文帝与邢道荣相隔五年有余未曾见面。
在此次聚会上，二人开怀畅饮，不禁有些忘却了形骸礼数。李川与邢天在这两位长者面前，几乎未曾有机会发言。
随着酒意的逐渐加深，文帝与邢道荣均已微醺。其中一位老者连续几次将酒碗一饮而尽，仍感未尽兴，随即直接拿起酒坛，痛饮一番。
“你这位王八蛋，多年来未曾入宫相访，也不曾允许我至此地与你共饮！”
“我……我实在是羞于见你啊！该死的，若非当年我痛击那群顽劣之徒，迫使彼等同意你亲征，又怎会有后来诸多纷扰之事！”
“荒谬！若非我坚持，即便你击败满朝文武，又有何意义？”
“绝非如此！在这满朝文武之中，唯有……唯有我能阻止你亲征，然而，我……我究竟为何未能成功阻止你呢？”
“你……无力阻止！我唯一后悔的是，让你留在皇城协助管理，而未让你随同前往雁门关！若你……你当时身在雁门关，在我贪功冒进之际，便有人能及时制止我。”
“我深感歉意。”
两位老人均已醉意朦胧。
谈及动情之处，二人几欲相拥落泪。
李川忽然明白到邢道荣闭门谢客长达五年的深层原因。
他实际上是在自我反省，对于当年未能阻止文帝亲征北凉，进而导致雁门关的惨败，他心怀愧疚。
李川并不清楚文帝与老流氓之间究竟有何种深厚的过往。
然而，可以明显观察到，文帝对老流氓的信任程度极高。
在亲征雁门关之际，文帝留下老流氓在皇城中担任守备之职。
由此可见，文帝坚信，只要老流氓留守皇城，皇城便不会出现动荡。
这种信任，显然是文帝仅赋予老流氓一人的特例！
看到这两位酒后失态的老头子，李川深感忧虑，担心他们在酒醒之后会对他和邢天采取报复行为，以防今日的丑态外泄。
李川略作沉思，低声向邢天建议：“邢兄，我们是否应当外出散步一番？”
“正合我意！”邢天迅速起身。
显然，他也同样担忧这两位醉者可能会行凶灭口。
二人迅速达成共识，将场所留给那两位醉者，决定立即离去。
然而，考虑到这两位醉者可能会酒后胡闹，他们也不敢走得太远，仅在前院落座。
“邢大哥目前在军中担任何种职务？”
李川咨询道。
“我已卸任军职。”
邢天随意地回应：“雁门关之战胜利落幕不久，家父便令我向圣上提交了辞职申请。此后的数年，我多半时间都在家中度过，几近闲置。”
“那么，邢大哥先前在何部门供职？”李川继续追问。
“神机营。”
邢天傲慢地说：“我是神机营中最年轻的统领。若非我主动请辞，那王翦绝无可能取而代之。非我自满，即便是让王翦单手对战，我也能轻易击败他……”
话音未落，邢天便开始自夸起来，诸如王翦往昔曾是他的败将，曾是追随其后的追随者等豪言壮语连篇。
面对邢天夸夸其谈、唾沫横飞的情形，李川不禁脸色难看。
此人，果然与他的父亲如出一辙。
在情绪高涨之际，邢天移步至李川身旁，以宽厚的手掌轻拍其肩，并以眼神示意，信心满满地说道：“贤弟，尽管放心，只要我父亲出面，除了皇上，无人能迫使你前往雁门关。”
“我父亲已言明，若有必要，可安排你与皇上共同演绎一出戏码，让你被贬为平民，以平息悠悠众口。随后，他将正式收你为义子。”
“届时，我们便能成为真正的兄弟，哈哈哈……”
看到邢天那如同孩童般欢笑的模样，李川的脸上不禁抽搐。
我真是感激不尽邢家列祖列宗的恩德！
真是岂有此理！
早知如此，无论如何也不会将花纹钢的锻造秘法献出。
这难道不是引火烧身吗？
“邢国公的盛情我深表感激。”
李川轻声叹息道：“实际上，是我自己渴望前往雁门关，我平庸地度过了这么多年的岁月，渴望能有所作为。即便是在雁门关壮烈牺牲，至少也能轰轰烈烈地走一遭！我并不奢望名垂青史，但愿后世史书不会将文帝八子描述为毫无建树的庸人……”
为了避免这对父子善意的干预造成不必要的麻烦，李川不得不重提旧话。
邢天听后，突然陷入沉默，侧头凝视着李川。
经过一段长时间的沉思，邢天再次将熊掌般的巨手搭在李川的肩上。
“真有骨气，不愧为男子汉！”
邢天向李川竖起大拇指，坚定地说：“放心吧，你若决定前往雁门关，我愿随你担任副将！有我在，定能确保你的安全无虞！”
“……”
李川嘴角轻微抽搐，内心再次激烈地进行无声的痛骂。
让他成为自己的副将？
这简直是荒谬之谈！
若此人得知自己有谋反之意，定会毫不犹豫地将自己捆绑，直接押解至皇城！
显而易见，这对父子无疑是父皇的忠诚拥护者。
“这绝对不行！”
李川连连摇头，“邢大哥五年前已是神机营的统领，经过五年的历练，指挥十万大军亦不在话下。让你屈就为我的副将，实在是对你的才能的不公。”
邢天对李川的恭维感到非常受用，抚摩着自己的胡须大笑：“尽管为兄是百年难遇的将才，但为了保护贤弟，即使赴汤蹈火，为兄也在所不辞，更何况区区一个副将之职？”
李川突然感到一股冲动，想要一拳击倒这个傻大个。
真是的！
这对父子难道是上天派来惩罚自己的吗？
这大好的局势，难道会因为这对父子而功亏一篑？
令人极度不快！
实在是令人极度不快！
“老八！老八！你在哪里？”
此刻，文帝的呼唤声在屋内回荡。
李川未及与邢天多言，急忙步入室内，恭敬地询问：“父皇，召唤儿臣有何吩咐？”
文帝摇摇晃晃地站起，打了个酒嗝，醉态可掬地大声命令：“速去宫中取朕珍藏的佳酿，朕今日定要将那老匹夫灌醉不可……”
“哈哈，瞧瞧……你醉成什么模样了！”
老流氓放声大笑，得意地说：“你第一次饮酒，还是我从家父那里偷来的，连饮酒的技艺都是我……我传授的！哈哈哈……”
“荒谬！”
文帝不甘示弱，摇摇欲坠地反驳：“我三岁便能饮而不醉，饮酒还需……你来教？”
听到这两位醉酒的老头还在夸夸其谈，李川不禁面露无语。
在他的记忆里，他首次目睹文帝如此失态。
即便是在与李义山打赌，承诺助其收复失地的那日，文帝亦未曾醉至如此地步。或许，只有在面前这位老友时，他方能放下帝王的架子……