列位看官，上回书说到蜀军连克东安平、葫芦谷，庆功之际却暗流涌动，邓艾因关凤与姜维的婚事陷入消沉。
为化解其心结，同时完善军事部署，众人商议调邓艾镇守莒县。而刘禅也在此时急切询问杨再兴鹿门山之行的收获，并得知诸多隐秘之事。
与此同时，蜀军已剑指临淄，关羽、杨再兴为凸显刘禅御驾亲征之功，决意专注护卫中军。刘禅虽忧心前线战事，却也明白二人苦心。
姜维、关凤、廖化、周仓四将临危受命，面对夏侯称设下的重重营寨，一场智取破敌的谋划，正将悄然展开。
晨光刺破营帐帷幔，将案几上的兵符映得鎏金生辉。刘禅指尖无意识摩挲着虎符纹路，眉峰紧蹙：“兄长的意思是，此番临淄之战，您与二叔只作壁上观，专注护朕周全？”
杨再兴抱拳而立，玄甲在晨光中泛着冷冽光泽：“正是！陛下身边有士元坐镇帷幄，伯约等年轻将领又锐气正盛，此役正是陛下一展御驾亲征之威的良机啊！”
“可是……文鸯已率军回援东安平，单凭伯约、凤妹、廖化、周仓四将，怕是难以抗衡魏军啊！”刘禅起身踱步，靴跟踏在青草上的声响格外清晰。
关羽抚须大笑，声震帐内：“此乃出征前便已定下的部署，陛下无需多虑，只管尽力施为便是！有吾与振武、士元为您托底，还怕拿不下这小小的临淄？”
言罢，二人便抱拳行礼，转身踏着满地碎金般的晨光，巡视营防而去。
待帐门重新合拢，刘禅揉了揉酸涩的眉心，扬声唤道：“传令！命姜维诸将即刻进兵淄水东岸！”
话落，一旁的庞统轻摇羽扇，步至案前：“陛下，临淄乃青州咽喉，若能克之，曹魏气数必尽。云长与振武此举……乃是在刻意淡化自身锋芒，只为凸显陛下御驾亲征的赫赫功绩啊！”
刘禅望着帐外渐盛的天光，忽而轻笑出声：“庞卿不必讳言。朕又岂会不知，他们是想将这泼天的功劳捧到朕面前！
除此之外，怕是……多少也存了些功高震主的担忧吧！只是这天下若连二叔与兄长，朕都信不得，这皇位，坐得又有何意？” 话音未落，晨风卷着远处的战鼓号角声，隐隐传来。
两个时辰后，姜维已在淄水东岸的中军帐内展开舆图。青铜镇尺压着泛黄的绢帛，上面密密麻麻标注着十余座魏军营寨的方位。
关凤按剑立在他身侧，目光扫过图中用朱笔圈出的三座主营：“伯约，这三座营寨呈品字形排列，中间那座旌旗最盛，怕是夏侯称的中军所在。”
“不错。”姜维指尖划过营寨间的联络通道，“夏侯称此人擅长设伏，营寨之间壕沟相连，鹿角拒马遍布。若强攻一处，其余营寨必来支援。”
“速请元俭与元福二位将军，至帐中议事。”姜维扬声朝帐外唤道。
片刻之后，廖化与周仓联袂而至。待两人入帐后，姜维指着舆图道：“二位将军请看，东侧这座‘磐石营’地势最低，守将乃是魏将吕翻。元福将军可率三千刀斧手，携带硫磺火油从下游泅渡，趁夜点燃营寨西侧的柴草堆。”
周仓虎目圆睁，大刀在掌心磕得直响：“末将这便去磨刀刃！此番定要叫那吕翻尝尝俺的厉害！”
“且慢。”姜维按住他的肩膀，“此营外围设有三层铁蒺藜，元福将军务必小心行事！待火起后，敌军必会从东门突围。”
说着，他将目光转向廖化：“元俭将军可率两千长枪兵埋伏在东门密林，待敌军冲出便截断退路。”
廖化抚着花白的胡须颔首：“伯约放心！老夫当年随关将军守襄樊时，最擅长的便是打这种伏击战。”
“至于中央的‘中军大寨’，”姜维转向关凤，眼中闪过一丝狡黠，“非凤儿将军这般猛将正面强攻不可！
‘小将’已命人打造了三十架冲车，明日卯时初刻，凤儿将军便可率五千精骑直冲寨门，但务必在半个时辰内撕开缺口。”
关凤俏脸一红，按在佩剑上的手掌微微用力，剑鞘上的铜纹在日光中泛着冷光：“若夏侯称出战呢？”
“他不会。”姜维拿起一枚黑色棋子压在大寨北侧，“我早已审问过了降卒，得知大寨北侧有处隐秘水道。我自率一千死士从水道潜入，待你攻至寨门时，我便在寨内放火呼应。夏侯称见营中起火，必以为我军主力从北面突袭，到时定会分兵回防。”
周仓将大刀往地上一顿：“俺还是不明白！为何不集中兵力先打一座营寨？”
姜维微微一笑，从箭筒中抽出三支羽箭并排放置：“元福将军且看，若单攻一座，其余两座便如这两支箭般从两侧夹击。但若分兵三路，同时点火、伏击、强攻，这三座营寨便如断弦之箭，再难呼应。”
次日寅时三刻，淄水下游的芦苇荡里传来轻微的水声。周仓赤裸着上身，背着两桶火油泅渡到对岸，身后跟着三千名刀斧手。他们猫腰穿过铁蒺藜阵，将浸透火油的柴草堆在磐石营西侧的马厩旁。
“点火！”周仓低吼一声，火把抛入柴草堆，顿时腾起冲天火光。马厩里的战马受惊嘶鸣，魏军听到动静，慌慌张张冲出营帐，却见周仓挥舞大刀劈开营门：“贼将吕翻何在？你家周爷爷来也！”
与此同时，廖化率长枪兵在东门密林里屏住呼吸。待数百名魏兵冲出营门，他猛地挥枪喝道：“放箭！”箭雨过后，残存的魏兵刚要转向，长枪阵已如林般刺来。
而此时的中央大寨前，关凤的精骑已列成冲锋队形。她望着寨墙上晃动的“夏侯”将旗，猛地一挥青云断水刀：“冲车在前，随我破寨！”三十架冲车如铁兽般撞向寨门，木屑飞溅中，关凤一马当先冲入缺口。
寨内瞬间响起锣声，夏侯称提着长枪登上了望塔，却见北侧粮仓火光冲天。
“不好！蜀军从北面偷袭！”他急忙下令分兵回防，却没注意到姜维已率死士从水道摸进了粮仓。
“放火烧粮！”姜维挥剑砍断粮囤的绳索，火箭射入堆积如山的麦秸，烈焰瞬间吞噬了半个营寨。
关凤趁机率军冲至中军帐前，正遇夏侯称策马赶来：“贼将，安敢犯我大寨！”
“手下败将，还敢与我对战！”关凤刀势如电，直劈夏侯称面门。两人战至二十合，夏侯称渐渐力怯，虚晃一枪拨马便走。
关凤哪里肯放，催马追出百步，刀光过处，夏侯称的头颅便已被劈落在地，身后残兵见状，纷纷弃械投降。
此时东方已泛起鱼肚白，姜维拄着长枪走出大寨，望着遍地狼藉的营寨笑道：“凤儿勇武！看来这夏侯称的‘铁桶阵’，也不过如此嘛。”
关凤闻言，收刀而立，鬓角的汗珠滴落在马鞍上：“还不是靠你在寨内放火，搅乱了敌军阵脚。”
两人相视一笑，却见周仓扛着大刀阔步走来，刀刃上还挂着魏兵的甲片：“那吕翻忒不耐打，被俺一刀便劈了！磐石营也已被我等拿下！”
廖化随后赶到，双手抱拳道：“伯约，我于东门外伏杀了数百魏兵，降者上千余人。”
四人正商议着清点物资，探马忽然飞驰而来：“启禀各位将军，西南方向发现魏兵旗号，约有五千人正朝此处赶来！”
姜维瞳孔微缩，展开舆图细看：“此乃临淄守将曹泰的援军！距离此处还有多远？”
“快马须臾便至！至多一盏茶的功夫……”
关凤按上剑柄：“伯约，我等刚经恶战，兵力疲惫，不如退守淄水西岸？”
“不可。”姜维摇头，指着舆图上的一处浅滩，“此处名为‘落马渡’，水深仅及马腹。元福将军，你速率两千人在此砍伐树木，搭建浮桥；元俭将军，你率三千人在渡口东侧布下拒马阵。”
言罢，他又转向关凤：“凤儿，你我率剩下的五千人埋伏在渡口红树林中。曹泰见我军搭建浮桥，必以为我军欲要撤退，到时定会全力追击。待敌军半渡之时……”姜维做了个劈砍的手势，眼中闪过狠厉之色。
周仓咧嘴笑道：“俺明白！这叫‘半渡而击’！当年关将军在樊城就用过这招！”
廖化抚须补充：“只是曹泰乃曹仁之子，生性多疑，怕是不会轻易中计啊！”
“所以需要一个诱饵。”姜维从怀中掏出夏侯称的将印，“元福将军，你可命人率五百降兵，打着夏侯称的旗号前往渡口，假意‘接应’曹泰。曹泰见是自家旗号，定会放松警惕。”
不多时，曹泰的五千援军已抵达落马渡南岸。他望见北岸晃动的“夏侯”旗号，果然勒住马缰问道：“夏侯将军的营寨可还在？”
副将闻言，指着北岸的浮桥：“将军快看，夏侯将军正在渡口接应，想必已依靠营寨击退蜀军了。”
曹泰沉吟片刻，挥鞭道：“全军渡河！务必在天黑前赶至营寨！”前军刚踏入浅滩，数名蜀军士卒突然从芦苇丛中跳出，朴刀劈断浮桥绳索：“曹泰匹夫，汝中计了！”
与此同时，关凤与姜维率军从红树林杀出，箭雨如蝗般覆盖河面。魏兵在浅滩上无处躲藏，纷纷中箭落马。
曹泰惊怒交加，拨马便逃，却被姜维一箭射中后心，栽入河中。
残阳如血，映照着淄水东岸的连营废墟。姜维望着漂在河面上的魏兵尸体，对关凤叹道：“此番虽破了外围营寨，但曹泰主力尚存，临淄城高池深，怕是还有一场硬仗。”
关凤擦拭着刀上的血迹，目光投向远方的临淄城楼：“只要能拿下青州，便是刀山火海，我等也必要踏平它！”
欲知后事如何，且听下回分解。这正是：君心明鉴藏深意，四将奇谋破连营。落马滩头歼敌援，临淄城下战云横。