踏入登天路的刹那，刺骨的寒意顺着脚底窜上脊梁，林龙的牙关不受控制地打了个颤。
体内的灵气如同沸腾的岩浆，在经脉中疯狂冲撞，每一次流转都带着撕裂般的剧痛，仿佛要冲破皮肉的束缚，喷薄而出。
他低头看向自己的手掌，皮肤下隐约有银蓝色的光纹在游走，如同一条条苏醒的小蛇，那是灵气凝聚到极致的征兆。
林龙缓缓勾起嘴角，眼中闪过一丝了然——这是积压已久的力量终于要破境的信号，他要踏入半步武王境了。
登天路的石阶泛着淡淡的金光，云雾在脚踝处缭绕，将远处的景象遮得朦朦胧胧。
林曼妮四人并肩站在他身后，紧握兵器的指节泛白，周身澎湃的灵气形成一道道无形的屏障。
他们虽未言语，却用行动筑起了一道防线，将周遭可能存在的窥探与杀机尽数挡在外面。
“在这里突破？”林曼妮的声音带着一丝担忧，目光扫过云雾深处。
登天路看似平静，实则暗藏凶险，谁也不知道会不会有不长眼的家伙闯进来打扰。
林龙没有回头，只是抬手按住躁动的灵气，沉声道：“来不及找更安全的地方了，这股力量已经压不住。”
他能感觉到，丹田内的气旋正在以惊人的速度膨胀，每一次旋转都在撕裂旧有的桎梏，若是强行压制，恐怕会伤及根基。
他深吸一口气，转身走向石阶旁一处凹陷的岩壁，那里恰好能挡住大部分视线。
“你们四个守住四周，无论听到什么动静，都不要分心。”
“放心！”李逍遥四人齐声应道，迅速散开，将岩壁围成一个四方形的防御圈。
林曼妮祭出一面青铜盾，盾面刻着繁复的符文，落地的瞬间便蔓延出半丈高的光墙。
李逍遥三人则取出数枚银针，屈指一弹，银针悄无声息地钉入周围的云雾中，形成一道简易的警戒阵。
林龙盘膝坐下，缓缓闭上眼。当意识沉入丹田的刹那，仿佛有无数把小刀在体内搅动，经脉传来阵阵灼痛。
他强忍着不适，双手结出武王境的基础印诀，引导着暴动的灵气按照特定的轨迹流转。
“嗤嗤——”
天地间的灵气被印诀牵引，如细流般顺着周身毛孔涌入体内。
这些灵气刚一进入经脉，便被狂暴的内息撕碎、重组，再融入丹田的气旋中。
每一次融合，气旋的体积便膨胀一分，颜色也从最初的淡蓝逐渐转为深邃的靛青。
“就是现在！”
当气旋膨胀到极限，林龙猛地变换印诀，双手向上一托。
丹田内的靛青色气旋骤然收缩，如同被无形的力量挤压，发出不堪重负的嗡鸣。
这是突破的关键一步——将气态的灵气压缩成液态，凝聚出半步武王境特有的“灵液”。
“呃啊！”
剧痛如潮水般席卷全身，林龙的额角青筋暴起，冷汗瞬间浸湿了后背。
他能清晰地感觉到，经脉在灵液的冲刷下寸寸断裂，又在灵气的滋养下重新愈合，每一次循环都比之前坚韧一分。
云雾深处，隐约传来兵器碰撞的脆响，似乎有小组在附近厮杀。
林曼妮四人的呼吸微微一紧，却始终没有回头，只是将防御做得更加严密。
青铜盾的光墙泛起涟漪，警戒阵的银针闪烁着微光，将所有杂音与波动都隔绝在外。
不知过了多久，当第一滴靛青色的灵液在丹田内凝聚成形时，林龙突然感觉到一阵前所未有的轻松。
那滴灵液如同有生命般，顺着气旋缓缓旋转，所过之处，狂暴的灵气瞬间温顺下来，经脉的灼痛也减轻了大半。
“成了……”林龙喃喃自语，嘴角扬起一抹疲惫却兴奋的笑。
他缓缓睁开眼，眸中闪过一丝精芒。
抬手间，靛青色的灵气在掌心凝聚成一柄寸许长的小刀，刀身流转着淡淡的光泽，比之前的灵气凝物更加凝实，甚至能隐约看到刀锋的纹路——这便是半步武王境的标志，灵气化形，初具锋芒。
“组长！”
林曼妮四人察觉到他气息的变化，连忙围了过来。
当看到他掌心的灵气小刀时，脸上都露出了欣喜的神色。
林龙散去灵气，站起身活动了一下筋骨，骨骼发出一连串清脆的响声。
他能感觉到，现在的自己挥出一拳，威力比之前至少提升了三成，而且对灵气的掌控也更加精妙，之前需要蓄力才能发出的招式，现在只需一个念头便能施展。
“走，去十六强之地。”林龙拍了拍身上的尘土，目光望向登天路的更深处。那里云雾翻腾，隐约有强横的气息传来，显然已有不少强组抵达了目的地。
四人点点头，迅速收拾好阵仗，跟在林龙身后。
当他们的身影消失在云雾中时，之前被银针钉住的地方，一道黑影悄然浮现，望着他们离去的方向，眼中闪过一丝忌惮，随即又隐入了云海深处。
此时的登天路，早已不是最初的平静。
各支小组为了争夺十六强的名额，在云雾中展开了一场场隐秘的厮杀，血腥味顺着风飘散，与灵气的气息交织在一起，形成一种诡异的氛围。
而林龙的突破，无疑给这场本就激烈的角逐，又添了一把火。
登天路的云雾被林龙的身形撕裂，留下一道淡淡的残影。
突破至半步武王境后，他对灵气的掌控愈发精妙，踏空而行时几乎听不到风声，只有衣袂划破气流的细微声响，速度比之前快了近三成。
林曼妮四人紧随其后，目光警惕地扫过四周。
登天路的云雾中藏着太多凶险，刚才便有一支小组试图借着雾气偷袭，却被林曼妮一剑逼退。
如今林龙的名声在外，明着挑衅的人少了，但暗地里的算计却未必会少。
“前面好像有小组在交手。”王靖宇忽然开口，指着左前方的云雾。
那里隐约有红光闪烁，还夹杂着闷哼声，显然战况激烈。
林龙脚步未停，只是淡淡道：“绕开。”
现在每一分每一秒都至关重要，十六强的名额有限，他没功夫在无关的战斗上浪费时间。
众人默契地改变方向，朝着云雾更稀薄的地方掠去。
越是靠近登天路顶端，空气中弥漫的灵气便越发浓郁，同时也越发驳杂。
那是无数修士在这里交手后留下的气息，其中不乏半步武王境强者的灵韵。
“听说了吗？焚天宗的李天海栽了！”
“何止栽了，整个小组都被人端了！动手的是那个林龙！”
“就是那个连斩数支强组的林龙？他怎么可能打得过李天海？”
“谁知道呢，据说那林龙手里有件厉害的法宝，连次圣物四象神塔都被他破了……”
沿途不时能听到这样的议论声，林龙的名字被反复提及，语气中满是震惊与忌惮。
林曼妮听得心头微动，侧头看向林龙：“你的名声倒是传开了。”
林龙嘴角微扬：“这样正好，省了不少麻烦。”
真正的强者从不需要刻意张扬，实力本身就是最好的威慑。
他能感觉到，那些隐藏在云雾中的窥探目光，在触及他周身的半步武王境气息时，都悄然收敛了回去。
又掠出数十里，前方的云雾豁然开朗。
一座悬浮在云海之上的巨大平台映入眼帘，平台边缘矗立着十六根盘龙石柱，柱顶燃烧着金色的火焰，每道火焰中都隐约可见一个名字。
那是目前占据十六强名额的小组标识。
平台上已是人声鼎沸，至少聚集了三四十支小组，彼此间泾渭分明，气氛剑拔弩张。
显然，剩余的十六强名额争夺已进入白热化阶段，不时有小组爆发冲突，灵气碰撞的光芒在平台上此起彼伏。
“终于到了。”王靖宇松了口气，目光扫过石柱上的名字，“柳依依、皇甫奇……六大宗的人果然都在。”
林龙的视线则落在了平台中央的一道身影上——皇甫奇正背对着他们，与几名圣元宗弟子交谈，周身散发的武王境气息如同无形的屏障，让周围的修士不敢靠近。
仿佛感应到他的目光，皇甫奇缓缓转过身，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“林龙，你倒是来得晚。”
林龙没有理会他的嘲讽，目光扫过石柱，确认上面还没有自己的名字，淡淡道：“现在来，不算晚。”
“哦？”
皇甫奇挑眉，缓步走了过来，身后的圣元宗弟子也跟着上前，形成一道无形的压迫，“你觉得凭你现在的实力，能抢下一个名额？”
他上下打量着林龙，眼中闪过一丝讶异：“半步武王境？倒是有点能耐，不过……”
皇甫奇话锋一转，不朽境中期的威压骤然爆发，如狂风般扫向林龙：“在我面前，这点修为还不够看！”
林龙身形不动如山，半步武王境的气息迎了上去，将那股威压挡在体外：“够不够看，试试便知。”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个平台，原本嘈杂的议论声瞬间消失，所有人的目光都聚焦在两人身上。
一个是六大宗公认的顶尖强者，一个是横空出世的超级黑马，这场碰撞显然是所有人都期待已久的。
“好！我倒要看看，你凭什么这么狂！”
皇甫奇眼中杀机暴涨，右手缓缓抬起，一柄银色长枪凭空浮现，枪尖直指林龙，“接下来便让你知道，什么叫真正的差距！”
林龙毫不示弱，射天弓在手中凝聚，青色的灵气顺着弓身流转，与柱顶的金色火焰遥相呼应：“那就请指教。”
空气仿佛在这一刻凝固，连云海的流动都变得缓慢起来。
所有人都屏住了呼吸，盯着平台中央的两道身影。
十六强名额的最终角逐，似乎要从这场巅峰对决开始了。
而林龙很清楚，他不仅要为自己争夺名额，更要为群星宗正名——这一战，他必须赢！