庞大的触须在焦黑玻璃地面上缓慢蠕动，发出低沉又黏腻的刮擦声。
旧神·慕北迈出了ta在这场核爆之后的第一步。
踩落之处，地面随之塌陷数十余米，压碎了尚未冷却的黑色玻璃层，激起一圈圈冲击波。
空气在触须卷动间剧烈扰动，温差、气压与辐射流交织在一起，引发了一场局部气象混乱。
在出坑后，慕北发现，这附近的环境却可以同时用混乱和干净来形容，很是诡异。
混乱，是因为冲击波将附近的地面冲得七零八落；
而干净则是因为慕北哪怕感知力全开，也没有发现一点儿明显的核辐射的痕迹。
仿佛刚才那场当量超过二十亿吨的灭世核爆……只是一次不小心洒落的炽热梦境。
慕北站立着，目光自云端投下，俯瞰着宁姆格福的大地，神经网络中却没什么情绪波动。
ta现在已经意识到了，自己刚才在恢复的过程中，“顺手”做了一件了不得的大事——
清除了那些原本要数千年，乃至万年才能自然衰减的放射性尘埃。
但是，慕北对此毫无感触。
ta甚至连一丝所谓的“自我价值提升”的使命感，亦或是“能力越大，责任越大”的责任感，都是没有的。
看着这样的场景，慕北只想到了一句曾经在网络上看到的，内容还挺装逼的话：
“毁灭你，与你何干？拯救你，与你……又何干？”
然后，慕北的目光转向远方。
天穹之边，巨大的黄金树依旧矗立，光辉如昔。
而在那光辉之下，衍生世界·艾尔登法环的世界意志仍未苏醒，艾尔登之兽的气息因深度沉眠，而微弱到慕北几乎无法感知。
“原本，我以为刚才那场核爆足以叫醒你……现在看来，倒是我高估你了啊。”
焚烧黄金树，解封命定之死，最后再挑战艾尔登之兽。
这是一条为正常四阶契约者设定的挑战流程，可以最大化地降低挑战难度。
但是，慕北不是“正常”的四阶契约者（甚至ta现在还没到四阶）。
ta是旧神，是逆熵体，是一个在三阶时，综合战斗力就已经完全脱离正常四阶契约者范畴的outlier！
「熵增之力」虽然暂时失去了造成巨额真实伤害的特性，但其“削减生命上限”的另一个核心效果仍在生效。
这意味着——
黄金树赋予艾尔登之兽“每秒恢复全部生命值”的这一特性，在慕北面前，完全就是形同虚设。
所以，慕北在去找艾尔登之兽前，完全不需要像正常的四阶契约者那样，跋涉上万公里前往雪山地区，使用火焰大锅去焚烧黄金树。
至于艾尔登之兽的「位格+1」带来的10倍增伤与9成免伤，慕北更是根本就不在乎，这一点原因无需多言。
所以，慕北同样不需要去飞去天空之城——法姆·亚兹拉，花那功夫去解封那命定之死。
就算艾尔登之兽拥有9成的额外免伤，也照样扛不住旧神·慕北叠满了「决心」buff后的一下超巨型触须抽击。
其实，按照游戏·艾尔登法环的设定，由玩家操控的褪色者在战胜恶兆王·蒙葛特后，只要进入黄金树，觐见艾尔登之兽，用体内的大卢恩修复艾尔登法环后，在法理上就可以成为新的艾尔登之王了。
但是，被封印在黄金树内的拉达冈，作为当代艾尔登之王，不想让自己被新的艾尔登之王所取代。
所以，拉达冈在从艾尔登王座通往黄金树内部的门口，悄悄地施加了“拒绝的刺”，使玩家无法进入黄金树修复法环。
然后，游戏·艾尔登法环就多了一大段剧情：
玩家需要前往雪山，用火种引燃火焰大锅，在焚烧黄金树的同时，烧掉拒绝的刺。
这样，玩家就可以进入黄金树了。
可这样一来，玩家与艾尔登之兽的关系，就会从原本的中立偏友好，变成了无法挽回的死敌。
所以，在进入黄金树之前，玩家还需要前往法姆·亚兹拉，拿到命定之死的力量。
有了命定之死的力量，玩家操纵的褪色者，在游戏设定上，才会拥有弑神，也就是杀死艾尔登之兽的可能性。
以上，便是游戏·艾尔登法环的后半部分主干剧情。
在衍生世界·艾尔登法环中，契约者们仍然可以体会到这样的剧情。
但是，这并不是意味着：
来到此世界的契约者们，必须先烧掉黄金树和拒绝的刺，并获得命定之死后，才可以去挑战艾尔登之兽。
从游戏变成衍生世界后，艾尔登法环的开放性，得到了一波儿超级无敌加倍。
就以慕北为例吧，ta接下来的计划是这样的：
第一步，在完成考核任务·第一环后，不管第二环的任务内容是什么，直接去亚坦高原；
第二步，找到王城·罗德尔，然后来一场上美味的屠城，城里面的生灵一个都不留；
第三步，用「生命爆炸」的真伤搭配蛮力，撕开拒绝的刺，强闯黄金树；
第四步，像踩死一只蚂蚁一样，踩死拉达冈；
第五步，像拍死一只苍蝇一样，拍死艾尔登之兽。
第六步……这个慕北还没想好，具体得看艾尔登之兽后，考核任务内容的变化情况。
总之，以上便是慕北接下来的大致行动计划。
没错，慕北根本就不打算按照常规流程来，ta打算凭硬实力直接莽穿整个衍生世界。
并且，以慕北的效率，在完成计划的第五步的时候，旧神的体验卡很有可能都还没到期呢……
（关于“outlier”的解释，在本章作者有话说中可以看到。）