夜色如墨，星辰寥落，江南的水乡在月光下显得格外静谧。船只划过水面，发出轻轻的涟漪声，却掩盖不住一桩震惊武林的冤案。案情扑朔迷离，善恶难辨，包拯在这条追查真相的路上，显得尤为刚正不阿。
事情的起因源于一位名叫柳霜清的女子。柳霜清，她是江南名门柳家的独女，清丽脱俗，肌肤如凝脂，长发如瀑，波光潋滟间透露出一丝冷艳。可就是这样一位令无数英雄折腰的女子，竟在一夜之间被人残忍杀害，死状惨不忍睹。她的身体被抛在湖边，脸上满是绝望，而更令人发指的是，她的身旁赫然放着一把沾染鲜血的匕首，案发现场更是留有一封字迹潦草的信，似乎是杀人者的挑衅。
包拯闻讯赶来，皱了皱眉头，暗道这道凶案的背后必有隐情。展昭，与公孙述、王朝、马汉等人随他一同调查。展昭，身形修长，剑眉星目，气宇轩昂，虽是白衣苍狗，却总是与黑夜中的星星相映成辉。他望见包拯眉头紧锁，便微微问道：“包大人，您可有何察觉？”
包拯仔细盯着那封信，字迹虽潦草，但每个字都透着阴狠。“这信里所用的笔迹，似乎与柳家内侍的字相似。”包拯沉思道，“且柳家上下都以为她是被仇家杀害，恨不得将仇家全家抄斩——但我偏不信事件如此简单，必须深入调查。”
众人心齐，开始走访柳家。柳府在江南显赫一时，内有珍宝，外有武林盟友。不过，当众人抵达柳府时，却发现家中的气氛诡异。柳家上下无不惊惶，尤其是柳霜清的亲母，面色苍白，双手颤抖，神色悲痛。
“我女儿的死是冤屈啊！求包大人为我女儿查出真相！”老夫人恸哭道。
包拯目光如炬，打量着这位老夫人，她的面容虽然因哀痛而显得有些苍老，但仍能看出她昔日的风采。她的全身散发着一种气质：曾是绝世美人，如今却因种种变故而失去了往日的气息。
“请您告诉我，杀人者的具体动机是什么？”包拯一脸温和，但眼神中透着坚定。
老夫人正在思索，忽然，身后一个内侍打扮的年轻男子打断了她：“包大人，我愿意供出真相。是我见过柳霜清与姑苏城的一个公子接触。”
此人名叫张忠，自小在柳府当差，对柳霜清的事迹耳熟能详。他此番开口，自然引起了包拯等人的注意。“你说的公子，可曾见过几次？”
“这……”张忠犹豫片刻，神情复杂，“我们奴仆们好多次见她与那公子私会，年初的春宴上，她更是与他一同下棋，令人可不易联想。那公子名唤李洵，自幼聪慧，曾有所作，不知公子可认得？”
展昭点头：“是有耳闻，他的武功确实高强，有‘剑风’之称，此人一向与江湖道义为生，但这与霜清何干？”
“这就奇怪了。”包拯思索道，“若他真与霜清有过往，请继续说下去。”
就在张忠紧张地开口之际，突然一阵骚动声响起，内侍们急匆匆跑回，面色如土，其中一人结结巴巴道：“坏了，张忠被人杀了！”
“什么！”王朝意外，五侠之中，王朝性格粗犷，闻言大怒，“哪里来的杀手竟敢如此猖狂！”
包拯心中一凛：“快，带我去看！”
众人随他奔向后院，只见张忠的尸体倒在月光下，衣袍染血，身下是一片狼藉。包拯掏出手帕为他先遮挡了一下，再仔细侦查，一抹细腻的青色布料吸引了他的眼球：“这个布料……不是与柳霜清身上的那条裙子同样吗？”
“这难道是……”马汉摇头，“不可能，张忠如何知道那么多线索，竟还流落自己的裙子上？”
包拯的思绪回旋，举目四顾：“不对，真相或许更加复杂。这次桩案中，杀人动机绝非表面所见。”
随后，包拯让众人回到客厅，深思了解发案经过。难道真如那张信里的字迹所言，是李洵心怀怨恨，急盼报仇？
“老夫人可曾供述过此公子的详细情况？”包拯问道。
老夫人点头，眼中流露出久埋于心的牵挂：“李洵自会来求亲，但我女儿自不愿意，只因与他有色情之嫌自然不愿。我以为如是，才将他拒绝。”
展昭眉头皱起，似有不妥：“这封信为何要留在柳霜清的尸体旁边，是为了把所有怨恨都引到李洵的身上？”
包拯凝神思考，沉声道：“所以要抓李洵也未必不是冤屈。真正的凶手，可能还在暗处。”
正当此时，前方一条身影突入，面露俏丽，似风中游燕，双手微拢，似在散发着某种独特魅力。她正是柳霜清的结义姐妹，名叫红儿，身姿纤细，宛若竹节，面容娇嫩，肌理如初雪，眉眼间带着一丝冷峻之态，似乎隐藏着某种秘密。
包拯重瞳警惕，问：“你来这里为何？”
红儿微微一笑，举手自决：“我知道，我了解霜清。有一晚她与李洵私语，我恰好经过，听见他们争吵的语气。那晚之后，我隐隐察觉出李洵对霜清非常强迫，甚至一度想要逼迫她嫁给他！”
这话引得众人哗然，王朝忍不住道：“若如此，那岂不是怀疑李洵有更深的动机？”
红儿低声道：“李洵绝对不想杀了她，他对霜清情有独钟。然而，他与柳家有仇，是因早期的一桩交易纠纷，李洵心中怒火，若因如此，那么最后的真相便会变得复杂。”
包拯微微点头，心中却另有一番算计：“如是言，那我们又该以何为证？”
展昭冷峻道：“我们需找到那个交易之人，依旧不是比试力量的行凶者，而是那最终推动他行凶的原因！”
众人再次行动，追查交易的源头。经过一番周折，包拯从柳家旧记录中找到了一个叫做“阮天易”的人物，正盘坐于江南绘景楼中，饶有兴致。
阮天易号称“局中人”，常常帮助各大门派解决一些事情。此时的他正坐着品茶，衣袍随风舞动，显得极为从容，半分没将案子放在心上。包拯一见便直接开口：“阮兄，你我可要谈一谈那起冤案，柳霜清是如何被杀的？”
他听后微微一愣，问：“包大人为何与我相识，竟要如此狂妄？”
“我以为，真相在你手中。”包拯一指他的手，似乎依稀发现了些许潜在杀机。
阮天易冷笑：“如是如此，我既然得知真相，便言之，你离真相与我并无关系。想要插手背后之事，绝不容易。”
随即包拯面色一冷，展昭一甩长袖：“这是为何，你真的要见到真相才能毫无顾忌吗？”
阮天易犹豫片刻，似有所思：“若是你询问的，正是我所知，自己的交易是否能解开一些冤屈，我或许可以言之。”
他缓缓道出当晚与李洵的交易，虽只言简语，暗中却藏着细致的逻辑。原来李洵对柳霜清的敬慕超出一般，但因阮天易与之交易时，造成更大误解，最终交易失败，也让李洵的心性转向暴烈。
“冤案正是因交易而生，难道真是如此？”包拯心思缜密，想起了一种可能。
他急忙带众人再次走访柳府，突见早已走来的老夫人满脸阴沉之色，语气中满是恼怒：“我早料不到会有今日！”她抹去泪水，继而喘息起来，竟被吓得欲大发雷霆。
原来，老夫人早知这桩交易，想要隐瞒柳家的财政困扰，而故作一副无辜的模样，似乎想要以一切手法打开局面，甚至做出自我保护的牺牲。
包拯在关键时地失态，摘掉面具后，轻声说道：“我既然走到这里，便要为霜清讨回公道！”
经过严格审讯，终于锁定在阮天易与老夫人之间的秘密，更要将真正绑架了霜清的真凶揭晓。
至此，包拯如同一尊神明，以公正无私的态度，将众人置于审判之台，最后真正掌握住每一条证据，将柳家复仇者彻底撕下神秘的面纱。
夜雨茫茫，人心难测，真相如磬，不可思议。霜清的死，成了阴沉的传说，而最终证明了那个有责任与真相的邪恶之人，却让人心中不由得沉痛。
啪！当证据揭晓时，满座哗然，众人面面相觑，眼中泛起无尽的光辉。包拯与众侠互相致意，感觉跨越了时间，宛如一场覆盖百年的迷雾，正渐渐消散。
双手关切地合十，展昭更是思考几分：“何等悲痛，霜清的身影终将刻在所有人的心底。”