灵海中的那缕灵力，比起半月前已经壮大了不少，约莫有头发丝粗细了。
但这点力量，对于他庞大的神魂来说，依旧是杯水车薪。
他一次又一次地在识海中尝试勾勒那枚传讯符印。
从最初的第一笔就溃散，到如今，他已经能勉强画出符印的三分之一。
这是一个巨大的进步，但玄元心中却没有半分喜悦。
因为他清楚地知道，就算他能完整地画出符印，以他现在的灵力，也根本无法将其激发，更遑论是穿透这片被某种力量禁锢的天地，将消息传递出去了。
希望的微光，在无垠的黑暗面前，显得如此渺小而讽刺。
这天午后，老者从山外回来，脸色异常凝重。
他将一个沉甸甸的布袋放在桌上，发出“哗啦”的声响。
“师父，你回来啦！打到什么好东西了？”
小溪像往常一样迎了上去，想去翻看布袋。
“别动！”
老者厉声喝止了她。
小溪吓了一跳，委屈地缩回了手。
她从未见过爷爷用如此严厉的口气和她说话。
老者也意识到自己失态，叹了口气，放缓了语气：“小溪，听话，这几天……不，接下来的日子，你都不要再下山了。无论听到什么动静，都待在家里，知道吗？”
玄元也走了过来，他注意到老者的袖口上，有一片暗红色的血迹，早已干涸。
“出事了？”
玄元的声音低沉沙哑。
老者看了他一眼，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊惧，有愤怒，最终都化为了一声无奈的叹息。
他解开布袋，将里面的东西倒了出来。
一堆破碎的灵石，还有几件沾着血的法器碎片。
这些东西，对于真正的修士来说，是连垃圾都不如的废品，但在这贫瘠的山村里，却已经是了不得的财富。
“张家的人……开始清山了。”
老者声音干涩，“就在山下的李家村，他们说李家私藏了什么逃犯，二话不说，就把整个村子给……给屠了。”
老者的声音在颤抖，“我路过的时候，看到的……血，到处都是血……这些东西，是我从……从一个死去的张家打手身上捡来的。”
小溪的脸瞬间变得惨白，小手紧紧攥住了老者的衣角，身体不受控制地发抖。
玄元的心，则猛地沉了下去。
张家。
清山。
屠村。
这几个词组合在一起，让他瞬间明白了许多事情。
这不是简单的蛮横乡绅，这是一股有组织的修士力量。他们封锁这片山脉，如此大动干戈，绝对不是为了什么所谓的“逃犯”。
他们……在找什么东西。
或者说，在找什么人。
一个念头，如同冰冷的毒蛇，骤然窜入他的脑海。
他们，是在找我吗？
玄元不动声色地垂下眼眸，掩去其中一闪而过的凛冽杀机。
他握紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心，传来的刺痛感让他保持着绝对的冷静。
原本以为的世外桃源，原来从一开始，就是风暴的中心。
所谓的平静生活，不过是暴风雨来临前短暂的、令人窒息的宁静。
他抬起头，看向窗外。
天色不知何时已经阴沉了下来，乌云密布，山雨欲来。
山雨终究没有落下，但那份沉闷压抑的氛围，却比倾盆大雨更让人窒息。
夜色降临，茅屋里没有点灯。祖孙二人和玄元围坐在桌边，谁也没有说话，只有窗外风吹过树梢的“沙沙”声，像是无数只鬼手在抓挠着窗纸。
“师父……”小溪终于忍不住，带着哭腔打破了沉默，“我们……我们会死吗？”
老者伸出粗糙的大手，将小溪冰冷的小手裹在掌心，他的手也在微微颤抖，却故作镇定地说道：“不会的，傻孩子，爷爷在呢。我们这里这么偏，他们找不到的。”
这句安慰，连他自己都不信。
玄元始终一言不发，他的身体坐得笔直，如同一尊没有生命的雕塑，但他的神识却如同蛛网般铺散开来，感知着周围的一切风吹草动。
他知道，躲是躲不掉的。
张家既然能屠灭一个村子来“清山”，就绝不会放过任何一个角落。他们迟早会找到这里。
与其被动等待，不如……
玄元的眸子里，杀机一闪而逝。
就在这时，他紧绷的身体猛然一震。
来了。
不是一个人，是五道气息。虽然刻意收敛，但在玄元敏锐的感知中，却像是黑夜里的五盏灯笼，清晰无比。
“砰！”
茅屋那扇本就摇摇欲坠的木门，被一股巨力粗暴地踹开，碎片四溅。
五个身着统一黑衣劲装的汉子走了进来，为首的一人身材高大，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神倨傲而冰冷，如同在审视笼中的牲畜。
“哟，还真有漏网之鱼。一个老不死的，一个黄毛丫头，还有一个……”
刀疤脸的目光落在玄元身上，微微一顿，随即露出一丝轻蔑的笑意，“一个半死不活的废物。”
小溪吓得尖叫一声，死死地躲在老者身后。
老者将小溪护在身后，颤巍巍地站了起来，脸上挤出一丝卑微的笑容：“几位……几位大人，我们祖孙俩就是山里的野人，什么都不知道，求大人高抬贵手，放我们一条生路……”
“生路？”刀疤脸像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来，“老东西，你以为我们是在过家家吗？我们奉张家老祖之命，清扫这片山区，任何活物都不能留下！”
“张家老祖？”老者脸色煞白，“我们……我们与张家无冤无仇啊……”
“无冤无仇？哼！”刀疤脸身后的一个瘦高个冷哼一声，上前一步，眼中闪烁着贪婪的光芒，“别废话了，老大。我们找了这么久，阐教祖师爷交代下来的事情要是办砸了，咱们都得吃不了兜着走！我看这小子就有点古怪，先抓起来严刑拷打一番！”
阐教！
这两个字如同一道惊雷，在玄元的脑海中炸响。
他瞬间明白了。
张家，不过是阐教的走狗。而他们要找的，毫无疑问，就是自己！
人教、阐教、西方教……他们居然都找到了这里！
刀疤脸显然是默认了手下的话，他玩味地看着玄元，伸出手指勾了勾：“那个废物，自己滚过来。说不定老子心情好，能给你个痛快。”
玄元依旧坐着，面无表情，仿佛没有听到他的话。
这种无视，彻底激怒了刀疤脸。
“找死！”
他眼中凶光一闪，身形一晃，一只蒲扇般的大手就朝着玄元的脖子抓来！
“不要！”
就在这千钧一发之际，老者竟不知从哪里来的勇气，猛地扑了上来，张开双臂，用自己瘦弱的身体挡在了玄元身前。
“噗！”
刀疤脸的手掌结结实实地印在了老者的胸口。
老者如同一片风中的落叶，被轻易地拍飞出去，重重地撞在墙上，发出一声闷响，随即滑落在地，口中喷出一大口鲜血，染红了胸前的衣襟。
“爷爷！”
小溪发出撕心裂肺的哭喊，扑到了老者身边，拼命地摇晃着他，“爷爷！你醒醒啊！你不要死！”
刀疤脸不屑地甩了甩手，仿佛只是拍飞了一只苍蝇：“不自量力的老东西。”
他的目光再次锁定玄元，一步步逼近，脚下的木板发出“咯吱咯吱”的呻吟。
玄元的身体在微微颤抖。
不是因为恐惧。
是因为愤怒。
一股无法抑制的、源自灵魂深处的滔天怒火，正在疯狂地灼烧着他的四肢百骸。
他看着倒在血泊中生死不知的老者，看着哭得肝肠寸断的小溪。
这两个与他非亲非故，却给了他这一个月来唯一温暖的凡人，此刻，为了保护他这个“废物”，一个倒在血泊里，一个正面临死亡的威胁。
凭什么？
就凭你们是阐教的走狗，就可以肆意践踏生命？
就凭我一时落难，就要眼睁睁看着他们因我而死？
不！
绝不！
“给我……滚开！”
一声沙哑的、仿佛来自九幽地狱的低吼，从玄元的喉咙里挤了出来。
随着这声怒吼，一股无法形容的恐怖威压，轰然从他体内爆发！
整个茅屋，不，是整座大山，都在这股威压下剧烈地颤抖了一下！
正走向玄元的刀疤脸，脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是一种源自灵魂深处的、极致的恐惧。他感觉自己仿佛被一头苏醒的洪荒巨兽盯上了，连动一根手指的力气都没有。
玄元缓缓地抬起了头。
那双原本黯淡无光的眸子，此刻却燃起了两簇金色的火焰，威严，冷漠，不含一丝一毫的人类情感。
他看着眼前的刀疤脸，如同神明在俯视一只蝼蚁。
那不是一个废人的眼神。
那是，玄元的眼神。
“阐教的……杂碎。”
他开口了，声音不再沙哑，而是充满了浩瀚无边的威严，每一个字都像是一记重锤，狠狠地砸在所有人的神魂之上。
“谁给你们的胆子，敢动我的人？”
刀疤脸和他身后的几名张家子弟，此刻像是被施了定身咒，僵在原地，动弹不得。
那是一种源自生命层次的绝对压制，别说反抗，就连思维都仿佛被冻结了。他们引以为傲的修为，在这股浩瀚如星海的威压面前，渺小得像一粒尘埃。
“我……我……”刀疤脸喉咙里发出“咯咯”的声响，牙齿不受控制地打着颤，裤裆处传来一阵温热的湿意，腥臊的气味瞬间弥漫开来。
他想求饶，想跪下，想做点什么来平息眼前这个存在的怒火。
但他做不到。
连恐惧的表情都无法完整地摆出来，脸上的肌肉已经彻底僵硬。
玄元站了起来。
他没有惊天动地的动作，只是缓缓地站直了身体。可随着他的起身，整个空间的光线都似乎暗淡了下去，仿佛他就是这方天地的唯一中心，唯一的光源。
金色的瞳眸淡漠地扫过几人，最后落在了为首的刀疤脸身上。
“动我的人？”玄元的声音不带一丝波澜，却让刀疤脸的神魂如同被万千钢针穿刺，“你可知，何为‘我的人’？”
他伸出一根手指，指尖上，一缕混沌之气若隐若现，缭绕不休。
“凡护我者，便是我的人。”
“凡信我者，亦是我的人。”
“伤他们，便是与我为敌。”玄元的声音陡然转冷，如同万古不化的玄冰，“而与我为敌的下场……”
他指尖轻轻一点。
没有雷霆万钧，没有法力爆裂。
那缕混沌之气轻飘飘地飞出，分化成数道，没入了刀疤脸几人的眉心。
“啊——”
一声不似人声的惨叫终于从刀疤脸的喉咙里爆发出来，他那壮硕的身躯如同被抽走了骨头，软软地瘫倒在地，疯狂地抽搐着。他的双眼失去了所有神采，只剩下无尽的空洞和茫然，口水从嘴角流下，混合着地上的尘土，状若疯魔。
其余几人也是同样的下场，一个个倒在地上，眼神涣散，变成了彻头彻尾的白痴。
玄元剥夺了他们最引以为傲的东西——神智与修为。从此以后，他们将是行尸走肉，是比凡人还不如的废物，永世沉沦在无尽的混沌与黑暗之中。
这，比杀了他们，要残忍千百倍。
做完这一切，玄元眼中的金色神火缓缓褪去，恢复了黑色的瞳仁，但那深邃，却仿佛能吞噬星辰。
他看都未再看地上的几具“尸体”，转身走向了倒在墙角的老者和小溪。
小溪已经被吓傻了。
她看着眼前这个既熟悉又陌生的大哥哥，小小的身体不住地发抖。刚才那个威严冷漠、言出法随的存在，让她感到了发自内心的敬畏与恐惧。
玄元蹲下身，动作轻柔得与刚才判若两人。
他看了一眼老者塌陷下去的胸口，眉头微皱。
随即，他伸出右手，摊开掌心。
一团柔和的清光在他掌中汇聚，光芒之中，无数玄奥的符文生生灭灭，最终凝聚成一颗龙眼大小、散发着沁人清香的青色丹药。
他捏开老者的嘴，将丹药送了进去。
丹药入口即化，化作一股磅礴的生命洪流，瞬间流遍老者的四肢百骸。
肉眼可见的，老者塌陷的胸骨在迅速复原，苍白如纸的脸色也以极快的速度变得红润起来，就连他脸上那深刻的皱纹，似乎都变浅了一些。