姜心棠醒来时，发现萧迟已经不在，心里顿时空落落的。
枕边放着她的衣裙。
衣裙最上面放着她藕粉色的肚兜。
她犹记得昨夜萧迟扯落她肚兜，吻上她时的感觉…
湿热舒服。
她身子止不住轻颤，酥软在他怀中，只想要更多。
萧迟向来疯狂。
昨夜她中了药，难以自持。
他自然是不放过此等良机，次次直往深处去，既快又猛，她现在腿间难受，浑身酸痛。
在床上缓了一会，她才下床穿衣，出屋去。
院外除了嬷嬷，还有三皇子。
萧迟离开三皇子府后，三皇子就来了春棠阁，坐在院中石椅上，等着她醒来。
听到开门声，他朝姜心棠看去。
姜心棠立在门扉间，看到三皇子，愣了下。
随后心里涌起深深的歉意，觉得对不住他，不知如何面对他。
“醒了就跟我回主院去，被下人看到你昨夜宿在这里，会有各种流言猜测，对你影响不好。”三皇子起身，神色疲倦，但一如既往的温润如玉，语气轻柔。
姜心棠垂首，出了屋子，跟在三皇子身后。
三皇子领着她，往主院去。
路上没有遇到任何奴仆。
到了主院，三皇子打发嬷嬷去打水来给姜心棠梳洗。
旁边无人了，姜心棠才对三皇子说：“对不起…”
所有事情，虽都非她所愿，但到底是她和萧迟纠缠不清，才会把三皇子卷了进来。
“你不用觉得对不起我，我虽有不能抗旨不得不娶你的无奈，却也是自愿入局。”三皇子说。
姜心棠苦笑，“你不用安慰我…”
他一直都很好。
好到他每一句话，姜心棠都觉得他是在安慰她。
知道她不信，三皇子便问：“知道我母妃怎么死的吗？”
姜心棠抬头看他。
“跟侍卫私通，被我父皇当场抓住，一条白绫勒死的。”
姜心棠震惊。
“我母妃虽只是一个宫女，被我父皇喝醉时临幸，生了我，但当时甚得我父皇宠爱，腹中还有皇嗣，怎么可能会跟侍卫私通…”三皇子声音沉痛。
可天子震怒，不查明，不听他母妃分辨，直接一条白绫把他母妃勒死。
他当时不过四岁，亲眼看到他母妃被活活勒死，一尸两命，死后尸体被两个宫人拖走，不知道扔哪儿去。
他每年去皇陵祭拜他母妃，拜的是空棺，里面只有他母妃的衣物，并无尸体。
“是皇后！”三皇子向来温润的神色，染上了恨意，“是皇后给我母妃下药，送侍卫到我母妃床上，再引我父皇去抓奸，只因我母妃怀有皇嗣。”
皇帝刚登基那会，方家还不敢太嚣张，太后皇后在宫里也不敢太过分，所以皇帝有了三个皇子一个公主。
后来嫔妃一旦有孕，就会被太后皇后暗中弄掉。
他母妃那时有孕，所以成为了皇后太后下手的对象。
他母妃虽只是宫女，但生得好，母子当时很得宠，父皇很疼他。
自那之后，父皇就连同他也厌恶了，他无依无靠在宫里挣扎求存，几次差点被害死，命大才能活到现在。
“你我成亲之前，北定王来找我，说方太后要杀我和大皇子，他可以保我的命，还可以扶持我当皇帝，让我可以亲手手刃仇人，唯一的条件就是娶了你，但不能跟你做真实夫妻。”
他虽一直不争不抢只求保命，但不代表有机会他不想报仇。
他没有丝毫犹豫就答应了萧迟。
“所以你不用觉得对不住我，相反是你给了我这个可以保命和报仇的机会。”
三皇子看着姜心棠，眼中有感激，感激姜心棠给了他这次机会，他可以报仇。
其实之前他就动过这份心思，才会去姑母府中赴宴，救了落水的姜心棠。
可北定王最终选了大皇子，他就放下那份心思了。
认下她的孩子，是真心的。
后面想娶她，也是真心的。
但他万万想不到，她那孩子的父亲，竟然会是北定王。
姜心棠听完三皇子的话，久久无语。
她一直知道三皇子不得宠，却想不到其中原因竟是如此。
母妃被害死，连累他被他父皇厌弃，可想而知，他能在宫里长大，过得有多不容易。
方家先是残害未出世的皇嗣，后来方大国舅直接给皇帝献有毒的丹药，让皇帝十几年未能有皇嗣，只有三个皇子一个公主，现在方太后还想杀大皇子三皇子，真真是胆大包天残忍恶毒至极。
这时嬷嬷打水来了，三皇子敛起所有情绪，轻言，“先洗漱用膳，今早你还得跟我入宫给太后、父皇、皇后磕头。”
姜心棠回了神，要入宫给这些比豺狼虎豹还危险的人磕头，太后还给她下了毒，她既紧张害怕又不愿意，但还是轻“嗯”了声，起身去洗漱。
之后与三皇子一起用膳。
用完膳，梳好妆，与三皇子一起入宫，依照次序去给太后、皇帝、皇后磕头。
虽然太后、皇后想要弄死三皇子，但不会在这个时候动手脚，连为难他们都没有。
朝见礼很顺利，从宫里出来要上马车时，因着宫装繁复，三皇子握着姜心棠的手，拉了她一把，她才上了马车。
萧迟恰好也刚从宫里出来，看到这一幕，脸色有些沉。
等在宫门外的手下，上前低声向他禀报，“王爷，查到了，东陵郡主昨日赴宴，有一个叫‘阿奴’的婢女没有带。”
沈东凌从远东王府带来的那些婆子婢女，每次出门，都是带在身边的。
此次，这个叫“阿奴”的没带，实属蹊跷。
“找个机会，看看这婢女手臂上有没有伤痕。”萧迟目送三皇子府的马车远去，纵身上了马。
与此同时，之前长公主派去远东王府提亲的那些人，终于找到了。
竟是被山匪给劫走了。
猿山一带地势险峻，山匪横行，之前朝廷就有派兵去剿过，但匪徒利用地理优势，竟让朝廷久攻不下。
最后朝廷放弃清剿那一带的山匪。
可现在，那山匪竟劫到了长公主家的人来，还是去提亲的队伍，长公主岂能容这些山匪继续猖獗下去，当即就向皇帝谏言，让皇帝派兵剿灭那些山匪。
此事在朝堂讨论开后，三皇子请求带兵出京去清剿山匪。