吴三桂看着祖大寿的反应，眼神复杂地闪烁了几下。
舅舅都认栽了，他还能如何？他深吸一口气，压下心中的憋屈，也沉声对自己的部将下令：
“山海关兵马，同样城外扎营！不得擅动！”
两支气势汹汹而来的铁流，在这道出人意料的督师令前，如同被无形的巨手扼住咽喉，硬生生停在了义州城外。
旌旗依旧招展，甲胄依旧寒光闪烁，却平添了几分进退维谷的尴尬和一丝难以言喻的，小人之心的窘迫。
祖大寿和吴三桂对视一眼，都从对方眼中看到了凝重、忌惮，以及一丝被魏渊这记反手耳光抽出的火辣辣的耻辱感。
两人不再多言，各自整理了一下衣甲，带着少数亲随卫队，在无数道复杂目光的注视下，策马缓缓走向那洞开的义州城门。
城墙上，冰冷的垛口后，一双深邃如渊的眼睛，正平静地注视着城下这一幕。
义州城督师府的大堂，此刻被一种刻意营造却又暗流汹涌的氛围笼罩。
辽东地面上，但凡能说得上话的官员将领，几乎全数到齐。
文官绯袍青袍，按品秩肃立；武将顶盔掼甲，按镇分列。空气中弥漫着炭火气、熏香、皮革与铁锈混合的味道，以及一种更浓重的人心叵测的气息。
大堂内，嗡嗡的低语声不绝于耳。
几个武将聚在一角。
“他娘的，这魏督师架子不小，让咱们这么多人干等着！”
“嘘！慎言！看看祖帅和吴帅都没说话。这位魏督师手段可不一般。”
一个瘦高的知府，正和旁边人耳语：
“听闻这位督师是带着尚方宝剑来的，前些日子在关内，可是杀得人头滚滚。”
一名文官满脸堆笑，四处拱手：
“哎呀，王都司，久仰久仰！此番督师驾临，必能涤荡乾坤，重振我辽东雄风啊！”
对方也皮笑肉不笑地回礼：
“正是正是，以后就全赖督师神威了。”
一个面色阴郁的参将，声音压得极低，但附近几人听得清楚：“哼，说得轻巧！涤荡乾坤？先把咱们的饷银发下来再说！空着肚子涤荡谁去？朝廷派来个杀星，指不定是来拿咱们开刀立威的！”
此言一出，旁边几个将领脸上也露出深以为然的不忿之色。
祖大寿端坐前排左侧，闭目养神，如同入定的老僧，对周围的嘈杂充耳不闻，只是偶尔眼皮微抬，精光一闪即逝。
吴三桂端坐前排右侧，年轻英俊的脸上带着一丝恰到好处的恭敬与期待，腰背挺直，手指却无意识地轻轻敲击着椅子的扶手，显露出内心的不平静。
他身后半步，站着一名身材魁梧、满脸横肉、眼神桀骜的将领，正是他的心腹副将，山海关副总兵胡彪。
这大堂之中，人人脸上都挂着或真或假的笑容，言语间皆是客套恭维，但眼神交汇处，却藏着试探、算计、忧虑，甚至是一闪而过的敌意。
虚假的寒暄掩盖不住那层对魏渊铁腕手段的恐惧、对自身处境的担忧，以及对那拖欠了三个月的粮饷的切齿焦虑。
这汇聚一堂的热闹，更像是一场风暴来临前的诡异平静。
“咚！咚！咚！”
三声震耳欲聋的号炮，如同惊雷般撕裂了大堂内虚伪的喧嚣！炮声在空旷的庭院和威严的大堂内回荡，震得窗棂嗡嗡作响，也震得所有人心头一凛。
嘈杂瞬间消失，落针可闻。
“督——师——升——仗——！”
随着中军官拖长了调子、充满威严的高唱，大堂侧门轰然洞开。
一股凛冽的寒气涌入，随之而来的是沉重而规律的脚步声。
魏渊出现了。
他并未穿华丽的蟒袍玉带，而是一身玄色箭袖劲装，外罩一件半旧的藏青色棉袍，只在腰间束了一条象征督师身份的玉带。
他步履沉稳，每一步都仿佛踏在众人的心跳上，那张被边关风霜刻下深刻痕迹的脸上，没有任何表情，只有一双眼睛，如同两口深不见底的寒潭，平静地扫视过在场的每一个人。
那目光所及之处，无论是心怀鬼胎的将领，还是惴惴不安的文官，都不由自主地微微垂下了头，不敢与之对视。
他径直走到大堂中央那巨大的、象征着辽东最高权力的帅案之后，缓缓落座。没有多余的客套，没有开场白，整个大堂的空气仿佛凝固了，只剩下炭火偶尔爆裂的噼啪声。
魏渊的目光最终定格在帅案上摊开的一本厚厚的册子上，手指轻轻敲击着桌面，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“本督奉旨抚辽，首务便是整顿军务，以御强敌。然，”
他话音一顿，那平静的语调陡然转冷，如同冰锥刺骨。
“本督查阅粮台卷宗，惊闻我辽东各镇军饷，竟已拖欠三月之久！”
此言一出，大堂内气氛骤然紧绷！积压了三个月的怨气和委屈，如同被点燃的火药桶引信，在无数将领心中嘶嘶作响。
“将士浴血戍边，朝廷竟断饷三月！”
魏渊的声音陡然拔高，带着一股不容置疑的质问。
“此乃动摇军心，自毁长城之举！本督不解，是何缘由，竟至如此？！是户部无能？还是……”
他的目光锐利如刀，缓缓扫过前排的祖大寿、吴三桂，以及他们身后那些神色各异的将领。
“还是我辽东军中，有人中饱私囊，层层克扣，以致军需不济？！”
这最后一句质问，如同重锤，狠狠砸在众人心头！尤其是那些本就对欠饷怨气冲天，又隐隐觉得督师可能拿他们开刀的将领，更是气血上涌。
“督师此言差矣！”
一个洪亮、粗豪，带着明显不服和挑衅的声音猛地炸响，打破了帅案前那令人窒息的威压！
只见吴三桂身后，那位身材魁梧、满脸横肉的山海关副总兵胡彪，猛地一步踏出队列！
他瞪着铜铃般的眼睛，梗着脖子，毫不畏惧地直视魏渊：
“俺胡彪是个粗人！说话不中听，还望督师别往心里去！督师初来乍到，可能对辽东的事不太清楚。这欠饷之事，可是辽东皆知！乃是朝廷国库空虚，调度不灵所致！非是我辽东将士之过！我等将士日夜枕戈待旦，守卫国门，何曾有过懈怠？督师疑我等克扣军饷，岂不是要寒了辽东数十万将士的心！未免有失偏颇！”
胡彪这番话，如同点燃了导火索！
在场的文官都是一惊，他们想到了会有人对魏渊不满，可没想到会议刚开始就有人站出来说话了！而且还如此不给新督师面子！
“胡总兵所言极是！”
“朝廷不发饷，我等拿什么打仗？拿什么养家糊口？！”
“就是！督师不去质问户部，倒来质问我们这些在前线卖命的，是何道理！”
“三个月了！弟兄们啃着窝头咸菜守城，朝廷可曾想过我们？！”
一时间，锦州系、山海关系，甚至一些辽西本土的中低级将领纷纷出声附和。
大堂内顿时群情激愤，不满和委屈的声浪几乎要掀翻屋顶。
矛头看似指向朝廷，实则暗含对魏渊这“下马威”的强烈抵触和反弹。
祖大寿依旧闭着眼，仿佛老僧入定，只是嘴角的肌肉似乎更紧绷了些。
吴三桂则微微蹙眉，脸上露出恰到好处的“担忧”和“无奈”，转头低声呵斥了一句：
“胡彪！不得无礼！”
但这呵斥声在嘈杂的声浪中显得如此微弱，更像是一种姿态。
他本人并未真正起身制止，目光深处，带着一丝不易察觉的审视，想看看这位新督师如何应对这汹涌的“众怒”。
面对这突如其来的群起发难，魏渊端坐帅位，脸上那冰封般的表情没有丝毫变化。
他没有拍案怒斥，也没有解释安抚，只是任由那些不满的声音在大堂内回荡、发酵，甚至变得更加肆无忌惮。
他那双深潭般的眼睛，平静地扫过一个个激动得面红耳赤、唾沫横飞的将领，仿佛在看一群跳梁小丑在表演。
直到喧嚣声渐渐平息，只剩下粗重的喘息和压抑的愤怒目光时，魏渊才缓缓地、极其从容地伸出手，拿起了帅案上那本他刚才敲击过的、毫不起眼的蓝皮小册子。
他的动作很慢，却带着一种无形的压力，让所有目光不由自主地聚焦在那本小册子上。
魏渊翻开册子，动作优雅得像是在品读诗书。
他清了清嗓子，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地盖过了大堂内最后的窃窃私语：
“胡彪。”
他第一个念出的，正是方才跳得最凶的山海关副总兵的名字。
胡彪一愣，随即挺起胸膛，梗着脖子：
“末将在！”
语气依旧硬气。
魏渊的目光甚至没有离开册子，只是用平淡无奇、仿佛在念账本的语调，缓缓念道：
“天启七年，置良田八百亩于永平府抚宁县，白银一万二千两。”
“崇祯元年，于山海关内城购三进大宅一座，白银八千两。”
“崇祯二年春，纳蓟镇富商刘氏女为第五房妾室，收嫁妆纹银五千两，上好辽东貂皮三十张。”
“另，于锦州、宁远两地，各有商铺三间，估值约...白银六千两。”
魏渊每念一句，胡彪脸上的血色就褪去一分，那原本嚣张跋扈的神情，如同被冻僵的泥塑，寸寸碎裂，只剩下难以置信的惊恐和苍白！
他张着嘴，喉咙里发出咯咯的声音，却一个字也吐不出来。冷汗瞬间浸透了他的内衫，魁梧的身躯开始不受控制地微微颤抖。
大堂内死一般的寂静！
方才还群情激愤的将领们，此刻如同被掐住了脖子的鸭子，一个个面如土色，眼露骇然！
他们看向魏渊手中那本不起眼小册子的眼神，充满了极致的恐惧！
那哪里是什么册子？分明是勾魂索命的阎王簿！
魏渊没有停顿，仿佛只是在进行一项枯燥的点名工作，手指滑向册子下一页。