方思淼的脸色一阵青一阵白，指尖不安地绞着袖口，神色间尽显慌乱：“我只是想帮你……”她的声音越发低弱，终是说不下去了。
“帮我？”萧楚之微微扬眉，语气中透着讥讽，“你的所作所为，真正帮助的不过是你自己罢了。”
一旁的公公适时上前，朝方思淼微微躬身，语气客气却不容拒绝：“方姑娘，请随老奴回去吧。皇上吩咐的事，您不便耽搁。”
方思淼步伐僵硬，像被抽去了所有力气般，整个人都萎靡不振。
临走前，她回头看了萧楚之一眼，眼中满是复杂，似还想说些什么，但最终什么也没说出口，只能咬牙跟着公公离开。
待方思淼的身影彻底消失在殿门外，郑斯钰半靠在一旁的屏风上，语气中透着调侃：“这下你终于看清了吧？什么‘计划’‘合作’，不过是某些人自作聪明罢了。”
萧楚之微不可察地叹了口气，揉了揉眉心，冷声道：“是我看走了眼。”
账中之剩下几人时，皇上面上含笑，调侃道：“舒云啊，你今日可是好生威风，竟然能将方家那姑娘打得鼻青脸肿。楚之，以后你可是‘有福气’了。”
这话一出，大殿内顿时响起一阵哄堂大笑。
郑斯钰靠在一旁，捂着腹部笑得直不起腰，连公公都忍不住轻轻抿嘴偷笑。
萧楚之无奈地瞥了皇上一眼，低声咳了一下，似是想为盛舒云分辩几句，却没来得及开口。
盛舒云站在一侧，目光平静地扫过众人，丝毫没有因为调侃而露出窘态。
她略微欠身行了一礼，淡声道：“皇上说笑了，臣女不过是维护殿下的颜面，若是有冒犯之处，还请皇上恕罪。”
皇上摆了摆手，笑意更浓：“罢了罢了，朕才不怪你。这样耿直泼辣的性子，难怪楚之束手无策。”
一语双关，惹得众人笑声更甚。
气氛正欢，***微微侧身，朝盛舒云点了点头，低声说道：“走吧，留他们继续商量正事。”
两人退出大殿，沿着宫道缓步而行。
***原本平静的眉眼此刻隐隐带着烦躁，她垂下眼帘，手中的帕子在指间拧来拧去，有些心绪不宁。
“乐盈郡主那些话，你别往心里去。”盛舒云见状，主动开口劝道。
***轻叹一声，眉心微蹙：“有些话，听过就忘不掉。她说的虽多半胡闹，但她在众人面前那般言语，终归让人烦心，倒不如去跑马场散散心。”
“那我陪你。”盛舒云虽不会骑马，却毫不犹豫地答应了。
不久后，二人来到跑马场。
***翻身上马，策马奔腾，衣袂翻飞，整个人与马融为一体，马蹄扬起尘土，淹没了她心中所有的不快。
相比之下，盛舒云的情形就显得滑稽许多。
她坐在一匹小矮马上，双手紧抓缰绳，显得小心翼翼。
那匹小矮马步伐缓慢，对她这种“新手”颇为无奈。
正在这时，一道低沉而略带戏谑的声音响起：“第一商贾之女，竟然连匹像样的马都骑不了？”
循声望去，只见胡国三殿下高坐马上，身披一袭暗红色猎装，目光不屑又带着揶揄。
他已经看了许久，目光从***的飒爽英姿落到盛舒云的“狼狈模样”，忍不住发出嘲笑。
盛舒云挑了挑眉，面色如常，语气却不带丝毫客气：“殿下这般爱欺负女子，是不是还未脱稚气，喜欢与小孩子争高下？”
这话一出，三殿下神情微变，随即嗤笑一声：“巧舌如簧，不过是实话实说罢了。”
***策马悠然地绕着跑马场转了几圈，心情稍稍舒畅。
然而，当目光落在远处时，却看到三殿下正同盛舒云交谈。
那人扬着一抹似笑非笑的神情，嘴角勾起讥诮，盛舒云则面无表情地站在一旁，眉头微蹙，似是在忍耐什么。
心中警觉顿生，***毫不犹豫地策马过去，衣袂翻飞间溅起几许尘土。
未等马蹄停稳，她便听到三殿下略带嘲讽的声音传来：“你们王朝的女子实在太矫揉造作，连骑马射箭都不敢碰，哪里比得上我们胡国的女子，骑马如风，箭无虚发，才算得上巾帼英雄。”
这番话落入耳中，***凤眸微眯，目光直射向三殿下：“殿下对我们王朝女子如此不屑，不如让本公主亲自与殿下较量一番骑术，以事实说话如何？”
三殿下微微一怔，随即挑起眉头，眼中闪过兴味：“公主殿下有此雅兴，我自然奉陪，不过……”
他语气稍顿，嘴角带上一抹意味深长的笑意，“若要较量，总得有点彩头才更有趣吧？”
“当然愿赌服输。”***扬眉一笑，目光灼灼，“规则简单，输家必须答应赢家一个条件。但前提是不能涉及道德败坏之事，也不得妨碍国家大局。”
三殿下闻言，略作思索后笑着点头：“好，就依公主所言。”
盛舒云一直在一旁冷眼旁观，此刻终于忍不住开口，语气犀利：“既然是比赛，裁判自然不能缺少。殿下若信得过，我便与多延将军共同监督，确保比赛公平公正。”
三殿下斜睨了她一眼，嘴角的笑意更深：“好，既然你有这份自信，我也不反对。”
多延将军闻言，从远处走来，抱拳一礼后低声道：“属下遵命。”
比赛很快开始，***和三殿下各自选了马，一同来到起点。
***翻身上马，动作干脆利落，策马间英姿飒爽。
三殿下则神色轻松，对自己的胜算极为自信。
盛舒云站在一旁，目光冷静，抬手示意二人准备：“起点到终点，绕场一圈，最快抵达者为胜。预备……开始！”
随着声音落下，两匹马如离弦之箭般冲了出去。
风声在耳边呼啸，***全神贯注，身体与马匹融为一体，手中缰绳操控得当，逐渐拉近了与三殿下的距离。
然而，三殿下显然技高一筹，在最后一刻猛力一夹马腹，骏马如飞掠过终点线。
多延将军宣告比赛结果：“三殿下胜。”
***微微喘息，翻身下马，神色间虽有些不甘，却并无愤怒。
她整了整衣袖，向三殿下行了一礼，语气坦然：“技不如人，愿赌服输。殿下但说条件，我必定遵从。”