法伦三人还没走多远，一阵凄厉的惨叫声便撕裂了远方的林海，遥遥传来。
那声音中蕴含的绝望与痛苦，让刚刚经历了一场血战的三人脸色瞬间一变。
紧接着，是魔法能量轰然爆炸的沉闷巨响，如同在天边擂响的丧钟，一声接着一声，密集而杂乱。
“又出事了！”妮可毫不犹豫地召唤出自己的雷君，那头通体环绕着电光的狮子一出现，便载着她化作一道蓝色电光，冲向附近地势最高的一座山峰。
法伦和千代则立刻进入了警戒状态，背靠着背，警惕地扫视着周围每一寸可能出现敌人的阴影。
库丘林手持魔枪，站在法伦身侧，他那双澄澈的眼眸中，战意未消，反而因这未知的变故而燃烧得更加炽烈。
不到两分钟，妮可便回来了，带着难以置信的骇然：
“法伦！情况很糟！非常糟！我至少看到了三处战场！都在不同的山谷里！离我们最近的一支小队……他们穿着帝国军校的制式铠甲，正在被一头……一头浑身都是骨头的怪物围攻！那怪物像座小山，还能不停地从地里拉出骷髅兵！他们的防线就快要崩溃了！”
妮可的呼吸急促，显然是被眼前的景象彻底震撼了，“还有其他地方……到处都是战斗！我们……我们好像掉进了一个屠宰场！”
骸骨怪物……
法伦的脑海中，无数线索如闪电般串联起来。
萨尔贡身上那不祥的灰黑色鬼气，斯卡哈关于泰坦学院营地“不纯净”的警告，以及眼下这完全超乎常理的传送落点和魔物强度。
这不是意外。
这是一场预谋已久的阴谋。
泰坦学院与幽魂氏族，或者说，他们背后的某个势力，根本就不是想在魔窟里“干点什么”，他们的目标，从一开始就是所有参赛的学生！
“我们必须立刻和其他阿瓦隆的学生汇合！”法伦当机立断，“妮可，离我们最近的战场在哪里？我们必须行动起来，单打独斗，只有死路一条！”
在妮可所观察到的其中一处战场，帝国军事学院的铁壁防线，正在绝对的力量面前，一寸寸地崩裂。
“阵型-b，交替后撤！目标，三点钟方向开阔地！保持火力压制！”队长马克西姆的声音沉着冷静，即使他的左臂已经被骸骨恐魔的骨刺划开一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边钢甲，他的指令依旧清晰。
他身旁两位同样身着制式铠甲的队员，没有丝毫慌乱。
一人顶在前方，手中巨大的塔盾上闪烁着土黄色的防御法阵光辉，硬生生扛住数只骷髅兵的围攻；另一人则不断指挥着召唤兽释放着爆裂火球，轰炸着那头如同梦魇般不断从地底拉扯出新亡灵的骸骨恐魔。
他们的配合默契得如同一个人，充满了军人般的纪律性。
然而，他们面对的敌人，实力已经隐隐触及了“魔将”的门槛。
是骸骨恐魔，一种召唤骷髅兵作战的高阶魔物！
骸骨恐魔发出一声无声的咆哮，灵魂深处的恐惧冲击让顶在最前方的盾卫身形猛地一滞。
就是这刹那的破绽，骸骨恐魔那由无数骸骨扭曲而成的巨大利爪，带着无可匹敌的力量，轰然砸下！
“轰——！”
精钢锻造的塔盾如同纸片般被砸得四分五裂，那位年轻的盾卫连惨叫都未能发出一声，便被巨力碾成了肉泥。
“霍尔！”马克西姆目眦欲裂。
防线，崩溃了。
剩下的爆裂召唤师绝望地看着那头碾碎了自己同伴，正迈步而来的骸骨恐魔，那些火球打在恐魔身上，除了炸开几片骨屑，再无寸功。
下一刻，一道粗壮的骨矛从地底穿刺而出，精准地贯穿了他的胸膛。
另一片林地中，绝望同样在蔓延。
“快跑！快跑啊！”一个身材高大，手持巨型战锤的青年，阿瓦隆的武装召唤师巴雷特，声嘶力竭地吼道。
他的武装铠甲已经破损不堪，嘴角挂着血沫，正拼死抵挡着三只从天而降的石像鬼的围攻。
在他的身后，辅助召唤师艾拉拉已经因魔力透支与精神冲击而昏迷过去，脸色惨白。
而另一位输出召唤师，平日里有些胆小的科克，则浑身颤抖地站在艾拉拉身边，他所有的召唤兽，都已经在刚才的突围中被撕成了碎片，陷入了召唤冷却期。
“不行……巴雷特……我们跑不掉的……”科克的声音带着哭腔，他看着天空中盘旋的数十只石像鬼，眼中满是绝望。
巴雷特一锤砸开一只石像鬼的利爪，巨大的反震力让他踉跄后退，他看了一眼昏迷的艾拉拉，又看了看天空，眼中闪过一丝决然。
他从怀中，摸出了一枚猩红色的信号弹。
“科克，听着！”巴雷特喘着粗气，“这东西需要持续注入魔力才能发射出去，一旦开始，我就动不了了。你带着艾拉拉，去……去找法伦！告诉他，魔窟是陷阱！快！”
科克执拗地摇着头，泪水夺眶而出：“不……我……”
“去吧！”巴雷特温和地笑了笑，那笑容与他魁梧的身形极不相称，却充满了令人安心的力量，“我们小队的人，可不能全死在这里。”
他正准备捏碎信号弹的外壳，开始注入魔力，成为那个活靶子。
然而，一只颤抖的手，却一把将信号弹抢了过去。
是科克。
“我的召唤兽都没了……跑不远的……”科克死死地攥着信号弹，他擦了一把眼泪，脸上第一次露出了坚定的神情，“你比我强，巴雷特！你带着艾拉拉走！活下去！”
不等巴雷特反应，科克已经毅然决然地捏碎了信号弹，盘膝坐下，将自己最后一丝魔力，疯狂地注入其中！
信号弹的顶端，开始亮起刺目的猩红光芒。
天空中盘旋的石像鬼立刻发现了这个新的威胁，发出一阵刺耳的尖啸，如同离弦之箭般俯冲而下！
巴雷特含着泪，最后看了一眼自己这位平日里最不起眼的队友，他抱起昏迷的艾拉拉，用尽全身的力气，转身向森林深处狂奔。
他的背后，传来了科林被锋利石爪撕裂血肉的沉闷声响，以及那道承载了生命与希望的信号弹，冲天而起的尖啸。
一道猩红色的光柱，如同利剑般刺破了魔窟昏暗的天穹。
然而，就在光柱即将触碰到顶端的刹那，一层肉眼不可见的无形屏障骤然浮现，光柱撞在上面，如同投入湖面的石子，仅仅激起一阵涟漪，便轰然溃散，化为漫天光点。
但这短暂的光芒，却如同黑夜中的灯塔，成为了这片绝望屠宰场中，所有幸存学生眼中，唯一的信标。
那道转瞬即逝的猩红，同样映入了正在急速赶路的法伦、千代和妮可眼中。
法伦的脚步猛地停下，他抬头望着那光芒消散之处，脸色变得无比阴沉。
“在那边！是阿瓦隆的信号弹！离我们，二十公里远。”
法伦没有说话，只是默默地加快了脚步。
当他们终于赶到那片山谷时，战斗已经结束。
空气中弥漫着浓郁的血腥味。
地面上到处是被啃食得残缺不全的尸骸。
现场的恐怖模样，即使是法伦也不由得一颤。
山谷的中央，那头恐怖的骸骨恐魔正背对着他们，饶有兴致地将帝国军校那位学生的半截身子，缓缓地按进自己的胸腔，试图将其同化为自己的一部分。
而在不远处，一个重伤垂死的帝国军校生，正是队长马克西姆，他靠在一块岩石上，用尽最后一丝力气，维持着微弱的呼吸，眼中充满了不甘与绝望。
“是你啊......”马克西姆看到了赶来的法伦三人，用尽最后的力气，吐出了几个字，便彻底失去了生机。
骸骨恐魔似乎也察觉到了新的猎物，它缓缓地转过身，空洞的眼眶中，两点猩红的灵魂之火，牢牢地锁定了法伦。
法伦的目光越过那头恐怖的魔物，望向信号弹升起的方向，他的拳头，在无人察觉的角落，悄然握紧。
“千代，妮可，”法伦的声音平静得可怕，“准备战斗。”