“那可是整整二十万精锐之师啊！快给如实说来，现今究竟还剩下多少人马？！”
只见一名楚国官吏怒发冲冠，双目圆睁，额头上青筋暴起，满脸通红地朝着那名前来报信的士卒咆哮道。
闻听此言，那名报信的士卒身体微微一颤，嘴唇嚅动着，却是沉默不语。
他实在难以启齿，无法告诉众人这个残酷的事实，二十万大军已然近乎全军覆没。
然而尽管这名士卒并未开口，但他此刻的沉默和那副惶恐不安的神情，却已经从侧面印证了众人心中最不愿意接受的猜测。
一时间，整个大殿内陷入了死一般的沉寂，压抑得让人喘不过气来。
就在这片死寂之中，突然传来一声高呼：“大王！！！”
紧接着，一名大夫跨步而出，站到了众人面前。他面色冷峻，目光如炬，毫不留情的厉声喝道：“项燕作战不力，擅自率军出击，以致我大楚二十万雄师损失惨重！恳请大王即刻罢黜项燕上将军一职，以安楚人之心，重振我军士气！！”
此时此刻，项燕刚刚遭遇兵败，其手中所掌握的权力也随之急剧削弱。
于是，那些平日里对项燕心怀不满或者觊觎其权位之人，自然不会放过这样一个落井下石的绝佳机会。
毕竟，如果当初不是项燕贪图战功贸然出击，而是谨遵王命坚守零阳关的话，恐怕如今的秦军就算再强大，也休想轻易撼动楚国分毫。
“请大王罢黜项燕！！！”随着第一个人站出来，紧接着，越来越多的大夫们纷纷挺身而出，齐声高呼。
那震耳欲聋的呼喊声一浪高过一浪，仿佛要冲破王宫的屋顶。
众人皆知，此次二十万大军出征，却落得个全军覆没的凄惨下场，总得有人为此承担责任。而这个罪魁祸首，在众人心目中毫无疑问便是项燕。
“这……这怎么能行？”楚王面露难色，声音都有些颤抖起来。
他深知项燕作为上将军，多年来南征北战，为楚国立下了赫赫战功，即便此番战败，也不能全然抹杀其过往的功绩和辛劳啊。
然而，那些大夫们丝毫不肯退让，他们群情激愤地指责着项燕的种种失误，认为正是因为他的指挥不当才导致了这场灾难性的失败。
楚王连连后退数步，心中不禁涌起一股悲凉之感。想到大军刚刚遭受重创，这些大臣们不想着如何谋划战略、重振旗鼓以抵御秦人，反倒一门心思地逼迫自己惩处一员大将。
简直可笑！
“速速出兵接应零阳关的军民！”
楚王强压下心头的悲愤，高声下令道。他深知此刻当务之急乃是拯救被困于零阳关的百姓与将士们，绝不能让局势进一步恶化。
“待到上将军返回长沙之后，一切再从长计议！”
说罢，楚王不再理会那些咄咄逼人的大夫们，转身匆匆离开了大殿。只留下一众面面相觑的大臣们，在原地低声议论着楚王的决定。
零阳关那坚不可摧的防线最终被如狼似虎的秦军攻破，与此同时，齐、赵两国联军气势汹汹地挥师北上蓟城却遭遇惨败的惊天消息，如同长了翅膀一般迅速传遍整个天下。
这两个消息宛如两把锋利无比的重锤，狠狠地砸在了六国人民刚刚燃起的抵抗意志之上，将其瞬间击得粉碎。
原本还对反抗秦朝统治充满信心和期望的人们，此刻都陷入了深深的绝望之中。
“为什么？为什么上天要如此偏袒秦国！难道我们就注定只能成为他们砧板上的鱼肉吗？”
有人悲愤交加地仰天怒吼着，声音中饱含着无尽的不甘与怨恨。
“为什么！为什么会这样？我们明明已经拼尽了全力...”。
另一个人也跟着嘶声呐喊起来，他的眼神空洞而迷茫，仿佛失去了灵魂一般。
“完了，一切都完了！韩国再也没有复国的可能了，我们永远都要生活在秦人的阴影之下....”，
一名韩遗民痛苦地掩面哭泣道，泪水顺着他的脸颊滑落，滴落在脚下那片荒芜的土地上。
“魏国亡了，真的亡了啊！我们曾经的家园如今已化为一片废墟，我们该何去何从....”，
魏国人也纷纷哀叹着，他们的心中充满了对故国的思念和对未来的恐惧。
也就在这时，临淄城内。
齐国的丞相后胜此时正心急如焚地在房间里来回踱步，额头上豆大的汗珠不断滚落下来，浸湿了他的衣衫。只见他面色苍白，嘴唇微微颤抖着，显然是被这突如其来的噩耗吓得不轻。
而在他的脚边，则是满地破碎的名贵瓷器。这些原本精美的瓷器，如今都变成了一堆毫无价值的碎片，就像齐国目前的处境一样，支离破碎，不堪一击。
“完了，我该怎么向大王交代啊！！”
形势急转直下，两个月前还是一副联军蒸蒸日上的场景，转眼间就要面临灭国的风险了。
“丞相大人，无需惊慌。”
“只要齐、赵两国抱成一团，秦人奈何不了你们的。”
一旁的星魂看着后胜的表现忍不住摇头道。
后胜的表现实在是太差了。
“齐人出粮，赵人出人。”
“邯郸便是前线，打不到临淄的。”
听到星魂的话，后胜紧张的心情才稍微放缓。
“但愿如此！！”