大唐贞观年间，国泰民安，但总有人在暗中操弄权术与阴谋。此时，朝中正直清明的大理寺少卿狄仁杰正面对一起离奇的悬案。这是一桩涉及权贵、阴谋与装神弄鬼的奇案，缠绕在他和他的得力助手元芳之间，令整个长安城都为之动荡。
事情起因于一位名叫柳依依的女子。柳依依出身名门，才貌双全，风华绝代。她的肌肤如凝脂，纤纤细手握扇轻摇，长发如墨，双眸似水，轻声细语间常让周围的人为之倾倒。然而，她的命运却不幸。几日前，她被人发现死于家中，尸体如同枯藤般扭曲，面目扭曲，鲜血淋漓，周围似乎弥漫着一股诡异的气氛，仿佛与“鬼怪”有关。
狄仁杰与元芳接到案件后，立即赶往现场。进入柳家，迎面而来的景象令人心惊：房间凌乱，地上满是打斗的痕迹，窗帘被风吹动，发出“沙沙”的声音，仿佛在诉说着这位女子的亡魂未能安息。
“依依的死因究竟是什么？”狄仁杰皱眉，目光在房间细细打量。他观察到墙角有一块破损的瓷器，似乎还有些许血迹。
“少卿，您看那边！”元芳指着墙上的一个角落。
墙上挂着一幅画，画的题字竟是柳依依的亲笔，这幅画的旁边赫然有着几个字：“月黑风高，鬼来相见。”
“这字迹似乎透露出她生前的恐惧与焦虑。”狄仁杰轻声自语，便沉默下来，脸上流露出深思的神情。
在勘察的过程中，狄仁杰了解到柳依依生前常常受到邻家的私生子王虎骚扰。王虎虽身份低微，却常以暴力相逼，竟想将柳家收入囊中。柳依依曾试图向父母诉说，但她的父母对此总是轻描淡写，未曾重视。
屋内，狄仁杰探查到了一个隐秘的匣子，打开后竟是一些破旧的书信与一枚古董戒指。书信中提到了一桩失落的姻缘，这令他感到不解。柳依依的父亲曾为人称道，与柳家有旧时政敌，为了报复，他的对头曾图谋掳走柳依依，没想到未遂，反而引发了更大的悲剧。
这时，元芳从窗外望出去，注意到邻居王虎似乎心神不宁，眼神中透露着一丝慌张，忍不住提醒道：“少卿，快看！王虎似乎不安分，看样子有问题。”
“去查查他的底细。”狄仁杰说道，心中早已足智多谋，暗自推测。
几日后，王虎被抓，经过审问，他在狄仁杰的威逼下终于露出了原形：“我没有杀她！我只想要她的爱，为什么她总是不理我……”
狄仁杰见状，冷冷一笑：“你的爱是什么？是用暴力与威胁吗？”
“她的父亲因不满我与她的交往，威逼我离开，后来我才会失去理智，但我绝对没有杀她！”王虎声嘶力竭，满脸绝望。
狄仁杰并没有轻易相信他，基于直觉，他随即深入思考柳家与王家的恩怨，发现柳家父亲背后还有其他人对这桩婚事感兴趣。调查显示，柳依依的父亲对外披露的婚事只是一场为了省钱的假婚，真正的背后似乎还隐藏着更深的阴谋。
调查完毕，狄仁杰设施周全，设下局让王虎继续作假，诱使真相浮出水面。在与其他权贵之间的拉锯战中，狄仁杰巧妙安排诸如“冤屈的鬼怪”传闻，以引导王虎心中隐秘的恐惧。
果不其然，王虎越发慌张，他不断幻想着柳依依的亡魂在夜间找他复仇，究竟是他的内心煎熬，还是确有冤鬼在索命？
就在狄仁杰与元芳准备揭露真相的时候，王虎突然逃跑，众人恍惚中听见他在狂奔中反复念叨着：“我不是杀人凶手，我只是满心不甘。”
狄仁杰与元芳紧跟其后，经过数次追逐，终于在一处静谧不见人影的荒野中抓住了他。此时，王虎面目扭曲，眼神中闪烁着不安与疯狂：“我宁愿死，也不会承认！”
“真相就在你心中。”狄仁杰沉声说道，仿佛如同一根利剑将王虎心中最后的防线刺破。
王虎终于露出疯狂的笑容，歇斯底里的吼道：“我杀了她！我本想用狠手激怒她的父亲，没想到她却在我手里死去！”
在王虎崩溃的情绪中，狄仁杰隐约感觉到柳家的阴影逐渐敞开。经过他详细的调查与取证，王虎在惊慌失措中，又无意间提到一个他从未提及的女子：“还有另一个女人，她也爱着我…”
后来，调查发现，柳依依身边另有一位女子，她是柳依依的表妹——柳小雨。原来，柳小雨因嫉妒亲姐姐的好运，也曾暗恋王虎。当她得知王虎与柳依依正在交往后，心中满是愤恨，竟谋划了一场更为精妙的阴谋，试图通过“装神弄鬼”的手法，让柳依依精神崩溃，从而离间她与王虎。
这其中的诸多错综复杂，随着时间的推移愈发清晰。狄仁杰如同拨云见日，深入挖掘出背后错综的持久谎言，最终揭示出背后的真相。
柳依依之死，并非是单一事件的结果，而是一场无辜的爱情游戏，混合了误会、嫉妒与惨烈的复仇。柳小雨因而被捕，最终承认了一切，狄仁杰则透过这一案件，明白了人心的复杂。
这一桩案件在长安城引起轩然大波，狄仁杰以智慧与勇气，破除了这一家的深债，也为冤屈的灵魂解脱。柳依依的死成为了过去，但她的故事却在城中流传着，成为人们心中不可磨灭的悲剧。
故事的最后，狄仁杰在夜深人静的书房中望向窗外，心中暗自思量：“人生如戏，戏如人生，许多人便是在这一场场盛大的演出中迷失了自己。”