过本王的命，本王是在报答这份恩情。”
萧慕寒的声音没有一丝波澜，字字清晰如刀：“除此之外，再无其他。你若安分守己，王府可容你衣食无忧；若再如此不知分寸，休怪本王无情。”
林昭雪的脸瞬间变得惨白，她望着眼前这个戴着面具、浑身冰冷的男人，方才的勇气像是被抽干了，眼泪终于忍不住滚落。
“王爷……您当真对我……”
“影一。”
萧慕寒不再看她，扬声道。
影一立刻上前：“属下在。”
“送林姑娘回她的院子，没有本王的命令，不许她再踏出院门半步。”
“是。”
林昭雪被影一带来的侍女半扶半请地拉了出去，走到门口时，林昭雪回头望了一眼，只看到萧慕寒已重新落座，面具对着那些官员，仿佛方才的插曲从未发生，连一丝余光都没再分给她。
书房门在林昭雪身后关上，隔绝了里面的议事声，也隔绝了她所有的念想。
廊下的风卷着花香掠过，莫千尘摇着折扇，目光在不远处的女子身上打了个转，促狭地撞了撞萧慕寒的胳膊。
“阿寒，这便是你金屋藏娇的那位美人？瞧你方才那语气，冷得能冻上三尺冰，再这么凶，当心人家姑娘被你吓跑了。”
萧慕寒眉峰微蹙，视线并未随他看去，只淡淡吐出三个字：“不是她。”
一旁的莫千离正剥着橘子，闻言噗嗤笑出声，将一瓣橘肉丢进嘴里。
“得了吧你，前些日子，听说你在城外遇刺，一名女侠救了你，想必就是她吧……若不是救命之恩……你也不会接回府里养着？这救命之恩，以身相许的戏码，分明就是画本子里的桥段，到你这儿成真了还藏着掖着，当我们眼瞎呢？”
萧慕寒抬眼，眸色沉静如深潭，语气里添了几分不容置喙的笃定。
“你们多想了。她不是。”
萧慕寒顿了顿，目光望向皇城之外的方向，声音轻了些。
“我爱的人，另有其人。她现在……不在京城。”
话音落时，廊外的花瓣恰好被风卷落几片，轻飘飘地落在石阶上，像谁未曾说出口的心事。
“哦！”
莫千尘与莫千离对视一眼，见他神色不似作伪，便知这话题再问不出什么，只得讪讪地闭了嘴。
偏院……
林昭雪坐在窗前，望着院外那棵抽了新芽的海棠树，指尖无意识地绞着帕子。
来摄政王府三个月了，满打满算，竟只远远见过萧慕寒一面。这偌大的王府，于她而言，与一座华丽的牢笼并无二致。
“不行，不能再这样下去。”
林昭雪喃喃自语，眼底闪过一丝执拗。救命之恩，终究是一时的，若不做点什么，怕是这辈子都走不进萧慕寒的心里。
林昭雪起身踱步，脑海里翻腾着各种法子：是每日去书房外候着，还是寻机会再做些合他口味的吃食？念头刚起，又被自己否了。萧慕寒连鸡汤都能让人倒掉，这些恐怕只会引来厌烦。
正烦躁间，一段尘封的记忆忽然浮上心头。
那是小时候在北疆，她跟着父亲去送军粮，远远看见少年时的萧慕寒，正耐心地给一个粉雕玉琢的小姑娘剥葡萄皮。
那姑娘眉眼灵动，正是云可依。萧慕寒平日里对谁都冷淡，唯独对她，眼神里的温柔几乎要溢出来……
“云可依！”
林昭雪猛地攥紧了帕子，指节泛白，心头像被针扎似的疼。
“凭什么？凭什么那个女人就能得到萧慕寒那样的对待？我就不信……他看都不看我一眼？”
林昭雪深吸一口气，压下翻涌的嫉妒。她在北疆那十年，哪一日不是看着萧慕寒的身影长大？萧慕寒在演武场练剑时的专注，他处理军务时的沉稳，他偶尔望向京城方向时的落寞……
这些林昭雪都一一记在心里，暗暗恋了十年，好不容易才有机会来到萧慕寒身边，绝不能就这么算了。
“云可依能做到的，我未必不能。”
林昭雪走到妆台前，看着镜中自己姣好的面容，眼底渐渐燃起一丝野心。
“寻常的讨好没用，那就换个法子。我记得父亲说过，萧慕寒最看重的是忠诚与能力。或许，我该从这上面下手，让他看到，我林昭雪，绝非只会围着他打转的闺阁女子。”
窗外的风拂过海棠枝，落下几片花瓣。林昭雪拿起一支笔，在纸上写下几个字，又很快划掉，嘴角却慢慢勾起一抹志在必得的笑。
“总有办法的”
“十年都等了，不在乎再多费些心思。”
夜色渐深，书房内只剩烛火跳动。萧慕寒摘下龙纹面具，露出那双深邃的紫眸，指尖在书案上轻叩，对侍立一旁的暗卫问道：“本王离府这三月，林昭雪在府中可有异动？”
暗卫垂首回话，声音平稳无波：“回王爷，林姑娘并无出格举动。每日除了在院中读书、做些针线活，便是频繁向丫鬟打听您的归期，几乎日日都问。”
暗卫顿了顿，补充道：“她还托人四处打听您的喜好，比如您爱吃的点心、惯用的墨锭，甚至连您不喜熏香这点都记在了心上，房里从未点过香料。”
萧慕寒的紫眸微沉，没什么情绪起伏。打听归期，留意喜好……这些小动作，他一听便知是何用意。
“知道了。”
萧慕寒淡淡应了一声，挥了挥手，“退下吧。”
“是……”
暗卫躬身退离，书房重归寂静。
萧慕寒望着烛火出神，指尖无意识地摩挲着面具上的龙纹。
林昭雪的心思，他岂会不知？只是这份刻意的讨好，在他看来，反倒不如云可依那份随性来得真切。
萧慕寒拿起桌上的一份密报，目光落在“乔县”二字上，紫眸中闪过一丝复杂。
“依儿……杀这么多人……你是为何？”
比起府中这点儿女情长，他更关心的，是那个大开杀戒的女子。
翌日
早朝……
金銮殿上，檀香袅袅。老皇帝端坐在龙椅上，脸上是难得的红光满面，看向阶下的萧慕寒时，笑意几乎溢了出来。
“阿寒啊，你可算回来了！这次多亏了你，不仅稳住了北疆，还替朕除了萧天佑那个逆子，朕心甚慰啊！”
萧慕寒身着亲王蟒袍，立在殿中，身姿挺拔如松。
闻言，萧慕寒刚要开口解释萧天佑实为云可依所杀，这话他必须说清。
可老皇帝根本不给机会，又笑着扬声道：“你立下如此大功，想要什么赏赐？尽管跟朕说，只要朕能办到，绝不吝啬！”
萧慕寒的目光落在龙椅上的身影，声音平静却带着不容错辩的分量。
“儿臣的愿望，父皇应该懂。”
殿内的空气瞬间凝固。谁都不知道，摄政王的“愿望”是什么……摄政王和皇上却心知肚明……
老皇帝脸上的笑容僵住了，眼底闪过一丝慌乱，随即沉了脸，语气带着不容置喙的强硬。
“阿寒，旧事不必再提。换一个。”
萧慕寒微微垂眸，长睫在眼下投出一片阴影，语气淡漠如冰：“那便没什么想要的了。”
父子二人目光相对，一个含威，一个冷冽，明明隔着数阶台阶，却像有无形的刀剑在交锋，满殿文武大气都不敢出，连呼吸都放轻了。
“哎呀，王爷功高盖世，皇上体恤王爷，这都是美事啊！”
一位须发花白的老臣见状，连忙出列打圆场。
“依老臣看，王爷今年已二十有三，正是该成家的年纪。不如皇上赐婚，为王爷寻一位贤良淑德的王妃，也好让王爷有个牵挂，岂不两全其美？”
另一位官员立刻附和。
“李大人说得是！臣听闻镇国公家的玄小姐温婉贤淑，与王爷正是天造地设的一对，若能封为王妃，实乃美事！”
众人纷纷点头应和，试图用婚事冲淡这剑拔弩张的气氛。
老皇帝脸色稍缓，看向萧慕寒，语气也软了些：“众卿说得有理，摄政王，你觉得如何？”
萧慕寒的目光扫过众臣，最终落回龙椅上，嘴角勾起一抹几不可见的冷弧，却没再反驳，只淡淡道：“父皇你知道我想要什么……儿臣非她不娶……”
金銮殿上，萧慕寒听闻赐婚之事，眉峰微蹙，声音清晰地传遍大殿。
“婚姻大事，不劳各位费心。本王早有心仪之人，只是眼下不便公开。”
这话一出，满殿哗然。谁也没想到，素来冷硬寡情的摄政王，竟早已心有所属。
老皇帝脸色沉了沉，显然没料到他会当众拒婚，语气带着几分不容置疑：“心仪之人？哼……朕给你选的皆是名门贵女，门当户对，能助你稳固权势。至于你的心上人……若她识趣，封个侧妃便是。”
“父皇此言差矣。”
萧慕寒抬眸，紫眸在晨光下泛着冷光，语气斩钉截铁，“本王不需要三妻四妾，有她一人，足矣。”
萧慕寒话语里的维护与决绝，让众臣心头一震。能让摄政王如此珍视的女子，究竟是何许人也？
台下立刻响起窃窃私语，大臣们交头接耳，目光里满是探究。
“能让王爷这般上心，定非寻常女子吧？”
“我记得三月前，王爷曾带过一位蒙面女子入宫赴宴，那女子跳了支舞，身姿卓绝，只是始终戴着面纱，看不清容貌……”
“你这么一说，我倒也有印象！当时王爷对她颇为不同，席间还亲自为她添过酒……莫非就是那位？”
“可那女子看着像个舞姬，身份怕是配不上王爷啊……”
猜测声越来越多，大多指向那位神秘的蒙面女子。
毕竟萧慕寒身边从未有过亲近的女眷，唯有那一次，破例带了陌生女子入宫，难免让人多想。
“传闻，摄政王府里面住着一位女子……倾国倾城……可能已经金屋藏娇了……”
“对啊！前几日，我去摄政王府也见到过，美……实在是很美……”
萧慕寒听着台下的议论，面不改色，只冷冷看向老皇帝。
“父皇若没别的事，儿臣先行告退。”
说罢，不等老皇帝应允，他已转身拂袖而去，留下满殿错愕的君臣，和一个关于“心上人”的谜团，在金銮殿上空久久盘旋。
早朝刚散，老皇帝正坐在御书房内蹙眉沉思，内侍匆匆捧着几只信鸽进来，神色慌张：“皇上，加急密报！”
信鸽腿上绑着的油布包被解开，里面是一叠厚厚的卷宗。老皇帝展开细看，脸色瞬间从平静转为铁青，手指死死攥着那些纸页，指节泛白。
“好大的胆子……”
上面赫然是乔县十几名官员贪赃枉法的铁证。有与地方豪绅勾结的密信，有私吞赈灾银的账册，甚至还有买官卖官的交易记录。而最让他心头剧震的，是其中几封信件的署名，竟是他一向倚重、素有清名的御史大夫张良！
“逆臣！都是逆臣！”
老皇帝猛地将卷宗拍在案上，龙案上的茶杯被震得翻倒，茶水泼了满桌。
内侍吓得跪倒在地，颤声道：“皇上息怒……密报还说，乔县那十几家官员，昨夜已尽数被灭门，府邸皆化为灰烬……”
“灭门？”
老皇帝一愣，随即眼中闪过一丝复杂，有愤怒，也有几分隐秘的快意。
“做得倒干净。”
“只是……”
内侍迟疑着开口，“动手的人武功极高，现场没留下任何蛛丝马迹，连我们安插在乔县的眼线，都没能看清刺客的样貌。”
老皇帝沉默了。能在一夜之间覆灭十几家官员，还做到毫无痕迹，这背后的势力，绝非寻常江湖门派。
消息很快传遍朝堂。午后的议政殿里，大臣们个个面色凝重，人心惶惶。
“乔县那十几位，虽说贪腐该死，可一夜之间全没了……这手段也太狠了！”
“是啊，连张大人都……谁能想到他竟是那样的人？”
“更可怕的是，对方能神不知鬼不觉地动手，保不齐下一个就是我们……”
“到底是谁干的？敢动朝廷命官，简直是不把皇上放在眼里！”
议论声里，满是恐惧与猜测。
有人看向站在角落、始终沉默的萧慕寒，目光里带着探究。
“摄政王刚从北疆回来，乔县就出了这么大的事，会不会与他有关？”
萧慕寒面无表情，指尖摩挲着腰间的玉佩，面具后的紫眸深邃难测。只有他自己知道，这一切，都是云可依杰作……
而此刻的大臣们，还在低声猜测着刺客的身份，没人注意到摄政王眼底那一闪而过的了然。
朝堂之上，风声鹤唳，一场更大的风暴，已在悄然酝酿。
太和殿内，檀香袅袅，百官肃立。老皇帝手中捏着那封刚由飞鸽送达的密信，指节因用力而微微泛白。
信纸在他手中展开，上面字字句句，皆是当年钦差苏宁远被害一案的来龙去脉。
谁主使，谁动手，谁伪造了罪证，谁掩盖了真相，桩桩件件，清晰得如同昨日发生。
老皇帝目光扫过阶下众臣，最终落在那几样随信呈来的证物上：一枚刻着逆党标记却带着明显伪造痕迹的玉佩，一份被篡改过的奏疏底稿，还有当年参与伪造现场的小吏的供词手书。
“传朕旨意！”
老皇帝的声音带着压抑多年的沉痛与震怒，在大殿中回荡。
“前钦差大臣苏宁远，遭奸人所害，蒙冤多年，今日真相大白，即刻为其平反昭雪，恢复名誉，厚葬优抚！”
太监尖细的嗓音将旨意传遍殿内，不少知晓当年旧案的老臣闻言，皆面露唏嘘。
“传苏宁远嫡女苏婉、其兄苏霍上殿！”
片刻后，一身素衣的苏婉与鬓角染霜的苏霍快步趋入，跪在丹墀之下，尚未开口，已是泪流满面。
老皇帝望着这对兄妹，眼中闪过一丝愧疚。
“苏宁远忠君爱国，其志可嘉。朕失察之过，让忠臣蒙冤，让其家人受辱，愧对于苏家。”
老皇帝顿了顿，语气转为郑重，“苏婉，你父亲未竟之志，朕命你继承钦差大臣一职，代父巡查四方，整肃吏治，勿负你父亲忠魂，勿负朕之厚望。”
苏婉猛地抬头，眼中含着泪，却透着坚毅，叩首道：“臣女谢陛下隆恩，定当竭尽所能，不负圣托，不负先父！”
“另有，”老皇帝看向太监，“赐苏府一座，黄金千两，以补偿苏家多年所受委屈，亦为苏婉日后行事，添一份底气。”
苏霍与苏婉再次叩首，声音哽咽却带着重见天日的清明：“谢陛下圣明！”
阳光透过殿顶的藻井洒下，落在那几样证物上，仿佛终于驱散了笼罩在苏家头顶多年的阴霾。
而朝堂之上，窃窃私语渐起，众人皆知，这桩沉冤昭雪的背后，定藏着不为人知的曲折……
苏婉谢恩起身，衣袂扫过冰凉的金砖地面，带着几分不易察觉的轻颤。
目光无意间抬眼，却猛地定在御座之侧的高位:那里坐着的摄政王萧慕寒，虽身着朝服，脸上却赫然覆着一张龙纹面具，遮住了大半面容，只露出线条利落的下颌与一双深邃如寒潭的眼。
“是他！”
苏婉心头猛地一跳，呼吸都漏了半拍。那晚在城外破庙，正是这个戴面具的男子，乔县花灯节遇到的美男子，虽话少言寡，眼神却藏着说不出的沉静力量。
苏婉原以为只是萍水相逢，却没想到会在这庄严肃穆的太和殿上再见。
萧慕寒端坐于上，指尖轻叩着扶手，目光似乎并未在苏婉身上停留，可苏婉的心跳却像擂鼓般响个不停。
方才陛下赐官赐府，苏婉已是身负皇恩、有了立身之本的钦差大臣，不再是那个只能躲在尘埃里的罪臣之女。
一个念头骤然在心底生根发芽，带着孤注一掷的热烈。
“我要嫁给他……不知他有没有婚配……”
“不管他是谁，不管他面具下藏着怎样的过往，不管这一路会有多难。我现在有了声威，有了地位，更有了追求的底气。我一定要试一试……”
苏婉垂下眼帘，掩去眸中翻涌的决心，再次俯身叩首时，指尖已悄悄攥紧了衣袖。
殿外的日光有些晃眼，苏婉跟着苏霍走下长长的石阶，脚步不自觉地慢了些，忍不住拽了拽大伯的衣袖。
“大伯，方才殿上那位……戴着龙纹面具的男子，究竟是谁？”
苏霍脚步一顿，回头看了她一眼，语气带着几分凝重。
“那是当朝摄政王萧慕寒。前几日刚从北疆回京，听说在战场上伤了脸，才暂时戴了面具遮掩。”
“摄政王？”
苏婉心头又是一震，咬了咬唇，终究还是问出了口。
“那他……有没有成亲？府里是不是已经妻妾成群了？”
苏霍挑了挑眉，像是察觉到什么，若有所思地打量着她。
“没有成亲。我前几日特意打听了，他至今未曾立妃纳妾。不过……”
苏霍顿了顿，“听说他府里确实住着一位女子，像是金屋藏娇，具体来历不明。怎么，你突然对他这么感兴趣？”
“我想嫁给他。”
苏婉抬头，语气坚定得不容置疑，脸颊却悄悄泛起微红。
“胡闹！”
苏霍立刻沉下脸，断然否决，“不行！那萧慕寒是什么人？出了名的冷酷无情，杀伐果断，手段狠厉得很，这样的人怎会适合你？再说了，他既在府中藏了女子，想必是已有心上人，你何必凑这个热闹？”
苏婉却没被他的话吓退，反而攥紧了拳：“我不管，我只知道，他值得。”
阳光落在苏婉脸上，映出一双亮晶晶的眼，满是不肯罢休的执拗。