萧楚之顿了顿，声音中带着几分意味深长的冷意：“若真是栽赃，那幕后之人也未免太胆大包天了。如此行径，无疑是在挑战我国的底线。陛下虽以两国和平为念，但若有人敢步步紧逼，那些投机者，也休想全身而退。”
这番话虽不疾不徐，却让厅内的气氛骤然冷凝。
三殿下与多延将军的脸色皆有些难看，尤其是多延将军，他的手指微微颤抖，似在压抑心中的怒火。
三殿下终究是最先打破沉默，他收敛了脸上的笑意，微微颔首：“小公爷所言极是，此事关乎两国安定，若真是有人蓄意栽赃，我胡国一定会彻查到底，还你们一个交代。”
萧楚之目光淡然，似笑非笑地看了他一眼：“既然三殿下如此表态，那就最好不过。我此行的目的已达成，告辞。”
他说完，转身迈步离去，步伐稳健，头也不回。
等他的身影消失在门口，三殿下的脸色阴沉得可怕，深邃的眼眸中隐隐透出怒火。
他猛地起身，将桌上的卷宗重重摔在地上，转头看向多延将军，声音中满是压抑的怒意：“你告诉我，如此多的细作留在京城，到底是怎么回事？”
多延将军低下头，额上冷汗涔涔，语气中带着明显的忐忑：“三殿下，属下并无意隐瞒，只是……”
话未说完，三殿下猛地跨前一步，一拳重重落在他的脸侧，声音冷冽：“没有隐瞒？细作出事已有月余时间，为何我至今才知道？你到底在搞什么鬼！”
多延将军踉跄几步，捂住被打中的脸，眼中露出惶恐：“殿下息怒！属下的确是怕细作的事情会影响您与皇上的周旋，所以才选择暂时隐瞒。属下以为事情已经处理得足够隐秘，不会被查出来，没想到他们的反应如此迅速……”
“愚蠢！”三殿下怒声斥道，拳头紧握，眼中火光隐现，“你可知，你的愚蠢几乎断送了我们的筹谋？若非萧楚之今日亲自登门，我们恐怕还被蒙在鼓里！”
多延将军跪地叩首，额头触地，语气中满是自责：“属下甘愿接受处罚！若三殿下责罚属下，属下绝无怨言。”
三殿下深吸一口气，努力压下心中的怒火，沉默片刻后缓缓说道：“现在责罚你有什么用？事情已经出了，关键是该如何应对。”
他负手踱步，眸中闪过几分冷意，低声喃喃：“看来，他们的皇上早已将细作之事作为一张底牌，用来与我周旋。萧楚之今日的态度，表面上是敲打，实际上却是在传递皇上的意图。”
多延将军抬起头，眼神中带着疑惑：“殿下，您是说……？”
三殿下停下脚步，眼神冷静如霜：“皇上想借这件事向我施压，同时为***争取更大的话语权。嫁给我没问题，但他们显然不希望***随我回胡国，而是想让我留在京城，成为质子。”
多延将军缓缓站起身，脸上还留着被打的红痕，眉头紧锁，眼中满是复杂。
他定了定神，硬着头皮开口：“殿下，恕属下直言，***的婚事若以您留在京城为条件，我们宁可不要这桩婚事。”
三殿下闻言，眼眸微眯，语气冷了几分：“哦？为何？”
多延将军拱手作揖，语气忧虑：“殿下，您是胡国最杰出的王子，是战场上唯一能与萧楚之一较高下的人。若您留在京城做质子，胡国将失去最大的威慑力。一旦他们变卦，胡国的处境将岌岌可危，甚至连胡国君主都绝不会同意这样的条件。”
三殿下听完，却不以为然地笑了笑，声音沉稳而有力：“多延，你多虑了。正因为我是胡国最杰出的王子，所以我的存在本身就是一种震慑。只要我在京城，胡国的和平便能永续。况且……”
他的目光微微一转，眸中带着一抹深意，“***是值得的。”
多延将军心中一震，几乎本能地抬头看向三殿下，眼神中满是震惊：“殿下，您是说……您对***殿下动了真心？”
三殿下的神色依旧冷静，但眉宇间多了几分柔和，语气笃定：“***是个与众不同的女子，她的聪慧、胆识和骄傲都让我敬佩。她不是一个可以轻易被征服的人，而是需要被真心以待的女子。”
多延将军闻言，神色复杂至极，心中却升起了一种不祥的预感。
他深吸一口气，语气急切：“殿下，无论如何，您留在京城的风险太大。若属下的担忧成真，胡国将承受无法挽回的损失。”
三殿下的脸上浮现一抹淡笑，语气却笃定而决绝：“多延，有时候，风险和机会是并存的。留下来不仅是为了***，也是为了两国的和平。”
多延将军见三殿下态度如此坚定，心中愈发焦虑。
他深知自己无法说服三殿下，便只能暗自下定决心。
他低头拱手道：“殿下高瞻远瞩，属下自当效命。不过属下仍需谨慎行事，请殿下允许我再详细查清楚此事的利弊。”
三殿下微微颔首，语气温和：“你去吧，但记住，不要妄动。”
多延将军点头后退，心中却早已打定主意。
他回到自己的屋子，立刻提笔写了一封密信，将信放入蜡封，递给一名心腹：“这封信必须尽快送回胡国，越快越好。告诉陛下，殿下的处境需要尽早处理。”
心腹郑重点头，揣好书信后快步离开，多延将军站在窗边，看着心腹远去的背影，眉宇间满是深深的担忧。
镇国公府。
萧楚之披着一身寒气推开了府门。
刚踏进萧家的正厅，就见镇国公与夫人端坐在正堂之中，仿佛专门在等他归来。
“楚之回来了？”镇国公抬头看向他，语气中带着几分长辈的威严。
“父亲，母亲。”萧楚之快步上前，拱手行礼，“让您二位久等了。”
镇国公夫人微微一笑，眼中满是慈爱：“这一天天忙得脚不沾地，总算回来了。快坐吧，我和你父亲正有事要与你商量。”
萧楚之依言落座，目光扫过二人，察觉到他们神色间透着几分不同寻常的兴奋，心中不禁多了好奇：“不知父亲母亲有何吩咐？”