多尔衮的5万大军，愤怒却又疲惫不堪的，在通往盛京的官道上前行。
连夜奔袭带来的不仅是身体的疲惫，更是精神的高度紧张。将士们盔歪甲斜，眼中布满血丝，马蹄声杂乱，队伍拉得很长。
黎明前最黑暗的时刻，也是人最为困顿松懈之时。
大军前锋刚绕过一片稀疏的桦树林。
“咻——咻咻咻——！”
毫无征兆！一阵极其刁钻、迅疾的破空声骤然从两侧林间和前方的土丘后响起！
不是铺天盖地的箭雨，而是精准、致命的点杀！
目标极其明确——队伍前列的军官、掌旗手、以及负责探路的斥候！
“噗嗤！”“呃啊！”
“保护掌旗！”
“敌袭！有埋伏！”
惨叫声和惊呼声瞬间撕裂了黎明前的寂静！
几名镶黄旗的军官和一名牛录章京几乎同时被劲弩射中面门或咽喉，哼都没哼一声就栽下马去！
掌旗手被一支重箭穿透胸膛，象征王旗的明黄大纛摇晃着倒下，引起一片更大的恐慌！
“不要乱！结阵！弓箭手反击！”
一名甲喇额真声嘶力竭地大吼。
清军毕竟是百战精锐，短暂的混乱后，外围的盾牌手立刻竖起大盾，弓箭手仓促向箭矢射来的方向漫射。
长枪兵挺枪向前，试图稳住阵脚。
然而，伏击者如影随形。
他们的攻击快如闪电，一击得手，绝不恋战！
林间和土丘后只传来几声短促的唿哨，随即是马蹄快速远去的闷响。
等清军的箭雨覆盖过去时，只射中了空荡荡的林木和泥土，连个人影都没留下。
只有那倒毙的军官尸体和染血的旗帜，无声地诉说着刚才的惊魂一刻。
损失不大，十几名军官和精锐士兵而已。
但这精准的斩首、这神出鬼没的方式、这如同附骨之疽般的骚扰，像一根根毒刺，深深扎进了每一个清兵的心头。恐惧和疲惫如同瘟疫般在队伍中蔓延。
多尔衮铁青着脸策马赶到前锋。
他看着地上那几名穿着精良甲胄、死不瞑目的军官尸体，看着那面沾满泥土和血迹的王旗，一股邪火直冲天灵盖！
“阴险的明狗！”
多尔衮的声音如同九幽寒冰，他猛地抽出腰刀，刀锋在熹微的晨光中闪烁着慑人的寒芒。
他的目光如同利刃般扫过负责前哨警戒的那一队士兵。
领队的牛录额真面如土色，噗通一声跪倒在地：
“王爷饶命！奴才……”
“饶命？”
多尔衮嘴角扯出一个狰狞的弧度。
“警戒不力，致使本王麾下弟兄遇害，王旗蒙尘！要你这废物何用？！”
话音未落，刀光一闪！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的脆响！
那牛录额真斗大的头颅冲天而起，滚烫的鲜血喷溅了周围士兵一身！无头的尸体重重栽倒在地。
“啊！”
周围的士兵吓得魂飞魄散，纷纷跪倒一片，瑟瑟发抖。
“都给我听着！”
多尔衮提着滴血的腰刀，声音响彻全军，带着一种令人胆寒的残酷。
“再有不察敌情、懈怠警戒者，形同此人！再有临阵慌乱、动摇军心者，杀无赦！全家为奴！都给本王打起精神来！再有伏击，给本王咬住他们！追到天涯海角也要撕碎！”
血腥的镇压暂时压住了恐慌，但也让整个队伍的气氛更加压抑和绝望。
士兵们噤若寒蝉，眼神中充满了恐惧和麻木。
接下来的路程，类似的伏击又发生了数次。
有时是几支冷箭，有时是小股骑兵从侧翼猛然冲杀一阵，砍翻几个倒霉蛋后又迅速消失在丘陵沟壑之中。
每一次都如同毒蛇的噬咬，虽不致命，却让多尔衮的归途充满了鲜血和屈辱，也让这支大军的士气以肉眼可见的速度滑向深渊。
当多尔衮带着一身风尘、满心焦灼和压抑不住的怒火，终于遥遥望见盛京城那熟悉的轮廓时，他心中没有一丝回到“家”的放松，反而被一种巨大的不祥预感攫住。
太安静了！
预想中震天的喊杀声呢？弥漫的硝烟呢？激烈的攻防战呢？
没有！什么都没有！
盛京城外，一片死寂！
只有被践踏得不成样子的土地，散落着一些破损的拒马、烧焦的草料、折断的箭矢，以及……
大片大片已经变成深褐色的、干涸的血迹！空气中弥漫着一股浓重的、混合着焦糊和血腥的恶臭，无声地诉说着几天前那场惨烈至极的骑兵决战。
城墙完好无损，城头飘扬的依旧是八旗的旗帜。
守城的士兵看到大军归来，似乎松了一口气，但脸上更多的是一种劫后余生的茫然和后怕。
“人呢？！魏渊的人呢？！！”
多尔衮勒住战马，声音嘶哑地对着空旷的原野咆哮！
他感觉自己像个彻头彻尾的傻子！被魏渊耍得团团转，从辽阳狂奔数百里回来，结果敌人又不见了？！
一股强烈的眩晕感袭来，他几乎从马上栽倒。身边的亲兵慌忙上前搀扶。
“王……王爷……”
一名留守的将领连滚爬爬地冲出城门，跪倒在多尔衮马前，声音带着哭腔。
“明……明军……昨天夜里，就……就撤走了！撤得干干净净！”
“多铎呢？！”
多尔衮猛地抓住那将领的衣领，如同受伤的野兽般低吼。
“我弟弟呢？！”
那将领浑身颤抖，涕泪横流：
“豫亲王……被……被俘了……奴才们亲眼看见……魏渊的中军大纛……押着……押着王爷……往西南方向去了……奴才等无能！不敢出城啊王爷！”
他指向城外一片狼藉的战场中心，那里似乎有一片区域被刻意清理过，只留下几件残破的、沾满血污的白色盔甲碎片，其中一块护心镜上，镶白旗的徽记清晰可见。
多尔衮顺着他的手指看去，目光死死钉在那片染血的甲胄碎片上，仿佛看到了弟弟多铎浴血奋战、最终力竭被擒的景象。
他眼前一黑，喉头腥甜，一口鲜血再也压制不住，“哇”地一声喷了出来，溅在冰冷的马鞍上。
“王爷！”
众将大惊失色。
“魏……渊……！”
多尔衮用尽全身力气嘶吼出这个名字，声音中充满了刻骨的仇恨和无边的绝望。
他感觉自己像一个被玩弄于股掌之间的提线木偶，每一步都在对方的算计之中！
盛京之围是假，调他回援是假，让他疲于奔命、后方空虚是真！
“进城……”
多尔衮的声音虚弱而沙哑，带着一种心力交瘁的颓然。
他明白，大军一路被袭扰，粮草辎重损失不小，士兵们早已是人困马乏，饥肠辘辘，士气低落到了极点。
此刻别说追击，就连维持基本的战斗力都困难。他必须进城休整，补充给养。
坐在盛京城内临时清理出来的王府中，面对满桌索然无味的食物，多尔衮食不下咽。
一种巨大的、冰冷的恐惧如同毒蛇般缠绕上他的心头，让他坐立不安。
“辽阳……齐尔哈朗……”
他喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“魏渊……他带着主力，带着多铎……消失的方向是西南……西南……难道是……？”
一个可怕的念头如同闪电般劈入他的脑海！
“不！不可能！他刚在盛京打完一场大战！他哪来的力气……”
多尔衮猛地站起，在厅中焦躁地踱步，脸色变幻不定。但理智告诉他，以魏渊用兵之诡谲狠辣，没有什么是不可能的！
他调走自己，盛京之围解除，那魏渊的下一个目标，除了兵力被自己抽走大半、只剩下齐尔哈朗和2万惊弓之鸟的辽阳，还能是哪里？！
“快！立刻派出八百里加急！通知辽阳齐尔哈朗！死守！绝对不许出战！给本王死死守住！”
多尔衮对着亲兵咆哮，声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
多尔衮的预感，不幸成真。
辽阳城外，随着多尔衮主力仓惶西去回救盛京，祖大寿这只老狐狸立刻如同闻到了血腥味的鲨鱼，率领他那近几万步兵，再次从义州城倾巢而出，迅速重新包围了辽阳城！
起初两天，明军的攻势显得有些“敷衍”，像是在“磨洋工”。投石机有一搭没一搭地抛射着石块，弓箭手稀稀拉拉地放着箭，攻城梯只是象征性地推近城墙又被守军的擂木滚石轻易击退。
城头的清军士兵紧绷的神经稍稍松懈了一些，甚至有人私下议论：
“看来这祖大寿又出工不出力了，估计是军饷又不足了！”
郑亲王济尔哈朗却丝毫不敢大意。
他站在城楼上，眉头紧锁，望着城外看似散漫实则阵型严整的明军大营。
多尔衮临走前“死守不出战”的严令如同枷锁套在他的脖子上。他敏锐地感觉到，这平静之下，酝酿着更大的风暴！
果然，第三天清晨，当第一缕阳光刺破辽阳城头的薄雾时，震天的战鼓声如同惊雷般炸响！
“咚！咚！咚！咚——！”
比之前密集猛烈十倍的炮火如同冰雹般砸向辽阳城头！碎石横飞，烟尘弥漫！
守城的清军被这突如其来的狂暴火力打得抬不起头，惨叫声此起彼伏！
紧接着，嘹亮而充满杀气的号角声划破长空！
“杀啊——！！！”
如同黑色的潮水！数不清的明军步兵，推着密密麻麻的云梯、冲车、盾车，在震耳欲聋的呐喊声中，从四面八方，如同决堤的洪水，向着辽阳城墙发起了排山倒海般的猛攻！箭矢如同飞蝗般遮蔽了天空！
祖大寿显然动用了全力！
他手下的老兵们展现出惊人的战斗意志，前赴后继，悍不畏死！
城头的清军压力陡增，滚木礌石、金汁沸油如同不要钱般倾泻而下，城墙下瞬间变成了血肉磨坊！
喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声、城砖碎裂声交织在一起，震得人耳膜生疼！
济尔哈朗亲临一线指挥，嗓子都喊哑了，不断调集预备队堵住一个个被突破的缺口。
汗水浸透了他的甲胄，心中充满了绝望。