皇上凝视着吕婉，目光中交织着复杂的情感。
他确实不喜欢吕婉的容貌，而且吕婉过去的种种行为也时常令他心生不满。
然而，不可否认的是，吕婉为大夏所做出的贡献是实实在在的。
经过一番权衡，皇上心中有了决断。
虽然自己不能给予她完全的信任，但只要她能为大夏出力，自己就可以给她一辈子锦衣玉食。不过是在宫中多养一个女人罢了。
于是，皇上说道：“咱们去御书房吧，你坐在屏风后头，将这些想法告诉给工部的人，稍后让他们去试验。”
吕婉轻声拒绝道：“婉儿只是一介女流，抛头露面之事实在不宜。婉儿愿意将方子写下来，交由皇上亲自处置。至于婉儿的名字，还请皇上不必对外提及，婉儿只愿默默为陛下效力。”
皇上听她如此说，心中暗自点头，觉得吕婉此番倒是识大体，便点头道：“如此甚好。”
吕婉唤彩云前来为自己研墨，她优雅地提起毛笔，笔尖轻触宣纸，流畅地写下了自己改良后的火药配方。
“陛下，这便是婉儿梦中出现的火药配方。”吕婉写完后，双手恭恭敬敬地将那张墨迹未干的配方递给了皇上。
她的眼神中闪烁着期待与自信，仿佛已经预见到了配方成功后的辉煌。
皇上接过配方，仔细地端详着。
只见上面确实记载着火药的配方，但用量与寻常不同，且增添了几种他前所未见的材料。
这些变化让皇上不禁心生好奇，他深知吕婉曾创造过种种奇迹，或许这次真的能带来意想不到的惊喜。
“朕会让人立即去试验，”皇上郑重地说道，“若是真的成了，朕定当重重有赏，绝不食言！”
吕婉闻言，脸上绽放出灿烂的笑容，她对着皇上俯下身子，行了一个标准的宫礼：“妾身恭候皇上的好消息！”
两日之后，工部传来捷报，声称火药试验大获成功，其威力较之前增强了一倍以上。
皇上龙颜大悦，当即下令工部全力投入火药的生产，并迅速运往楼兰以备战用。
回宫之后，皇上心情甚佳，特意前往春锦阁，与吕婉一同共进午膳，此举无疑向后宫众人宣告，吕婉再次获得了皇上的宠爱。
与此同时，吕夫人向宫中递了帖子，希望能见女儿一面。
惜颜听闻吕夫人的请求后，念及吕婉近日的功绩，便批准了吕夫人的觐见。
吕婉没想到母亲在这个时候选择进宫，这让她有些意外。
不过也好，正好有段时间没有见过母亲了，这次正好好好叮嘱她一番，可不能让父亲上了魏王这条船。
吕夫人进来之后，吕婉没有请她行礼就直接拉着母亲坐下。
她仔细端详着母亲，见母亲面色如常，吕婉这才点放下心来，看来最近家中一切都很好。
吕婉望着母亲，心中涌起一丝疑惑，便问道：“母亲，您此番前来，为何没有先写信告知女儿，而是直接递了帖子呢？”
吕夫人的神色微微一滞，似乎有些难以启齿。
见母亲这般模样，吕婉心中更加关切，温柔地劝慰道：“母亲，您若是有何难言之隐，不妨直接与女儿说吧。如今女儿已晋封为丽妃，些许小事，女儿自会尽力为母亲周旋。”
吕夫人皱起了眉来，再想到前几天老爷写的信，她咬了咬唇对女儿说：“婉儿，你如今入宫也有段日子了，过得...还好？”
吕婉不知道母亲这么问是什么意思，便点点头道：“女儿在宫中很受皇上宠爱，这不才刚升为了丽妃，女儿还没来得及给家中写信，母亲不必挂心女儿的。”
吕夫人又说：“既然很得皇上宠爱，那为何——”
她知道自己就算是作为母亲也不好过问女儿的房中事，但是老爷在信中催得急，就算是觉得有些难以启齿，她一咬牙还是问了出口。
“那为何至今没有喜讯传出来？”
吕婉这才明白母亲说的是什么意思，她犹豫了下，有些害羞地说：“其实，我和皇上至今还未洞房。”
吕夫人听了吕婉这话，都怀疑自己的耳朵出了问题，女儿进宫如今已经有小半年过去，他们至今还未洞房？
偏偏女儿还露出这样一副娇羞的表情，觉得皇上很宠爱她？
这哪里是宠爱啊，一个女人要是不和男人洞房，这不相当于在守活寡。
一想到女儿在宫中受了这么多苦，吕夫人忍不住哭了起来：“婉儿，你怎么那么傻，这种事都不告诉娘亲。”
吕婉未曾料到母亲的反应会如此强烈，她连忙解释道：“母亲，事情并非您所想的那般。陛下其实也很想和婉儿……共度良宵。”
说到这里，她的话语变得有些迟疑，毕竟与母亲谈论这等私密之事，难免让她感到羞涩。
但她深知，此事必须说清，否则父亲怎会听信她的话呢？
若父亲不听劝，万一投靠了魏王，那自己在宫中的处境岂不也要岌岌可危？
她继续对吕夫人说道：“皇上待女儿极好，只是每每想要洞房时，总会被一些意外之事打断。后来，女儿还不幸染上了天花。即便如此，皇上也没有弃女儿于不顾，反而冒着风险前来探望。”
回想起当时的场景，吕婉的脸上不禁浮现出一抹甜蜜。
她又对吕夫人道：“只可惜，女儿病愈后不久，便遭皇后陷害。否则的话，女儿或许早已……”
这些事，吕夫人也有所耳闻。她没想到皇后竟如此善妒，想必是嫉妒婉儿的美貌吧。
想到此处，她心疼地看着女儿，叹道：“婉儿生得如此出众，本就不该踏入这皇宫之中。”
见母亲又提起此事，吕婉不悦地说道：“那些平庸之辈，又岂能配得上女儿？母亲以后莫要再提此事了。”
吕夫人也明白，女儿既然已经进了宫，便只剩下这条路可走。
她只希望，一切不要如自己所担忧的那般糟糕。
于是，她又对吕婉说道：“你父亲多次来信询问你在宫中的情况。如今你已晋升为丽妃，可若是一直没有身孕，你父亲便想将你的表妹送进宫中，以助你稳固恩宠。”
吕婉闻言，心中猛地一紧。自己尚未在宫中站稳脚跟，娘家就打算送人进宫了？
他们是觉得自己无法生育了吗？