李莲花微微颔首，收心回到正题。
“如今最优的选择，便是这些魔头自然老死——地字牢未破，也不必破。”
“跟我想的一样。”
琵公子一直不知会百川院，是已经拿定了主意，不想被四顾门的那些规矩掣肘。
这倒是跟当年李相夷搞一言堂的时候有些像，只是他既没有偌大的名声，也不曾与人看似平等地称兄道弟，百川院对他既摸不清深浅也无忌惮，此时反倒免了中伤。
当年李相夷不懂琵公子，为什么年纪轻轻一副扫地僧做派。如今李莲花却开始理解，他知道为了一些东西放弃另一些。
或许叶姑娘说的没错，他当年只是想要的太多了。
笛飞声是第一个发现李相夷不见了的人，但既然傅衡阳确实将他们带出了地字牢，没搞什么花样，他也没有当场发作。
方多病跟着傅衡阳一起，向佛彼白石与肖乔二人解释这件事的来龙去脉，众人皆听得大惊失色。
“如今地字牢内尚有数十人，守牢人不肯现身，想必也不会给予舆图。”
“但他亦不会坐视众人丧命于此，该会将他们送至紫岚堂的出口，还请留人在此处看顾。我想了一套合适的说辞……”
傅衡阳简单交代了几句自己的想法，取得新门主首肯，然后带着这些人先回四顾门部署去了。
不久之后，李莲花慢吞吞从通道里出来，敷衍地跟百川院众人告辞。
“那我也要走了，石水姐姐，后面案子有什么进展请及时通知我啊！”方小宝见状连忙奔过来，“李莲花！我们接下来去哪儿？”
折腾了一天，眼见着天色已晚，李莲花打了个哈欠道：“回莲花楼吧，这一天也没吃多少东西，都饿了。”
“你这么一说本少爷也饿了，我要吃桂花鸭、糖醋鱼……”
“停停停停，方大少爷，你说的那些我这小楼里可没有。”李莲花急着回楼里验证自己的猜想，不想浪费时间去酒肆吃饭，转念一想……他恰好也不想让方多病跟着，干脆将钱袋子扔给他。
“你想吃什么自己买去。”
这一幕实在是似曾相识，方小宝低头看了看并不算鼓的钱袋，舔了舔嘴唇。
“算了，等我买东西回来，你又该把我丢下了。”
李莲花瞥了他一眼，“哟，我还以为你吃一堑长十智是开玩笑的呢。”
……
方小宝气鼓鼓的。
我在你这吃的堑，都快吃饱了！
一个时辰之后。
李莲花揉着太阳穴，一副气结的表情，半晌说不出话来。
灶坏了，所以今日的晚饭很简单。
一碟子青菜，一碟子油豆腐，盛在两个粗瓷小碗中。
另有一只市场上买的烧鸡和一壶热酒，还是阿飞去买的。
他实在觉得……李相夷做的饭，狗都嫌难吃，只是狐狸精摊上这么个主人没办法。
但是如果他直白这么说，李相夷会撂挑子不干，让他自己来做顿饭试试。
他一直谎称自己没有味觉只吃白饭，其实是无奈之举——实际上他金鸢盟的时候，每顿饭都要十几道菜。从前金鸢盟十二凤各有所长，端上来都是一桌子锦绣。
所以他问叶灼，为什么你一个姑娘家住在这，还要等李相夷做饭。
叶灼翻了个白眼道，我做的还不如他。
笛飞声不信。
这世上还能有人做饭比李相夷难吃？
“笛大盟主，有言在先，如果我做得出来，你就无论如何一定要吃掉一半。”
于是……叶灼跑去跟李莲花说，她心血来潮想做今日的晚饭，让他好好休息。
李莲花很是惊讶，再三问她，你确定你会做饭吗？
叶姑娘不是很有底气地说，“应该也能吃吧。”
完了还替自己找补道：“反正你味觉也不是很灵，何必在意呢？”
李莲花想想也是，每天看方小宝嫌弃的眼神就知道，他自己做的饭也没有那么好吃。
碧茶毒发的日子越来越近，近来有些嗜睡，折腾这一天他也确实有些累了。
他以为叶姑娘是看出这一点，想让他多休息片刻。
于是他大方地摆摆手，“那你去吧。”
十分钟后他被呛醒了。
莲花楼里充斥着滚滚浓烟，劣质灶炭未能充分燃烧形成的黑烟呛得人连连咳嗽。
他连忙翻身坐起，却见厨房里狼狈地窜出一个灰头土脸的人影，一面用手扇风一面闭着被熏得直流泪的眼睛，差点撞在他怀里。
“叶姑娘……你这是要把我的楼烧掉啊？”他无奈地笑。
“咳咳咳咳咳——”叶灼咳得腰都弯了下去，“你这灶火怎么这么难生……”
“很难吗？”
也许吧，他刚开始学做饭的时候，也不知道如何能快速生起灶火。
所以他第一次见面就跟笛飞声说，这做饭一点也不比练武容易，真的不是假话。
“这你可不能怪叶姑娘，你那炭确实有问题，烟特别大。”方多病凑进来说了句公道话。
他也不会生火，每次只是在旁边看李莲花做菜，指点改进味道，都被烟熏得要死。
李莲花当即翻了个白眼：“方大少爷，你以为这里是天机山庄？这灶炭四十文一斤，而天机山庄用的起码是灰花炭，那得上百文，贵了一倍不止。”
方小宝理所当然道：“可你也不缺那点钱啊。”
“你真是不当家不知柴米贵，这也要钱那也要钱，处处都挑剔哪儿来那么多钱啊？”李莲花熟练地挽起袖子，清理灶下的灰烬，“要知道普通人家连灶炭都用不起，木柴、秸秆、枯草才是常见的生火材料——那穷人家孩子三四岁就知道上山捡柴火了。”
“是是是是，李神医批评的是。”
叶灼虽然也有过一段很狼狈的时候，但她迅速放弃了底线，走上杀人越货的野路子，所以并没有缺过钱。后来进袖月楼做了花魁，面子上要屈尊讨好客人，吃穿用度上却是一点不委屈。
她暖阁里燃的最次的炭火，都是五百文一斤的红萝炭，烧起来一丝烟都不会有。
所以她真的很心疼。
也很敬佩。
以他的聪明和魅力，只要稍稍动一点点其他心思，想要什么没有啊。
李莲花看了一眼委屈蹲在他身边的叶姑娘，叹了口气，从柜子里取出一条毛巾，沾了点水递给她。
叶灼就一面擦自己脏兮兮的脸，一面看他是怎么做的。
“我说说你们这一个个大少爷大小姐的，不会做饭就不要硬逞强，我这楼修起来也是一笔不小的费用。”李莲花叉着腰站起来，把他们俩赶出厨房。
方多病打趣道：“叶姑娘，你这一看就从来也没有做过饭，今日为何突然要来这一出？”
叶灼小声：“我跟笛盟主打赌，只要菜能出锅，他就至少吃一半……如今看来这菜是出不了锅了……”
李莲花气结。
方小宝跟笛飞声总是三天两头就打起来，所以他一直觉得叶姑娘很省心。
真是看错她了！