“等着瞧吧，好日子？我看悬！听说皇城里都杀疯了，那些没卵子的太监倒是硬气，死战不退……”
“嘘！小声点！”
把总警惕地看了看四周。
“别瞎议论！新主子还没正式派人来接管呢！咱们现在就是混一天算一天，等新上司来了，让干啥就干啥，别惹事就行！”
几个人正有一搭没一搭地闲聊着，话题从城内的巨变、太监死守皇城、新朝的前景，到哪家粮店可能开门、自己这点微薄的“反正”功劳能换多少赏银。
气氛沉闷而懈怠，完全没有战时的紧张感。
大顺军的主力此刻正忙着接收内城、皇城，清点府库，弹压可能的不稳，像东便门这样位置偏僻、战略价值不大的小门，根本不在优先序列。
派来接管防务的队伍？连影子都还没见着。这就形成了一个短暂而宝贵的权力真空。
就在守军们闲得发慌之际，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了城门附近的沉闷！
“嗯？有马队！”
把总立刻警觉地站了起来，探头向外望去。
只见官道尽头，烟尘微起，一队约莫百余人的骑兵正朝着东便门疾驰而来！
速度极快，丝毫没有减速的意思！这些骑兵的装束有些奇怪，外面套着普通百姓的粗布衣服，但内里似乎隐约有甲胄的轮廓，马匹虽然卸掉了华丽的马铠，但骨架雄健，神骏异常，绝非普通驽马！
尤其为首几人，虽用布巾包着头脸，但那股子久经沙场的彪悍之气和策马奔腾的凛冽气势，隔着老远都能感受到！
“站住！来者何人？！”
一个愣头青似的新兵，大概是急于在新朝表现，下意识地就想上前阻拦盘问。
“啪！”
旁边的老兵眼疾手快，一把将他狠狠拽了回来，低声呵斥道，声音都变了调：
“你他娘的找死啊？！睁大你的狗眼看看！人家骑的那是什么马？！那是上等的战马！再看那气势，是咱们这些降兵能比的吗？！这肯定是闯王手下哪个大将的亲兵！有紧急军务！你上去拦？嫌命长了？！”
老兵的话如同冷水浇头，让那新兵瞬间吓出一身冷汗，腿肚子都软了。
“快！快！把拦马桩推开！都跪下！低头！别乱看！”
把总也反应过来了，慌忙下令，声音带着惶恐。他深谙乱世生存之道：宁可不作为，也绝不能得罪惹不起的人！
几个守兵手忙脚乱地将挡在城门洞前的简易拒马和木桩推开，然后和把总一起，齐刷刷地跪倒在城门两侧，头深深地埋下去，大气都不敢喘一口，生怕引来不必要的注意。
马蹄声如雷，瞬息即至！
魏渊一马当先，眼角余光瞥了一眼路边跪伏如鹌鹑的守门降兵。
看着他们那副诚惶诚恐、畏缩如鼠的模样，再联想到他们在闯军兵临城下时开城投降的“壮举”，魏渊心中真是又好气又好笑！
气的是这些兵卒毫无血性，笑的是乱世之中，小人物的生存智慧有时就是这么卑微和直接。
他心中冷哼一声，面上却毫无波澜，连马速都未曾稍减，如同一阵风般，带着身后百余骑精锐，轰然冲过了敞开的东便门！
一进入外城区域，魏渊立刻沉声下令：
“加速！保持队形！目标内城晋国公府！不得停留！”
“是！”
牛金、李奉之低声应命，立刻将命令传递下去。
百余骑猛然提速！
沉重的马蹄踏在外城相对宽阔但略显冷清的街道上，发出更加密集的轰鸣！
他们保持着紧凑的冲锋队形，无视了街道两旁偶尔出现的、或惊恐或麻木的行人目光，如同一条黑色的利箭，直插内城方向！
魏渊的策略非常明确：灯下黑！快刀斩乱麻！
他深知李自成军队的现状。
数十万大军骤然涌入京城，内部派系林立，刘宗敏、田见秀、李过等各领强兵，权力结构尚未稳固，指挥系统必然混乱。
加上忙着接收皇宫、府库、弹压内城、清点战利品、安抚或镇压勋贵大臣，对外城尤其是非主干道的控制力必然薄弱。
许多小股部队可能还在认路，或者忙着“打粮”劫掠富户。
他这支伪装成“有紧急军务”的“闯军精锐”小队，只要速度够快，气势够足，不主动招惹大股部队，反而能在混乱的缝隙中穿行无阻！
事实也正如他所料。
外城的景象与内城、皇城的惨烈不同，呈现出一种畸形的、劫后余生的“平静”。
大部分商铺都紧闭着大门，门板上贴着歪歪扭扭的“顺民”字样。
街道上行人稀少，且都行色匆匆，面带惶恐。偶尔能看到一队队穿着杂色衣服，部分是原明军降兵，部分是闯军二线部队的士兵在巡逻，或者围在一些大户人家的门口，吵吵嚷嚷，显然是在“接收”或“征用”。
当魏渊这队气势汹汹、目标明确的骑兵高速掠过时，那些巡逻队或正在“办事”的士兵，大多只是疑惑地抬头看一眼。
看到对方彪悍的气势、精良的马匹以及那种目中无人、直奔某个重要目标的架势，下意识地就以为是刘侯爷或者哪位大将的亲兵在执行紧急任务，根本无人敢上前盘问阻拦！
甚至有些机灵的，还主动让开了道路。
“快！再快一点！”
魏渊心中默念，目光死死锁定前方越来越近的内城城墙和隐约可见的晋国公府方向。
时间就是生命！他必须在更大的混乱爆发或者闯军彻底掌控全城之前，找到他的家人！
夜色如墨，笼罩着刚刚经历巨变的北京内城。
崇文门外，田见秀麾下负责把守这座重要内城入口的士兵们，正围着一堆篝火，烤着不知从哪弄来的肉食，嘴里骂骂咧咧。
“他娘的！真晦气！让咱兄弟守这破门，风吹日晒的！你看看人家刘侯爷的人，这会儿不定在哪家大宅子里搂着娇小姐快活呢！”
“就是！听说老营（李自成亲兵营）的人直接进了皇城，那金银财宝，啧啧……”
“田将军也是，太老实！跟刘侯爷争一争啊！再不济，让咱们去抄几个大户也好啊！守在这鸟不拉屎的地方，屁油水没有！”
“少说两句吧！让田将军听见，有你好果子吃！……诶？有动静！”
马蹄声由远及近，一队骑兵在夜色中显露出轮廓，速度不减，直奔城门而来！
“站住！什么人？！”
负责警戒的小头目立刻站起身，厉声喝道，同时示意手下几个士兵上前阻拦。
他心里也憋着火，正好拿这不开眼的家伙撒撒气。
然而，那队骑兵恍若未闻，速度丝毫未减！
马蹄声越来越响，如同闷雷滚近！一股无形的、久经沙场的铁血煞气扑面而来！
小头目心头一凛，这气势……绝非普通散兵游勇！
“抄家伙！拦住他们！”
小头目瞬间收起轻视，拔出腰刀，厉声下令！几十名守城士兵立刻紧张地拿起长矛、弓箭，在城门洞前勉强列阵，拦住了去路。
两股人马在崇文门外对峙起来，气氛陡然紧张！
牛金握紧了藏在粗布袍下的沉重狼牙棒，肌肉紧绷，眼神如野兽般扫视着拦路的士兵，只等魏渊一声令下，就要大开杀戒！
李奉之的手也悄然按在了腰间倭刀的刀柄上，气息变得冰冷而危险。百余名伪装的家丁亲卫，虽未亮兵刃，但人人挺直了腰背，一股肃杀之气无声弥漫。
城防小头目看着对方虽衣着混杂，但队列森严，人人目光锐利，尤其是为首那几人散发出的压迫感，让他心里直打鼓。
这架势，不像是散兵，倒像是……精锐！而且这些骑兵能进入到内城，还能大摇大摆的往内城里闯，绝对不是一般人！
他不敢再托大，强压下怒气，客气地抱拳，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。
“兄弟，你们是哪部分的？深夜入城，可有旗号或信物？职责所在，还请见谅，也好让小的们交个差不是？”
魏渊驱马上前一步，越过牛金。他依旧用布巾半遮着脸，只露出一双在火光映照下锐利如鹰的眼睛。
他没有回答对方的问题，反而用一种居高临下、带着明显不悦和质问的语气，沉声反问，每一个字都清晰有力，带着不容置疑的威严：
“你们是哪个部分的？”
这一句反问，中气十足，充满了上位者的自信和审视，仿佛在质问自己的下属！
那小头目被这气势所慑，态度更加谦卑，腰弯得更低了：“回……回将军的话，小的们是田见秀田将军麾下，奉命在此守卫崇文门……”
“田见秀？”
魏渊鼻子里发出一声意味不明的冷哼，声音陡然转冷，带着浓浓的不满和一丝讥讽。
“哦，原来是田副爷的人啊，我当是谁呢，都敢拦我了？看来进了京，胆子都肥了？！我大哥李过，我姓高。”
“啊？！”
小头目吓得魂飞魄散！对方直呼田将军的外号，语气如此不敬，还带着问责的意味！
而且还提到了李过，这身份……绝对不一般！他冷汗瞬间就下来了，脑子里飞速盘算着闯营高层有哪位将军是这般脾气和口吻？
他小心翼翼地抬眼，想借着火光看清对方的面容，但夜色和布巾的遮挡，只让他看到一个轮廓分明的下颌和那双深不见底、寒光凛冽的眼睛。
就在他惊疑不定、犹豫着要不要硬着头皮再问清楚时，魏渊似乎失去了耐心，猛地扬起手中的马鞭，作势就要狠狠抽下！同时厉声喝道：
“狗东西！找死！”
“将军息怒！将军息怒！”
小头目条件反射般地抱头躲闪，魂都快吓飞了！对方这暴烈脾气，这说打就打的架势……
一个名字如同闪电般劈入他的脑海——刘宗敏？！不，刘侯爷的声音不是这样……难道是……他猛然想起一个传说中的人物！