在遥远的古代，天界之中有一位名为玉皇的伟大修士。传说他原是名不闻人间的凡夫，生于一个偏远的小村庄，年少时便心存凌云之志，渴望飞升天界，成为掌控天地的最高统治者。他在山间修行，行走于云端与溪水之间，誓言要修成无上神通，证得天道。
在他的修行之路上，历经九难，降妖除魔，磨炼心智，辛苦无人能知。第一次，他在深山中遇见了被妖物所纠缠的白鹤仙子。仙子形态优雅，羽衣轻盈，然双目含愁，似有心事。她对玉皇吐露心声：“好汉，你可愿助我一臂之力？此地妖物横行，肆意妄为，致使我难以复归云端。”
玉皇见仙子如此苦恼，心中毅然决然，笑道：“妖物虽凶，但我若心存正念，何惧之有！”于是，他运起‘风雷法’。只见天际乌云滚滚，闪电乍现，雷声轰鸣，仿佛应和着他的决心。妖物见状惊惧，纷纷逃遁，见状，玉皇乘势追击，手中凝聚出一把灵剑，剑光闪烁，剑势如虹，瞬间斩断了阻拦的妖物。白鹤仙子感激涕零，赠予玉皇一根青羽，称其为“化形羽”，谓其能随心所欲变化形态，助他闯荡天界。
此后，玉皇的修行愈发顺利，但随着境界的提升，他的心浮气躁，常常因小事而生怒。某日，他在天际游历，恰遇赤月神君与其下属争吵不休，闹得不可开交。玉皇见状，心中厌恶，不屑一顾：“神君不过尔尔，难以为我所用。”他本欲静观其变，再次修行，谁知即便心中无意，怒火却也在此时悄然滋生。
可待回头是岸时，却已悄然卷入了两者的争端。赤月神君怒斥玉皇，称其妨碍他施法，玉皇自是毫不示弱，笑问：“赤月神君，怎可因小争吵而误了天道？”旋即，他运起‘霹雳空灵术’，瞬间将饶有争执的神君与其下属卷入一片雷霆之中，随即化作一片光影，令人目瞪口呆。
在这一激荡之间，赤月神君意识到自己的无知，但心中却也难以释怀，双眼迸发出怒火，口中怒吼：“尔等何人与我动手？！”玉皇不慌不忙，神情自若，语气淡然：“在这天界之上，若无道义，何以立身？”二者斗法，四周灵气狂涌，撕扯而起，法力交锋之间，天地间雷声轰鸣，光影交织。
战斗持续了几个时辰，最终，玉皇借助青羽的力量，展现出形态变化，化作祖龙，身形高大无比，龙鳞闪耀，冲天而起，勃然大怒，气势如虹，尾巴一荡，气流震荡，直接将赤月神君的法术打回。赤月神君面对如此庞然大物，心中生恐，终于知晓玉皇非是泛泛之辈。
战斗结束后，玉皇心中感到了一丝愧疚，他意识到自己对赤月神君的轻视并不符合心中所想的修道之法，心生悔意，向神君道歉，希望双方能携手，共迎未来。他说：“我只欲修成正果，助诸神为民解困，何必纠结于小争？” 赤月神君终于放下心结，二人达成和解，从此成为了朋友，携手共进。
岁月如梭，玉皇经过重重磨难修成仙道，逐渐被殊荣与本领吸引，心中升起了一个曙光般的念头——他希望能够成为天庭的主宰，带领众仙朝向更高的境界。他踏上了朝拜天庭的征途，如同万千修士一般，朝拜大罗天，立誓向天空发誓，终究要回归天庭。
在梦中，他再度见到了那位白鹤仙子。仙子微微一笑，问道：“玉皇，汝今欲如何？”玉皇眉头一皱，直言：“我欲成就天庭最高统治者，助万民解苦。”仙子点头，目光如水，期待地扶了扶翅膀，似乎准备着什么。
然而，前方的道路并不平坦，玉皇获悉天庭危机四伏，黑暗势力卷土重来，妨碍他登上主宰之位。为了早日解决危局，他领着伙伴，寻找困扰于天庭的魔物。经过几番探查，终于确定了魔物的巢穴——大荒山。
他和伙伴一同前往，在山中一场恶斗，遭遇了强大的妖兽和千年蛟龙。玉皇手中灵剑出鞘，渊渊发声：“若有妖物阻道，吾必斩之！”顿时，光辉闪耀，剑势如虹，神光万丈，斩破山中迷雾。蚩尤魔物，口吐舌头张狂，见敌来至，立即出击。
两方激烈交战，山崩地裂，横尸遍野，法术飞舞，光影交错。玉皇智慧无比，运起先前学得的法术，瞬间结阵，凝聚万物之精华。犹如太上老君般，发出“雷鸣万里”的声音，令整个山体撕裂，露出黑暗的巢穴。
经过无数次的艰难搏斗，玉皇终于斩了蛟龙，撒下成片的神气。在战斗尾声，众妖物四散奔逃，天风呼啸，似乎为玉皇的胜利喝彩。玉皇全身熠熠生辉，伴随着那串青羽，在绝望中站起，满怀希望地朝向天庭。
几经波折，玉皇终于来到天庭。终有一天，众仙听闻了他的奇闻，争相前来，叩拜之声响彻天庭。玉皇仰首谈笑，以最诚挚的心，他立誓：“为区区百姓，我愿化身热血，守护这片天地！”