大营内瞬间鸡飞狗跳，传令兵狂奔而出。辽阳城内的清军也感受到了主将的恐慌，气氛骤然紧张起来。
然而，就在齐尔哈朗心急火燎地披挂甲胄，准备亲率主力驰援时——
“报——！王爷！急报！！”
一名斥候统领连滚爬爬地冲进来，脸色煞白。
“何事惊慌？！”
齐尔哈朗心头一沉，一股不祥的预感升起。
“禀王爷！义州方向！祖大寿的军旗动了！数万明军倾巢而出，旌旗蔽日，正、正朝着辽阳城猛扑过来！前锋骑兵已抵近城郊，开始袭扰我外围哨所！”
“什么？！祖大寿？！”
齐尔哈朗如遭雷击，猛地冲上城墙，果然看到远方烟尘滚滚，代表着锦州明军的旗帜在风中猎猎招展！
祖大寿这个老狐狸，竟然在这个节骨眼上全军出动，猛攻辽阳？！
犹豫，如同毒藤般瞬间缠绕住齐尔哈朗的心脏！
他为人本就以谨慎持重着称，甚至有些优柔寡断。此刻，他陷入了前所未有的两难境地：
救盛京？多尔衮严令，盛京乃国本，不容有失！但若自己主力尽出，辽阳空虚，祖大寿趁虚而入，拿下辽阳……这同样是塌天之祸！
辽阳是连接盛京与辽南的枢纽，是遏制明军东进北上的锁钥！丢了辽阳，盛京的南大门就彻底洞开，后果不堪设想！
守辽阳？坐视盛京被围？万一盛京有个闪失……多尔衮回来第一个要砍的就是他齐尔哈朗的脑袋！而且盛京若失，辽阳孤悬又有何用？
冷汗浸透了齐尔哈朗的内衫。
他焦躁地在厅内踱步，目光在地图和城外远方祖大寿掀起的烟尘之间来回扫视。时间一分一秒过去，每一秒都如同在油锅里煎熬！
最终，那份根植于性格深处的谨慎压倒了冒险救援的冲动。他不能赌！他不敢赌！辽阳太重要了！祖大寿的威胁太近了！
“传令！”
齐尔哈朗猛地停步，声音带着一丝疲惫和决断，做出了一个在他看来两全其美的决定：
“命图赖！点齐5千精骑，一人双马，即刻出发，星夜兼程驰援盛京！告诉图赖，不惜一切代价，突破魏渊封锁，进入盛京城！告诉守城诸王，援军不日即可抵达，让他们务必坚守待援！”
“其余各部，严守辽阳四门！加固城防！滚木礌石火油准备充足！祖大寿敢来攻城，就给本王狠狠地打！”
他选择了最“稳妥”的做法：分兵。派出一支精锐骑兵去象征性救援，自己则留下主力，确保辽阳这个“腰眼”不失。
正午时分，辽阳北门洞开。
镶蓝旗悍将图赖，一脸凝重地率领5千精骑冲出城门。他深知此行凶险万分，但军令如山。齐尔哈朗的严令是“不惜一切代价，星夜兼程驰援盛京”！
为了速度，图赖下令：轻装疾进！沉重的步甲、多余的辎重全部抛弃！骑士们只穿轻便的棉甲或锁子甲，甚至许多人连头盔都没戴稳，只求以最快的速度赶到盛京城下！
“快！快！再快一点！”
图赖不断催促，五千骑兵如同离弦之箭，沿着官道向西北方向的盛京狂飙！
马蹄声震耳欲聋，卷起漫天烟尘。士兵们伏在马背上，只想着赶路，对周围的地形几乎无暇细看，警惕性降到了最低。在他们看来，这里是自家腹地，魏渊那点人肯定在围攻盛京，哪还有余力在半路设伏？
黄昏时分，狂奔了大半天的队伍人困马乏，抵达了辽阳与盛京之间重要的驿站和休整点，十里堡。
十里堡并非城堡，而是一个依托官道形成的较大集镇，有几家客栈、酒肆和马厩，是往来商旅和军队中途歇脚补水的地方。
此刻，可能因为临近天黑的原因，堡内稍显安静。
“下马！休整一刻！饮马！吃干粮！”
图赖勒住汗流浃背的战马，嘶声下令。
连续的高速奔驰，连人带马都到了极限。士兵们如蒙大赦，纷纷滚鞍下马，解开甲胄透气，瘫倒在地，取出冰冷的干粮和水囊，贪婪地吃喝起来。
战马被牵到堡内水井旁饮水。整个队伍完全松懈下来，毫无阵型可言，疲惫和放松取代了警惕。
图赖也跳下马，靠在一堵土墙边，摘下头盔，擦了把脸上的汗水和尘土。
他望着西边即将沉入地平线的残阳，心中盘算着：再有两个时辰，就能看见盛京城的灯火了……
就在这最松懈的一刻！
“咻咻咻——！！！”
凄厉到令人头皮发麻的破空声，如同死神的尖啸，陡然从十里堡两侧的丘陵、树林、甚至废弃的房屋中响起！密集如蝗的箭矢，铺天盖地，瞬间覆盖了整个休息中的清军队伍！
“噗嗤！”
“啊——！”
利箭入肉声、战马悲鸣声、士兵猝不及防的惨叫声，瞬间撕裂了黄昏的宁静！无数正在喝水、吃东西、解甲休息的清兵，如同被割倒的麦子般倒下！鲜血在尘土中迅速洇开！
“敌袭！有埋伏！！！”
图赖目眦欲裂，发出野兽般的咆哮！他猛地抓起头盔扣在头上，想去拔刀，却发现刚才解甲时把佩刀也解下放在一旁了！
晚了！一切都太晚了！
“杀鞑子——！！”
“杀——！！！”
震天的怒吼如同惊雷炸响！两侧的丘陵坡地上，涌出无数明军铁骑！
当先一面巨大的“魏”字帅旗，在残阳的映照下，如同燃烧的火焰！帅旗之下，主将玄甲玄盔，面容冷峻，手中长刀直指混乱的十里堡！
“是魏渊！！”
图赖肝胆俱裂！他终于明白了！魏渊根本没在全力攻城，他早就料到了会有援兵，就在这里等着！以逸待劳！守株待兔！
“上马！结阵！冲出去！！”
图赖不愧是悍将，强压下恐惧，嘶吼着下令。幸存的清兵手忙脚乱地想爬上马背，寻找武器，但混乱和恐慌如同瘟疫般蔓延。
明军的骑兵已如潮水般从两侧坡地俯冲而下，狠狠地撞入了混乱不堪的清军队列！
这是一场单方面的屠杀！
明军骑兵以严整的队形，如同锋利的梳子，反复冲击、切割着乱成一团的清军。
长矛突刺，马刀劈砍，火铳在近距离喷射出致命的铅弹！失去速度、失去阵型、甚至很多人连武器都没拿稳的清军，完全成了待宰的羔羊！
他们徒劳地抵抗着，却如同螳臂当车，被成片砍倒、刺穿、践踏！
图赖在几名亲兵的拼死护卫下，抢到一匹战马，挥舞着刚捡起的弯刀，试图集结一小股力量向北突围。
“挡住他们！给老子冲开一条路！”
图赖双眼血红，状若疯魔。
然而，一支如同铁塔般的身影，如同战车般碾过阻挡的清兵，直冲图赖而来！正是魏渊的亲卫猛将——牛金！
“鞑子头目！拿命来！”
牛金声如炸雷，碗口粗的狼牙棒带着恶风，横扫而至！
图赖举刀格挡！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣！
图赖只觉得一股无可匹敌的巨力传来，虎口瞬间崩裂，弯刀脱手飞出！他整个人被震得气血翻涌，眼前发黑，差点从马上栽下去！
就在他眩晕失神的一刹那——
一道匹练般的刀光，如同划破夜空的闪电，悄无声息却又快到了极致！
是李奉之！他如同影子般从牛金巨大的身影后闪出，倭刀出鞘的瞬间，寒光一闪而逝！
图赖只觉得脖颈一凉，视线突然天旋地转。
他最后看到的景象，是自己那具穿着镶蓝旗甲胄的无头身躯，在马上摇晃了一下，轰然坠地。
而那面熟悉的“魏”字帅旗，在血色残阳中猎猎飘扬，越来越近，最终被无边的黑暗吞没……
5千镶蓝旗精锐骑兵，在毫无防备、人困马乏的状态下，于十里堡遭遇毁灭性伏击！
全军覆没！悍将图赖，授首！
翌日，清晨。
辽阳城头，守军刚刚完成疲惫的换防。连续一夜的紧张戒备，防备着城外祖大寿可能的进攻，祖大寿的佯动袭扰，让士兵们精神萎靡。
突然！
“看！那是什么？”
一名眼尖的守军指着城下远处。
只见一队约百余人的明军骑兵，不急不缓地从晨雾中走出，停在距离城墙一箭之地外。他们都武器归鞘，为首一人手中高举着一面代表使者的旗帜。
城头守军立刻紧张起来，弓弩上弦，火铳瞄准。
“城下何人？！止步！否则放箭了！”
守城军官厉声喝道。
那队明军骑兵停了下来。
为首一名身材异常魁梧、如同铁塔般的巨汉，正是牛金，在众目睽睽之下，从马鞍旁解下一个沉甸甸、渗着暗红色血迹的粗布口袋。
牛金脸上露出一丝狰狞的笑容，他深吸一口气，如同投掷石炮般，双臂肌肉虬结，猛地将那口袋抡圆了，用尽全身力气，朝着辽阳城头狠狠地甩了过来！
那口袋在空中划出一道高高的抛物线，带着沉闷的破风声，越过护城河，“噗通”一声，不偏不倚，正好砸在城头垛口附近的地面上，滚了几滚。
“什么东西？”
守城士兵惊疑不定地围了上去。一名胆大的什长用刀鞘小心翼翼地挑开袋口。
“啊——！！！”
一声凄厉到变调的尖叫瞬间划破了辽阳城头的宁静！
只见袋口滚出的，赫然是一颗血淋淋、须发戟张、怒目圆睁的人头！
那头颅的面容虽然因死亡和愤怒而扭曲，但城头许多镶蓝旗的老兵还是一眼就认了出来——正是他们昨日派出去驰援盛京的悍将，镶黄旗的巴图鲁，图赖将军！
人头脖颈的断口处，血液已经凝固成暗黑色，散发着浓重的血腥气。
那双死不瞑目的眼睛，仿佛还在控诉着昨天的惨烈与绝望。
“是、是图赖大人！”
“图赖将军……死了？！”
“全军、全军覆没？！”
恐慌如同瘟疫般在城头守军中迅速蔓延！图赖的勇猛在镶蓝旗中无人不知！
他率领的5千精骑更是镶蓝旗的精华！竟然、竟然一夜之间，就被明军给宰了？连人头都被扔了回来？！
这不仅仅是战败的消息，更是一种赤裸裸的、极其残酷的心理震慑！